Les bébés sont-ils la dépendance ultime?

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Max Carter ... en contrôle du centre de plaisir de sa mère.

Je détestais être enceinte - nausée, mal de dos, épuisement sévère

et je ressemblais à un hippopotame.

Le travail et la naissance étaient encore pires.

Les mythes de la maternité

L'obsession des biens nous fait courir le bonheur dans les impasses

Ces jours-ci, je suis réveillé toute la nuit par un bébé qui crie et un bambin qui tousse. Je porte une odeur constante de vomi de bébé et, au cours de la dernière semaine, j'ai eu besoin d'un traitement pour le dos et les épaules. Bien sûr, nous ne pouvons pas oublier les couches puantes et les innombrables lavages.

Alors, étant donné cette image d'enfer, comment se peut-il que le fait d'avoir des enfants soit la meilleure chose qui me soit arrivée? J'aime cela. J'adore évidemment mes enfants, mais ce que je trouve le plus remarquable, c'est combien je profite de cette période de la vie.

En tant que scientifique, je suis pathologiquement rationnel. Je me suis donc efforcé de comprendre comment une combinaison de tant d’aspects négatifs pourrait avoir un effet extrêmement positif. Mais quand je regarde mon petit bébé Max, je pense avoir la réponse: je suis accro.

On parle souvent au figuré de la façon dont les enfants peuvent être «gratifiants». Mais les enfants sont-ils aussi gratifiants au sens littéral? (Certainement pas au sens financier!) Et si vous dépassez l'argent et les biens matériels et regardez au fond du cerveau - Où sont générés les sentiments les plus purs de positivité émotionnelle?

Une fois que le chaos du petit-déjeuner est passé et que je rencontre enfin un tête-à-un avec le petit Max, je constate que je ne peux tout simplement pas m'en empêcher.

"Daa boodle doodle kikik

Daa Boodle Doodle Kikik

Ahh boo

Ahh boo! "

Max jette ses yeux énormes sur moi et commence à rire. Ahh, jackpot!

Il est amusant de penser qu'il y a quelques années, je travaillais 70 heures par semaine en tant que chercheur et enseignant à l'Université Harvard. Désormais, toutes mes énergies physiques et mentales sont consumées par le fait de faire sourire un bébé de trois mois.

Alors, est-ce que mon bébé pourrait puiser directement dans le centre de récompense de mon cerveau? J'ai pensé que quelqu'un devait avoir étudié cela. Effectivement, une étude intitulée Apply - Qu'y at-il dans un sourire? Réponses du cerveau maternel aux signaux faciaux du nourrisson - récemment découvert que les sourires souriants activent effectivement exactement les mêmes réseaux cérébraux que ceux affectés à des drogues telles que la cocaïne ou un jackpot chez les pokies.

J'imagine que si vous y réfléchissez, le seul but évolutif du réseau de récompenses du cerveau est de promouvoir un comportement qui augmente les chances de transmettre ses gènes en produisant une progéniture en forme et en bonne santé (le système peut ensuite être détourné par des drogues addictives et d'autres dépendances nuisibles. ).

Donc, chaque sourire de Max envoie un petit message à mon cerveau en lui disant: "C'était bien maman, recommence!"

Cet article est d'abord paru sur The Conversation.