«Être dans un service psychiatrique sans mon bébé était un enfer»: les mamans expliquent l'importance des unités de santé mentale pour mères et bébés

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"Etre dans un service de psychiatrie générale sans mon précieux nouveau-né me sentait comme un enfer."

Ce sont les mots puissants et déchirants de la mère de NSW, Gabrielle Micallef, qui a eu une psychose postnatale après la naissance de son fils en 2015. Mme Micallef a été séparée de son petit garçon, Joshua, âgé de cinq semaines à peine. elle a été admise dans la salle verrouillée du centre de soins d'urgence psychiatriques de l'hôpital de Wollongong pour y être soignée.

La maladie mentale qui affecte une nouvelle mère sur 500

Et l'expérience la hante encore trois ans plus tard.

C’est pourquoi l’annonce selon laquelle NSW aura bientôt sa première unité mère-enfant (MBU) de six à 12 lits, grâce aux fonds annoncés dans le budget de l’État, suscite les applaudissements de Mme Micallef. "Avoir accès à une unité mère et bébé aurait, à mon sens, atténué le traumatisme de cette expérience", a-t-elle déclaré, ajoutant qu'en tant que psychologue, elle était extrêmement consciente de l'importance de l'attachement mère-bébé et du chemin elle a été perturbée pendant son séjour de dix jours, seule, au PECC.

Et son expérience n'est pas rare.

Jusqu'à présent, il n'y a pas eu de MBU financées par des fonds publics à NSW et seulement un MBU privé de 12 lits à l'hôpital St John of God Burwood. En tant que telles, les mères nécessitant une hospitalisation pour dépression grave et anxiété postnatale ou psychose postnatale, qui ne disposent pas d'assurance maladie privée, sont généralement envoyées dans un service de psychiatrie pour soins aigus dans un hôpital général et séparées de leur bébé.

La PDG, Terri Smith, a déclaré que l'organisation plaidait depuis plusieurs années auprès du gouvernement de la Nouvelle-Galles du Sud afin de financer des MBU publics dans la Nouvelle-Galles du Sud.

"Grâce aux appels lancés au service national de lutte contre l'anxiété et la dépression périnatales, NSW a un besoin urgent de soins hospitaliers abordables pour aider les nouvelles mères atteintes d'une maladie mentale grave", a déclaré Mme Smith.

Nicole Highet, directrice du Centre d'excellence périnatale (COPE), se félicite également de cette annonce.

"Les femmes atteintes de maladie mentale grave peuvent trouver le début de la période postnatale particulièrement pénible pour de nombreuses raisons et leur capacité à nouer des liens et à s'attacher au bébé peut être compromise", dit-elle. "Les premières semaines sont cruciales pour l'attachement de la mère / du bébé et cela pourrait être affecté négativement si les mamans n'ont pas l'option d'un MBU.

"Lorsque les symptômes sont suffisamment graves pour justifier une hospitalisation, la co-admission avec le bébé aide à développer la confiance en ses compétences parentales et une relation positive avec Bub."

D'autres mères, comme Mme Micallef, qui avaient déjà été admises dans des établissements psychiatriques généraux après avoir connu de graves problèmes de santé mentale postnatale se réjouissent également de l'annonce - et réfléchissent à ce que cela aurait signifié pour elles et leurs familles si un MBU public avait été disponible pendant leur récupération.

"Je n'aurais peut-être pas passé une nuit très effrayante et paranoïaque dans un service des urgences", déclare Bronwyn Jones, mère de deux enfants, qui a été admise dans un service de psychiatrie générale six semaines après la naissance de son premier bébé en avril 2011. " Je n'aurais pas été laissé aux admissions par une dépose d'ambulance ", ajoute-t-elle. "Je n'aurais pas eu une autre nuit dans une salle de psychiatrie assez élevée avec un mélange de patients psychiques. Je courrais partout et parlais à d'autres personnes malades jusqu'à ce que je sois immobilisée et sous sédation."

Mme Jones pense également qu'elle aurait mieux accepté sa maladie si elle avait eu accès à un MBU à l'époque et aux soins appropriés.

"Des psychiatres et des psychologues ayant une expérience de la santé mentale périnatale m'auraient mieux traité que moi", a-t-elle ajouté, se souvenant d'avoir à "supplier" les médecins de comprendre qu'elle avait un nouveau-né qu'elle souhaitait rentrer à la maison.

Kylie Lewis *, qui a été admise dans un service de psychiatrie générale le jour de Noël 2013, est toujours aux prises avec le traumatisme persistant de la séparation de son fils.

"Un MBU aurait signifié que j'aurais pu garder le lien entre mon fils et moi", dit-elle. "J'aurais pu continuer d'allaiter avec le bon médicament et j'aurais eu le soutien dont j'avais besoin pour réintégrer la société à la sortie de l'hôpital."

Mme Lewis a été agressée sexuellement à l'hôpital et a souffert d'un trouble de stress post-trauamique, en plus d'une psychose postnatale. "J'aurais aussi été traitée comme une mère qui vient d'avoir un nouveau-né plutôt qu'un simple patient psychotique", dit-elle. "Les besoins de mon fils auraient été pris en compte et ceux de la cellule familiale dans son ensemble.

"Un MBU n'est pas simplement un lit, avec le soutien, les soins et les encouragements adéquats, je crois qu'un MBU est un endroit sûr pour soigner sans honte, sans stigmatisation et sans peur."

* Le nom a été changé

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