Faire face Ă la masturbation des tout-petits
"Les enfants en bas âge ne comprennent pas le concept de la vie privée, alors essayez plutôt d'utiliser la distraction" ... Nathalie Brown, consultante en comportements comportementaux
Vous ne penseriez pas à deux fois avant de voir un enfant en bas âge avec un doigt dans le nez, mais voir le même enfant avec une main dans la sous-main peut provoquer une réaction tout à fait différente. Et bien que l'enfant concerné ignore généralement parfaitement son faux pas social, cela peut être embarrassant pour le parent lorsque cela se produit dans un lieu très public.
Christina Walker dit qu'elle se sent vraiment gênée lorsque son fils Dylan, âgé de trois ans, se masturbe en public. "Il le fait tout le temps. Quand on fait la queue au bureau de poste, quand il est assis dans le tramway du supermarché, quand il attend son tour pour se balancer », dit-elle. "Certaines mamans me font juste un sourire entendu, mais les gens des générations plus âgées peuvent être très désapprobateurs."
Christina tient à empêcher Dylan de se toucher en public. «Je ne veux pas qu'il en soit gêné, mais en même temps, je veux lui apprendre que c'est quelque chose de privé», dit-elle.
Christina est loin d’être seule. Malgré le tabou, la masturbation chez les tout-petits est en réalité très courante. Et les filles le font aussi, comme peut en témoigner Renae Chapman, une maman de deux filles.
"Mon aîné n'a jamais été vraiment intéressé, mais mon plus jeune est un peu fan", dit Renae.
Elle décrit un incident récent, lorsque des invités de la maison sont entrés dans son tout-petit en se frottant à une chaise. "Nous l'avons vue basculer contre une chaise dans la pièce de rechange, ce qui la faisait passer pour une vie. C'était assez mortifiant, et j'étais tellement troublée que je l'ai juste laissée là ", dit-elle.
Alors, comment des parents comme Renae et Christina doivent-ils gérer leurs enfants curieux?
Nathalie Brown, consultante en comportement comportemental chez l’enfant, souligne que la masturbation chez l’enfant est tout à fait naturelle. «Ce n'est pas sexuel - ils n'ont aucune idée de ce qu'est le sexe. Ils le font parce que ça fait du bien et parce qu'ils sont naturellement curieux de leur corps. C'est une expérience d'apprentissage tout à fait normale », explique-t-elle.
Ce type de comportement commence souvent quand un enfant commence l'apprentissage de la propreté, dit-elle; ils n'ont plus de couches et ont soudainement un meilleur accès à leurs organes génitaux. Et si ça fait du bien, bien sûr, ils vont l'essayer.
«C'est comme découvrir un nouveau jouet», dit Brown. "Ils veulent voir ce qu'il fait."
Il est important de faire preuve de prudence - vous ne voulez pas que votre enfant pense que l'exploration de son corps est «vilaine» ou «mauvaise», car ils peuvent associer des sentiments sexuels ou agréables à la culpabilité et à la honte plus tard dans la vie.
«Un enfant entendra un ton négatif ou désapprobateur. Ainsi, plus vous serez détendu, mieux ce sera», conseille Brown.
Les enfants en bas âge ne comprennent pas le concept de la vie privée, il est donc inutile de leur demander de faire leur chambre jusqu'à ce qu'ils soient un peu plus âgés. Le conseil de Brown est d'utiliser plutôt la distraction, en suggérant «distrayez-les avec un jouet ou un casse-tête, ou peut-être en leur demandant de vous aider avec quelque chose».
Si vous allez sortir de la maison, préparez-vous en prenant avec vous certaines activités, comme un jouet préféré ou un livre d'autocollants - quelque chose qui tiendra les mains occupées.
Bien que certains parents s’inquiètent de la curiosité de leur enfant, Brown affirme qu’il est peu probable que ce soit un symptôme de sinistre. «Certaines personnes s'inquiètent du fait que cela pourrait être un signe d'abus sexuel, mais dans ce cas, un enfant en bas âge risque davantage de se retirer - il ne répéterait pas l'acte», dit-elle.
Dans certains cas, des contacts excessifs peuvent être le signe d’une infection, voire d’une infection des voies urinaires. Il pourrait également s'agir de muguet, ce qui peut être un effet secondaire de la prise d'antibiotiques. Celles-ci peuvent être difficiles à repérer chez les tout-petits, car elles pourraient avoir du mal à verbaliser leur inconfort, mais Brown conseille aux parents de surveiller les signes.
"Vérifiez si elles grattent ou si elles semblent avoir du mal à uriner." Si vous êtes toujours inquiet, la meilleure chose à faire est de vous rendre chez votre médecin généraliste.
Dans l’ensemble, cependant, la masturbation ne causera pas de dommages physiques à votre tout-petit ni d’autres risques pour la santé.
Essayez de garder à l’esprit que dans la plupart des cas, c’est tout à fait normal - et qu’en général, cela aussi passera.
«Ce n'est qu'une phase et il n'y a absolument rien à craindre», déclare Brown.