Formules sans peur
Rencontrez les mères qui luttent contre le message "le sein est le meilleur".
Les révolutionnaires ne sont pas supposés avoir cet aspect. Les personnes qui changent le monde ont la mâchoire ciselée, des yeux d'acier et un pouvoir insaisissable renforcé par de généreuses portions de conviction. Les yeux de Lisa Watson ne pouvaient pas être décrits comme acier. Ils sont étincelants et accueillants, et se froissent quand elle rit, ce qu'elle fait souvent. Elle a des courbes douces et un regard permanent sur une vie passée à chasser trois enfants à l'extérieur. Elle n’est pas diplômée d’Oxbridge, mais une mère au foyer qui travaillait dans le marketing avant d’avoir son premier bébé à 24 ans. Mais depuis sa chambre à Curra sur la Sunshine Coast du Queensland, Watson travaille discrètement à diffuser un message radical qui pourrait changer le monde pour des millions de femmes. Sa croyance? Qu'il est acceptable de ne pas allaiter votre enfant.
Pour quiconque n'a pas eu d'enfants au cours des 30 dernières années, l'importance d'une telle déclaration peut ne pas être évidente. Pourtant, dans une société où tous les nouveaux parents savent par cœur que «le sein est le meilleur», suggérer qu'il n'y a rien de mal à nourrir au biberon est aussi socialement acceptable que de donner des cigarettes à vos enfants.
L'allaitement maternel a fait un retour spectaculaire à la suite des jours sombres des années 1950, lorsque les mères ont appris que le meilleur départ pour leur bébé se trouvait dans une boîte de lait maternisé. Dans le monde, plus de 19 femmes sur 20 essaient maintenant d'allaiter au moins une fois, deux fois plus qu'il y a 50 ans. Et ce n’est pas une surprise, c’est ce qu’ils font: le message du plus gros sein est celui qui leur revient à partir du moment où une femme conçoit. "La poussée vient de partout", rigole Watson.
Lors de sa première visite prénatale, une femme enceinte sera informée des avantages - réduction du nombre d'infections aux oreilles, à la poitrine et au ventre, réduction du risque de SMSN, du diabète et de l'obésité, ainsi qu'un QI plus élevé. Après l’accouchement, les infirmières l’encourageront à allaiter et des conseillères en allaitement seront disponibles pour aider à surmonter ces premiers échappés difficiles jusqu’à ce qu’un «verrouillage» réussi soit obtenu. Une fois à la maison, elle aura le numéro d’une ligne téléphonique d’allaitement 24 heures sur 24 et sa copie bien foutue de À quoi s'attendre quand vous attendez l'informera que l'allaitement va brûler environ 2 100 kilojoules par jour, ce qui aidera à prévenir le cancer du sein et des ovaires. cancer et développer ce lien très important avec son bébé. Si elle "soutient l'allaitement", elle trouvera 41 900 000 sites qui valident son choix, ainsi que des milliers de groupes de soutien et de blogs dédiés aux soins infirmiers au sein. Des affiches accrochées au mur lui rappelleront à chaque visite médicale que "le sein est le meilleur".
Selon le Dr Nicole Highet, responsable du programme de santé mentale périnatale de Beyond Blue, le message bien intentionné est devenu une pression sur les nouvelles mères. Elle a récemment dirigé des recherches novatrices qui ont révélé que cette pression est devenue un facteur contributif important de la dépression postnatale.
"Les femmes étudiées ont parlé de la représentation de mères parfaites dans les médias qui allaitent, et du fait que cela leur donnait l'impression d'être un échec alors qu'elles avaient des problèmes", dit-elle. "Une incapacité à allaiter serait considérée comme une indication supplémentaire que vous n'êtes pas une mère" naturelle "ou une" bonne "mère, car l'allaitement est devenu synonyme d'être une" bonne "mère dans notre culture."
Par défaut, si ce n’est pas intentionnel, l’allaitement au sein est devenu un indicateur essentiel de la qualité de la maternité; ce que toutes les mères se mesurent et mesurent les autres. L'alternative - à l'aide d'une formule - est caractérisée par une émotion primordiale: la culpabilité.
C’est dans ce contexte que Lisa Watson a lancé l’année dernière Bottlebabies.org, la première organisation à but non lucratif au monde vouée à l’aide et à l’information des parents nourris au biberon. Même si, dans le monde, la majorité des parents utilisent des préparations lactées à un moment ou à un autre, Bottle Babies est l’un des deux seuls sites Web indépendants consacrés au soutien et à l’information des mères nourricières. "Cela ne fait que montrer le manque de soutien", a déclaré Watson.
Pourtant, Bottle Babies est en train de capturer une vague de changements qui commence à tourner au vinaigre du discours public sur l’alimentation des nourrissons. Dans des publications de The Spectator ("J'ai choisi d'allaiter mon bébé au biberon. Passez au-dessus"), de The Atlantic ("L'affaire d'un père contre l'allaitement") et du site Web de Fairfax Media, dailylife.com.au ("J'ai détesté l'allaitement"), les commentateurs osent suggérer que si le lait maternel est sans aucun doute meilleur que le lait maternisé, l’allaitement ne convient pas toujours mieux à la mère et au bébé.
Des féministes telles que Jessica Valenti et Elisabeth Badinter veulent que les besoins des femmes comptent davantage dans le débat sur l'allaitement. Même le comédien américain Tiny Fey a pris la parole, claquant des femmes qu'elle appelle "Teat Nazri" dans son mémoire, Bossypants . Ajoutez à cela le nombre croissant de groupes de soutien de Facebook pour l'allaitement au biberon, et le résultat obtenu est ce que l'on ne peut décrire que comme une réaction, non pas contre l'allaitement maternel, mais contre ce que certains voient comme le dogme du "mieux vaut le sein".
Backlash n'est pas un mot que Watson aime utiliser. "Je veux vraiment m'assurer que les autres mamans n'auront pas à se débattre comme moi", dit-elle. Ayant toujours planifié l'allaitement au sein, elle était dévastée lorsqu'elle ne pouvait tout simplement pas produire suffisamment de lait en raison d'une réduction mammaire antérieure.
"J'étais tellement bouleversée de devoir nourrir mon bébé au biberon que, les premières fois, mon partenaire a dû donner le biberon à mon bébé", se souvient-elle. Sentant un besoin de soutien béant, elle se mit au travail. Sept ans et des centaines de nuits de recherche plus tard, Bottle Babies était né. Son cœur est de croire que la bonne éducation parentale ne vient pas des seins ni des biberons: "Cela vient du cœur et nous devons nous soutenir mutuellement en tant que mères, peu importe la façon dont nous élevons nos enfants."
Dans sa maison située dans un quartier décontracté de Los Angeles, la femme qui, depuis trois ans, a presque à elle seule «pris la défense des préparations lactées, sans pour autant en donner le cœur», comme le sous-titre de son blog proclame, a du mal à trouver un endroit tranquille pour parler. Suzanne Barston, une petite mère végétalienne de deux enfants, est l’autre chef de file de la lutte contre "le sein est le meilleur". Depuis ses débuts il y a trois ans, son blog, Fearless Formula Feeder, reçoit aujourd'hui 3 000 visiteurs par jour en provenance de dizaines de pays. Un livre récemment publié, intitulé Bottled Up: Comment nourrir les bébés, est venu définir la maternité et pourquoi Ne devrait pas.
Pour l'instant cependant, ce courtier en puissance sur son blog cherche un espace où son fils de quatre ans, Leo, qui défie l'heure du coucher, ne la détournera pas de cette interview sur Skype. C’est, explique-t-elle, le refus de Leo d’accepter ce qui précède a incité Barston à se lancer dans le monde des formules. ("Tenir le pied", c'est parler de médecine pour le phoque. La bouche d'un bébé se forme autour du mamelon. Un bon phoque est essentiel à un bon allaitement.) Comme la grande majorité des mères, elle avait toujours eu l'intention d'allaiter, mais quand Léo ne voulait tout simplement pas. tétée, elle a fini par pomper pendant des mois pour lui donner le lait maternel. Même à ce moment-là , il avait des éruptions cutanées, des couches ensanglantées et était malade "22 heures sur 24".
Après avoir finalement diagnostiqué une allergie aux produits laitiers, la seule option de Barston était de passer à une formule hypoallergénique. "En moins de 12 heures, nous avons eu un enfant différent", dit-elle. "Mais quand j'ai changé, je n'ai trouvé absolument aucun soutien. J'étais vraiment frustré par la nature limitée du discours." Comme beaucoup de mères du XXIe siècle qui ont quelque chose à dire, elle a commencé à bloguer. C'est ainsi qu'a commencé le FFF (Fearless Formula Feeder). Avec des articles tels que "Astuces pour l'alimentation au lait maternisé - puisque vous aurez du mal à les trouver ailleurs", son blog est un mélange de science sceptique, de polémique en colère, de confessional public et de pom-pom girl. Les femmes qui écrivent à la fois sur FFF et Bottle Babies prétendent souvent être soulagées de trouver un refuge en ligne pour celles qui ne peuvent ou ne veulent pas allaiter. "MERCI MERCI MERCI" est un commentaire typique sur FFF.
Mais il y a aussi beaucoup de détracteurs, en particulier de Barston et son style plus conflictuel. "On m'a appelé stupide, le mot c, le mot b", dit-elle d'un ton neutre. "Mais pour chaque courrier haineux, je reçois 10 courriels de personnes qui ont été aidées en entendant les récits d'autres femmes qui sont aussi sur le blog."
Pour beaucoup, le chemin de la bouteille est traumatisant, jonché de mamelons craquelés, de nuits blanches et de consultants en allaitement. Peut-être se méfiant de l'accusation selon laquelle les mères qui allaitent au biberon sont des paresseuses et des ignorantes, les femmes cherchent souvent à justifier leur décision plutôt que de simplement l'expliquer.
Mais Kimberly Morgan, 36 ans, affiche fréquemment sur la page Facebook de Bottle Babies, n’a pas tenté d’allaiter au sein, même une fois, Madeline. Après avoir accouché, elle s'est attachée la poitrine avec deux soutiens-gorge de sport après avoir accouché, ce qui a provoqué l'étonnement de son obstétricien. Morgan explique, dans une interview Facebook depuis son domicile au Japon, qu'en tant que survivante d'une agression sexuelle, l'allaitement aurait déclenché une foule de souvenirs importuns.
"Pour être la mère la plus saine possible pour mon enfant, je savais que je devais l'alimenter au biberon. L'autonomie physique est une chose très importante pour moi, tout comme le fait de garder le contrôle sur les choix impliquant mon corps. Je pense qu'il y a beaucoup de femmes qui Sentez-vous de cette façon, mais êtes trop gêné pour parler. Il y a une telle pression avec le message "le sein est le meilleur", mais qu'en est-il de la mère? Qu'en est-il de ce qui est le mieux pour sa santé mentale? "
Sasha Orhan, 28 ans, n'a pas été touchée par des événements traumatisants . Elle a simplement dit que ce n'était pas pour elle. "Je voulais récupérer mon corps et je n'aimais tout simplement pas la sensation", a-t-elle confié au téléphone depuis son domicile à Gold Coast.
Orhan, qui donne naissance à son premier bébé à l'âge de 24 ans, correspond au groupe des biberons: les femmes plus jeunes ont moins de chances d'allaiter que les mères plus âgées. Contrairement à beaucoup de femmes qui décrivent les problèmes d'allaitement comme la raison pour laquelle elles utilisent du lait maternisé, elle a facilement pu allaiter son premier fils. "Tout allait bien, je pouvais me nourrir, j'avais beaucoup de lait, mais c'était juste quelque chose que je ne voulais pas faire."
Elle dit l'avoir gardée pendant cinq semaines à cause de la pression exercée par les conseillères en allaitement, mais s'est immédiatement sentie mieux lorsqu'elle a arrêté de fumer et n'a pas essayé d'allaiter ses enfants. "Des amis m'ont ridiculisé pour ne pas l'avoir fait, mais j'ai toujours résisté", dit-elle. "Je pense vraiment que toute l'expérience a fait de moi une personne plus forte."
"On m'a dit que je suis une personne horrible, que je nourris la nourriture pour chiens de mon enfant et que je suis très égoïste", a déclaré Kimberly Morgan. "Un de mes amis japonais m'a vu bouleversé après qu'une femme m'ait fait un commentaire sur les aliments pour chiens et m'a dit: 'Ne t'inquiète pas pour eux. Ils sont aussi inconséquents que des radis.' Alors, maintenant, j'imagine un tas de radis parlants quand les gens font des commentaires ou des jugements loufoques. "
L'allaitement était en phase de réanimation au milieu du siècle dernier. Un système médical paternaliste, des formules prédatrices et le nombre croissant de femmes rejoignant le marché du travail signifiaient que, selon les statistiques de la Worldn Breastfeeding Association (ABA), dans les années 1970, moins de la moitié des mères Worldn allaitaient après avoir quitté l'hôpital. Sa résurgence est le résultat d'une campagne internationale menée par l'Organisation mondiale de la santé, l'UNICEF, des gouvernements et des groupes de défense de l'allaitement maternel.
Des milliers d'études ont démontré que les bébés allaités sont en meilleure santé, plus intelligents et plus minces que leurs homologues nourris au biberon. Mais selon les dirigeants de la plus mauvaise réaction, les preuves ne sont pas aussi concrètes que les premiers aperçus nous le laisseraient croire. "Nous avons un très grand nombre de recherches qui montrent que les bébés allaités ont moins de risques de contracter plusieurs maladies, moins de risque d'obésité chez les enfants, de meilleures chances d'obtenir un QI plus élevé. Cependant, aucune des études ne peut nous montrer si c'est le lait maternel qui le fait, l'acte d'allaiter ou simplement l'association d'être un enfant (...) qui est nourri exclusivement au sein [par sa mère] ", dit Barston.
C’est l’argument avancé par la journaliste Hanna Rosin, dont le tristement célèbre article de 2009 de The Atlantic, "Le cas contre l’allaitement au sein", a d’abord mis en doute la qualité des preuves et planté la graine de la riposte actuelle contre "le sein est meilleur" . Son essai affirmait que, si on dit aux femmes qu'une montagne de preuves en faveur de l'allaitement est solide, "la littérature médicale ne ressemble en rien à la littérature populaire. Elle montre que l'allaitement au sein est probablement, peut-être, un peu meilleur ... A Quelques études montreront moins d'allergies, puis la suivante ne présentera aucune différence. Idem avec le lien materno-infantile, le QI, la leucémie, le cholestérol et le diabète. "
Au cœur de l'argumentation de Rosin, ainsi que de celle de Barston et de l'académicien américain Joan Wolf, dont le livre Is Breast Best? a soulevé la colère des "lactivistes" un peu partout, est que les mères qui allaitent sont fondamentalement différentes des mères qui allaitent au biberon. Les chercheurs tentent de prendre en compte les différences démographiques connues - les mères qui allaitent ont tendance à être plus riches, mieux éduquées et en meilleure santé - mais ne peuvent pas expliquer ce qui pourrait être le plus grand facteur de confusion, à savoir la décision d'une femme d'allaiter au sein, et continuer à allaiter malgré les difficultés, peut témoigner d'un engagement suprême pour le bien-être de son enfant, susceptible de se répercuter sur tous les aspects de la santé et du développement de son bébé. En d'autres termes, l'allaitement maternel est le symptôme d'une meilleure maternité, plutôt qu'un bébé en meilleure santé résultant de l'allaitement.
C'est une idée très controversée, et qui est rapidement critiquée par les experts en allaitement du monde entier. L’une d’elles est la Dre Karleen Gribble, chercheuse auxiliaire à la School of Nursing and Midwifery de l’University of Western Sydney, qui estime que remettre en question les avantages de l’allaitement est un mécanisme d’adaptation pour les femmes qui luttent contre la culpabilité de l’utilisation du lait maternisé. "Et je pense que c'est tout à fait correct. C'est un mécanisme d'adaptation décent. Le problème, c'est que d'autres l'ont compris, des personnes comme Joan Wolf et Hanna Rosin et maintenant Suzanne Barston, qui s'en sont nourries, ont examiné la recherche dans un superficielle avec un œil non expert et a légitimé l’idée selon laquelle il n’ya pas de réelle différence de résultats en matière de santé entre les nourrissons allaités et ceux nourris au lait maternisé. "
Au tout début de son blog, Barston a fréquemment comparé ses recherches à la conviction que montrer certaines des lacunes pourrait convaincre les mères que l’alimentation des nourrissons n’est pas un domaine d’étude incontesté. Maintenant, elle n'est pas sûre que cela en vaille la peine. "Je ne pense tout simplement pas que ça va n'importe où parce que les gens refusent de le voir, et c'est vraiment frustrant. Mais l'autre aspect de cela est ... l'allaitement peut être une expérience extrêmement agréable, enrichissante, géniale. Je suis peur qu'en se concentrant autant sur «La poitrine est-elle vraiment la meilleure? que nous donnons à la société et aux entreprises une raison de ne pas soutenir l'allaitement maternel. Et je pense qu'il est extrêmement important de le promouvoir et de le protéger, c'est tout simplement notre façon de s'y prendre. "
Dans World, les femmes rencontrent fréquemment des moments de zèle en ce qui concerne l'allaitement par rapport au lait maternisé. Par exemple, un éducateur de la Worldn Breastfeeding Association a été secrètement enregistré dans une formule de cours prénatale assimilant le sida. La conseillère anonyme aurait déclaré à une classe: "Le SIDA détruit votre système immunitaire et vous mourez de tout, et c'est ce qui se passe avec les préparations lactées ... Toutes les 30 secondes, un bébé meurt d'infections dues à un manque d'allaitement et à l'utilisation de biberons. . " (L’ABA a précisé que ce n’était pas son point de vue et a envoyé le conseiller pour qu’il se reconstitue.)
Pour Lisa Watson et l’équipe de Bottle Babies, le problème le plus préoccupant est de renforcer l’étiquetage des boîtes de lait maternisé afin d’inclure des avertissements concernant les risques pour la santé de ne pas allaiter. Les boîtes de conserve portent déjà la déclaration obligatoire "Le lait maternel est ce qu'il y a de mieux pour les bébés" et Food Standards World New Zealand, l'organisme national de sécurité des aliments, prend des observations sur l'opportunité d'ajouter des avertissements plus explicites.
"Nous pensons que le fait d'apposer des étiquettes d'avertissement sur les boîtes de conserve provoque simplement une détresse émotionnelle et n'aide en rien le taux d'allaitement", a déclaré Watson. "L'une des personnes interrogées dans une enquête que nous avons publiée a déclaré que le simple fait de faire une déclaration ne permettra pas à ses seins de fonctionner mieux."
Mais toujours optimiste, elle constate également des percées dans World pour les parents nourris au biberon. L'une est une étude pilote récemment annoncée par l'Université de technologie du Queensland et l'Université de Cambridge visant à donner aux mères qui utilisent déjà des consultations sans formule avec un diététicien en pédiatrie. Selon l'Enquête mondiale sur l'alimentation des nourrissons de 2010, à l'âge d'un mois, 40% des nouveau-nés auront déjà eu au moins un peu de préparation pour nourrissons et près de 80% l'auront au bout de 12 mois. Malgré sa prévalence, il existe très peu d'informations et de soutien sur la manière de le faire en toute sécurité. Lorsque la préparation de la préparation est mal faite, les risques possibles incluent l’infection, la malnutrition et, dans les cas extrêmes, la mort. "Les conseils sur l'étain ne sont vraiment pas suffisants", déclare le Dr Kimberley Mallan, chercheur à la QUT. Lisa Watson estime que 90% des femmes qui visitent Bottle Babies n'ont jamais appris à nourrir au biberon, malgré les risques potentiels.
Alors, la promotion de l'allaitement dans World a-t-elle besoin d'une refonte? Renee Kam, porte-parole de la branche victorienne de l'ABA, n'est pas convaincue: "Pourquoi le gouvernement Worldn financerait-il l'allaitement au sein, pourquoi financerait-il une stratégie nationale pour l'allaitement maternel? Pourquoi investirait-il de l'argent dans la promotion de l'allaitement maternel si cela ne faisait pas partie des priorités nationales?" Si nous ne parlons jamais des risques de ne pas allaiter au sein, nous privons les mères d'informations importantes pour la prise de décision. "
Selon Watson, la version polarisée du débat sein contre bouteille, à l'instar du reste des "guerres des momies" déclenchées par les médias, n'est pas confirmée dans la vie réelle: "Je pense que la majorité des gens veulent voir les mamans heureuses et en bonne santé et des bébés heureux et en bonne santé. Il y a une petite minorité de personnes qui préconisent une voie en particulier. "
Au-dessus de son bureau, il y a deux cadres. L'une d'elle contient une photo de son premier enfant, Jakob, lorsqu'il avait trois jours. Dans l'autre, le certificat de constitution pour Bottle Babies. La photo lui rappelle sa lutte contre l’allaitement et la culpabilité accablante d’avoir à utiliser du lait maternisé. Le certificat lui rappelle le chemin parcouru. «C’est embarrassant, mais avant mes propres problèmes d’allaitement, j’avais définitivement cette attitude de jugement:« Si vous faites juste assez d’efforts. C'est pourquoi je ne blâme pas les gens qui sont passionnés ... parce que c'est ce que j'ai ressenti. " Elle rigole quand on lui demande ce que son jeune homme de 24 ans, qui a toujours voulu être une mère allaitante au foyer, penserait à Lisa, 31 ans, une activiste qui nourrit son biberon. "Vous ne savez jamais où votre vie va vous mener. À cette époque où je traversais tout ce doute de moi et me sentais comme un échec, je n'avais jamais pensé que cela me mènerait là où nous sommes maintenant."
- Du bon week-end .