Pendant la moitié de sa vie, les médecins lui ont dit de perdre du poids - mais quelque chose d'autre se passait
Pour Deborah Savage, une visite chez le médecin était souvent un exercice d'humiliation.
Pendant plus de 15 ans, les médecins de Savage ont suivi le même conseil: vous devez cesser de prendre du poids. Lorsque Savage a répondu qu'elle avait essayé de surveiller son alimentation et de faire de l'exercice, mais seulement pour faire plus de poids, il était clair qu'ils ne la croyaient tout simplement pas. Sa famille était également sceptique.
"Je mangerais comme ma sœur et je prendrais du poids, mais elle ne le ferait pas", se souvient Savage, qui aura 31 ans le mois prochain.
La prise de poids inexorable de Savage, qui a commencé à l’école primaire et a entraîné l’obésité, n’était pas son seul problème: pendant des années, elle a également lutté contre des éruptions douloureuses dues à l’acné et aux poils du visage. "Ces choses m'ont rendu moche, " dit-elle.
L'année dernière, après avoir eu du mal à tomber enceinte, Savage a soupçonné une incapacité liée à ses règles irrégulières. Elle a consulté un nouvel obstétricien / gynécologue. Le médecin a suggéré que la constellation de problèmes de Savage pourrait avoir une cause unique. Mais il a fallu un deuxième OB / GYN pour effectuer les tests appropriés, ce qui a conduit au diagnostic définitif d'un trouble commun - et consécutif -.
"C'est frustrant pour moi que tant de médecins" n'y aient pas pensé, a-t-elle dit. "Si j'avais su, j'aurais apporté des changements il y a des années."
***********
À partir de 12 ans, se souvient Savage, son incapacité à perdre du poids est devenue l'un des éléments déterminants de sa vie. Et comme elle est petite - 160cm - les kilos en trop étaient particulièrement remarquables. Les comparaisons de sa famille avec sa sœur plus âgée et plus mince ont été gênées.
À la suggestion de sa mère, Savage a rejoint un gymnase, mais cela ne l'a pas aidée à perdre plus de quelques kilos.
Savage a déclaré qu'elle était trop intimidée pour demander à ses médecins pourquoi son poids n'avait pas beaucoup bougé, même si elle suivait fidèlement un régime et s'entraînait.
Elle n'a pas non plus mentionné les autres problèmes qui la tourmentaient. "La pilosité faciale était embarrassante, alors je ne voulais pas en parler", se souvient-elle. "Même avec l'acné. Je me sentais si sensible à ce sujet."
Savage ne savait pas trop quoi faire de ses menstruations irrégulières, mais les médecins ne semblaient pas inquiets. Parfois, elle a passé trois mois sans règles; à d'autres moments, ils duraient deux semaines. Elle a réussi à perdre un peu de poids au collège, mais son acné et d'autres problèmes ont persisté.
Au début de la vingtaine, Savage a déclaré que son gynécologue lui avait reproché son poids; chaque année, elle semblait gagner 10 livres. "J'ai expliqué que j'avais essayé le régime alimentaire et l'exercice, mais il a dit que je n'essayais pas assez fort", se souvient Savage.
Afin de réguler son cycle menstruel et de maîtriser son acné, le médecin lui a prescrit un contraceptif oral, ce qui l’a aidée à nettoyer sa peau et à rendre ses règles un peu moins irrégulières.
Quand elle s'est mariée en 2010, Savage et son mari ont rejoint un programme populaire de perte de poids pour voir s'ils pouvaient se motiver.
Savage a déclaré qu'elle n'avait perdu qu'environ 3, 5 kg après plusieurs mois, tandis que son mari, qui suivait le même régime, n'avait aucune difficulté à perdre beaucoup de poids.
"C'était très frustrant", se souvient-elle. "J'étais sérieux au sujet de suivre les règles, mais ça n'a pas payé. J'ai un peu abandonné."
Au début de 2015, elle était désespérée. Elle avait arrêté de prendre la pilule près d'un an plus tôt, dans l'espoir de tomber enceinte. sans cela, son acné avait régressé et son problème de poils au visage s'était aggravé. Savage était à son poids le plus lourd - environ 108 kg - et son médecin de famille a averti que son taux de cholestérol était trop élevé.
En mars, elle a changé de gynécologue. Son nouveau médecin se concentra sur ses règles irrégulières et son poids et demanda à Savage si elle avait entendu parler d'un trouble métabolique appelé syndrome des ovaires polykystiques.
Savage a répondu qu’un ami au collège avait reçu un diagnostic de SOPK. Elle a été surprise lorsque le médecin a répondu qu'elle soupçonnait Savage de l'avoir aussi.
***********
Le SOPK est un déséquilibre hormonal commun qui débute souvent à la puberté et affecte jusqu'à 10% des femmes. Sa cause est inconnue, mais l'hérédité semble jouer un rôle: les femmes dont les mères ou les soeurs sont atteintes présentent un risque plus élevé. De nombreuses femmes atteintes du SOPK ont des ovaires hypertrophiés contenant des kystes remplis de liquide qui produisent un excès d'androgènes - des hormones sexuelles mâles, qui interfèrent avec l'ovulation. Les autres signes du SOPK comprennent des périodes irrégulières, absentes ou prolongées, de l'acné et un excès de pilosité sur le visage et sur le corps, une condition connue sous le nom d'hirsutisme.
Parce que cela perturbe également la régulation de l'insuline, de nombreuses femmes atteintes de SOPK sont en surpoids ou obèses. Ce trouble, qui peut être contrôlé mais non guéri, augmente également le risque de diabète de type 2, d’hypertension et de crise cardiaque.
La gynécologue a déclaré à Savage qu'elle souffrait effectivement du SOPK. Lorsque Savage a demandé s'il était possible de tester le trouble, elle a répondu que le gynécologue lui avait dit, à tort, qu'il n'y avait pas de test. La meilleure façon de traiter le problème était de perdre du poids, a conseillé le médecin. La gynécologue a ajouté qu'elle avait organisé des séminaires sur la perte de poids dans son bureau et avait demandé à Savage de s'inscrire.
Savage a décliné. Deux semaines plus tard, elle a consulté un troisième OB / GYN, Neil Horlick.
Le Dr Horlick, après avoir examiné ses antécédents et passé un examen, a dit soupçonner qu'elle était atteinte du SOPK. Lorsque Savage lui a dit qu'on lui avait dit qu'il n'y avait pas de test, il lui a assuré que des tests étaient disponibles et qu'il le commanderait.
Étant donné que des anomalies de la thyroïde ou des glandes surrénales peuvent provoquer des symptômes similaires, il convient de les éliminer au préalable. Le SOPK est essentiellement un diagnostic d’exclusion, établi sur la base de tests sanguins, des symptômes du patient et d’une échographie des ovaires.
"Nous recherchons généralement deux critères sur trois pour le SOPK", a déclaré Horlick. Ceux-ci incluent des antécédents de périodes irrégulières ou absentes, des niveaux élevés d'hormones mâles, en particulier de testostérone, et la présence de kystes ovariens. Dans le cas de Savage, une échographie n'a montré aucun kyste, mais son taux de testostérone était élevé.
Horlick s'est dit surpris de constater que l'état de santé de Savage n'a pas été diagnostiqué pendant si longtemps. "Le SOPK est toujours sur notre radar" lorsqu'un patient aux règles irrégulières se plaint de gain de poids et d'hirsutisme, a-t-il déclaré.
Il a dit à Savage que sa meilleure chance de tomber enceinte impliquait de perdre du poids. Horlick a prescrit de la metformine, un médicament contre le diabète pouvant favoriser la perte de poids. La metformine est généralement administrée aux patientes atteintes du SOPK et peut également contribuer à promouvoir l'ovulation.
Savage a décidé d'adopter une nouvelle approche de la nourriture. Elle a commencé à suivre un régime paléo qui met l'accent sur la viande, les légumes, les noix et les fruits et réduit considérablement la consommation de glucides, de sucre et d'aliments transformés.
Le premier mois, a-t-elle dit, elle était ravie de découvrir qu'elle avait perdu 7 kg; entre avril et septembre, elle a perdu 23 kg et son cholestérol a chuté de 20 points.
Son acné s'est également améliorée, son taux de testostérone a baissé et son cycle menstruel est devenu plus régulier.
Savage a déclaré qu'elle avait demandé à des proches si un SOPK avait été diagnostiqué chez une autre personne. "Mes parents n'en avaient jamais entendu parler", a-t-elle déclaré.
En octobre 2015, elle et son mari ont été ravis d'apprendre qu'elle était enceinte de jumeaux identiques. Savage a été hospitalisée pendant six semaines sous surveillance étroite, car ses jumeaux sont atteints d'une affection rare: ils ne partagent qu'un sac amniotique et du placenta, une affection non liée au SOPK. Les bébés sont nés le 22 avril.
Savage a déclaré qu'elle espérait que son expérience épargnerait aux autres femmes de "se battre pendant des années comme moi".
"Ce n'est pas un désordre bizarre", a-t-elle dit. "Cela ne devrait pas prendre [autant] de médecins pour le savoir, quand j'ai un cas d'école."
Washington Post