Comment identifier un moustique porteur de zika des essaims de votre jardin
L'épidémie de virus Zika qui dévaste l'Amérique centrale et l'Amérique du Sud depuis des mois menace maintenant de frapper les États-Unis. L'infection à Zika est particulièrement dangereuse pour les femmes enceintes qui peuvent la transmettre à leur fœtus, provoquant une fausse couche ou une anomalie congénitale grave appelée microcéphalie. Le virus est transmis soit par contact sexuel avec un individu infecté, soit plus souvent par des moustiques, en particulier l'espèce Aedes aegypti . Avec l'été qui approche et les populations de moustiques en augmentation, vous voudrez peut-être savoir comment identifier un moustique porteur de zika et comment reconnaître les différences entre aegypti et d'autres espèces gênantes mais plus sûres.
Les enjeux liés à la prévention des piqûres de moustiques sont nettement plus importants cette année, alors que l’épidémie de Zika fait rage sans aucun signe d’arrêt. Zika devrait commencer à infecter des populations aux États-Unis, en particulier la côte du golfe, dans les prochaines semaines, à mesure que les températures montent. Heureusement, le virus est véhiculé par une seule espèce de moustique appelée Aedes aegypti . Il est facile pour les scientifiques de suivre ce type de moustique et, ce faisant, de suivre Zika.
À quoi ressemblent ces ennuyeux petits insectes et comment les empêchez-vous de vous piquer? Le moustique Aedes agypti aime le temps chaud. On le trouve le plus souvent dans les climats tropicaux mais, selon le Wall Street Journal, il pourrait avoir une portée aussi au nord que San Franciscio et New York.
À l'œil nu et non averti, il peut être presque impossible de distinguer le Aedes aegypti de ses frères moustiques. Il a le proboscis long typique, le nez en forme d'aiguille utilisé pour sucer le sang, que tous les moustiques ont, et il a les pattes noires et le thorax avec de petites rayures blanches.
Ces insectes peuvent se reproduire pratiquement partout où il y a de l'eau stagnante; Selon l'Organisation mondiale de la santé, ils vont même laisser des œufs dans quelques gouttes recueillies sur une enveloppe de bonbons froissée. Chaque femelle peut pondre jusqu'à mille œufs au cours de sa vie. Les œufs peuvent survivre sur des surfaces sèches pendant plus d'un an, en attendant d'être mouillés avant de commencer à éclore. L'espèce est remarquablement adaptable, ce qui la rend étonnamment résistante et constitue donc un vecteur efficace de maladie et un grave danger pour l'homme.
Ils prospèrent dans les grandes villes. Aedes aegypti sont à la fois opportunistes et tenaces lorsqu'il s'agit de mordre. Seules les moustiques femelles piquent, mais elles peuvent être agressives. Ils montrent une préférence marquée pour le sang humain par rapport à celui des autres mammifères (génial, non?). Ils ont tendance à se rassembler près des zones ombragées à l'extérieur. Ces moustiques utilisent souvent des "attaques sournoises" pour mordre les humains afin de se protéger des attaques. Selon l'OMS, la femme s'approche de sa victime par derrière et se mord les chevilles ou les coudes.
Bien que les plus intenses soient à l'aube et au crépuscule, les morsures peuvent se produire à toute heure de la journée. Selon l’OMS, s’ils sont pris à l’intérieur, les moustiques d’Aedes aegypti continueront de mordre les humains jusqu’au soir dans une maison bien éclairée. En parlant d’intérieur, ils adorent se faire prendre à la maison. Ils se détendront dans vos placards, sous votre lit et derrière les appareils ménagers jusqu'à l'aube ou au crépuscule, au moment où le virus émergera pour piquer quiconque ne remarquera probablement pas qu'ils ont été mordus longtemps après la disparition du coupable.
L'OMS a déclaré que les experts appellent ces moustiques femelles "sip feeders", ce qui signifie qu'elles prennent une petite gorgée de sang de différentes victimes au lieu d'en tirer une quantité suffisante d'un individu. Cela augmente la probabilité qu'un seul moustique transmette la maladie à une multitude de personnes, ce qui les rend encore plus inquiétants pour les professionnels de la santé.
"Toutes ces caractéristiques rendent les populations d' Aedes aegypti extrêmement difficiles à contrôler", a noté l'OMS dans un communiqué. "Ils font également des maladies qu'ils propagent une menace beaucoup plus grande."
Au lieu de travailler à différencier les espèces de moustiques, la meilleure solution contre les piqûres de moustiques Aedes aegypti est de repousser tous les moustiques. Quelle que soit l’espèce, la prévention des morsures est la même: portez des pantalons et des manches longues lorsque vous êtes à l’extérieur et utilisez un produit anti-insectes, qui contient de préférence du DEET, qui est le plus efficace. Lemo eucalyptus aussi. Évitez de laisser les fenêtres ou les portes ouvertes (surtout si vous n’avez pas de moustiquaires) et assurez-vous que votre maison ne contient pas d’eau stagnante qui pourrait être un terreau fertile pour les moustiques.