J'ai cuit 4 des biscuits de Noël les plus compliqués et voici ce qui s'est passé

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La saison des vacances, pour moi, vient avec une série de traditions chéries. Je fouille mon calendrier de l'avent, chasse à la recherche de l'arbre parfait et, plus important encore, sort la farine en vrac et fais cuire des centaines de biscuits inspirés des fêtes pour envoyer et offrir des cadeaux à mes proches. Je crois vraiment que rien ne dit "Joyeux Noël!" plus que des biscuits faits maison. Quand je cuisine pour les vacances, je garde les choses simples et travaille avec mes recettes de réserve. Cette année, cependant, j'étais prêt à jouer gros ou à rentrer à la maison. Je me suis fixé pour objectif de préparer certains des biscuits les plus compliqués que Noël puisse offrir, le tout dans l'espoir que je vivrais cette histoire.

La cuisson de produits sucrés est l'une de mes activités de vacances préférées, après les consommer, bien sûr. De plus, je me considère comme un boulanger assez décent. Un de mes meilleurs souvenirs d’enfant consistait à aider ma mère à préparer des biscottis aux amandes les jours de pluie et d’hiver. Casser des œufs contre de grands bols en verre, passer au-dessus d'un batteur sur socle pour jeter un coup d'œil au beurre et au sucre pelucheux, et étaler la pâte sur des comptoirs en farine me procurent les duos chauds.

L'expérience

Inutile de dire que je me sens bien au courant de la science de la cuisson et que je connais assez bien le four pour préparer quelques desserts dignes de Pinterest qui ne manqueront pas d’impressionner les proches lors des repas de Thanksgiving et de Noël. Donc, pour cette saison de vacances, j'ai décidé d'intensifier mon jeu de biscuits et de m'attaquer à quatre friandises de vacances différentes pour satisfaire mon palais et impressionner quelques membres de ma famille tout au long du chemin. Sans vergogne, j'aime bien caresser le dos de mon jeu de pâtisserie. Voici donc ce qui s'est passé lorsque je me suis essayé à ces bonbons de base.

Alerte spoiler: il se passe toujours quelque chose, hum

différent de ce que vous prévoyez.

Biscuits au sucre

J'ai commencé avec ce que je pensais être le cookie le plus facile à assembler, étant donné que j'ai déjà fabriqué des biscuits au sucre des centaines de fois auparavant. J'ai choisi cette recette simple et suivi le protocole standard de cuisson des biscuits: j'ai fouetté de la pâte au beurre, je l'ai laissée refroidir pendant quelques heures, puis je l'ai roulée pour la couper. Tout s'est déroulé comme prévu et je me sentais comme à la Martha Stewart lorsque j'ai sorti les biscuits du four. Parfaitement en forme, pas brûlé, et prêt à être tout présentable.

Puis vint la décoration. Afin de gagner du temps, j'ai opté pour des tubes à glaçage achetés en magasin qui semblaient idéaux pour la décoration. Grosse erreur. Dès que j'ai commencé à congeler les biscuits, qui ont été refroidis, la glace a fondu comme si les biscuits saignaient ou pleuraient. Je n'ai pas paniqué pour l'instant; Je pensais pouvoir cacher le gâchis si je déposais un tas de cristaux de sucre joyeux sur le dessus. Mais, à ma grande horreur, les cristaux ont commencé à fondre dans le glaçage. Je me suis senti trompé pour l'achat de ce que je pensais être un glaçage à sécurité intrinsèque, et encore plus dupe pour les cristaux de sucre qui ne sont même pas restés cristallisés.

Après une poignée de biscuits vraiment désolés, ceux qui pourraient facilement être confondus avec des biscuits décorés par mes 2 ans, j'ai abandonné et suis allé pour un simple glaçage. Certains ont eu l'air OK, compte tenu de l'énorme Pinterest qui a échoué au début.

Verdict: Mes compétences en matière de glaçage ont certainement été surestimées et je n’étais pas satisfait du sort de certains biscuits. Ces biscuits au sucre trompeurs m'ont laissé un peu moins confiant quant à mes compétences en boulangerie. Au moins, ils avaient meilleur goût que ce qu'ils avaient l'air.

Biscuits de canne de bonbon

Je n'avais jamais fait de biscuits à la canne de bonbon auparavant, mais la pâte ressemblait beaucoup aux biscuits au sucre, alors j'ai pensé tenter le coup puisque je possédais tous les ingrédients. Le but était de tordre délicatement les deux couleurs de pâte pour qu'elles ressemblent à l'apparence et à la forme d'une canne en bonbon. J'étais nerveuse lorsque j'ai commencé à fabriquer les cannes de crainte que la pâte ne soit trop têtue et trop collante et ne prenne pas la forme parfaite de la canne, mais à ma grande surprise, cela n'a pas été trop difficile. Il a juste fallu une main lente et prudente pour étaler la pâte, la tordre en forme de «J» (en l'honneur du nom de ma fille) et la placer sur la plaque à biscuits.

Après avoir pris 20 bonnes minutes pour confectionner une plaque à biscuits complète avec ces ventouses, j'ai regardé les deux boules de pâte et réalisé que je n'avais utilisé qu'un tiers de la pâte et que j'avais encore beaucoup de chemin à parcourir. Mais fabriquer des cannes était curieusement thérapeutique, alors je ne pensais même pas que j'étais sur le point de faire 50 biscuits à la canne de bonbon. De plus, regardez comme ils ont l'air cool quand ils sortent du four!

Verdict: fastidieux, mais étonnamment plus simple à faire que prévu à l’origine! Et super, super mignon! Après cela, je me sentais beaucoup mieux à propos de mes compétences en boulangerie-pâtisserie en raison de leur pouvoir photogénique et de leur saveur. J'ai progressé avec la confiance d'une reine Pinterest.

Bonhomme en pain d'épices

Quand je pense à Noël, l’un des premiers produits de boulangerie qui m’arrive à l’esprit est le bonhomme en pain d’épice. Ils ont un goût si distinctement spécial, peut-être justement à cause du gingembre épicé, je ne pouvais donc pas passer la saison des vacances sans les préparer. Cependant, soyez averti: la mélasse est aussi ce qui rend la pâte exceptionnellement collante. J'étais très généreux avec mon "pinceau" de farine - je jetais des poignées à la fois pour couvrir complètement ma pâte - et travaillais avec une grande rapidité pour étaler la pâte et découper les biscuits. J'admets que j'ai commencé à en avoir marre de transpirer, mais je n'étais pas le moins du monde inquiet, car mon expérience dans la fabrication de biscuits m'avait appris à garder mon sang-froid et à continuer. Vitesse, concentration et expérience ont porté leurs fruits, car je me suis retrouvé avec des pains d'épice aux formes parfaites. Ils ont cuit à la perfection en seulement 10 minutes.

Puis vint la partie frustrante. Déterminée à éviter la fonte des glaces avec les biscuits au sucre, j'ai réfrigéré le glaçage juste avant de décorer pour renforcer la consistance, car je pensais que le glaçage était peut-être trop liquide car il faisait chaud (je vis dans le sud de la Californie où nous portons débardeurs quelques jours en décembre). Cela me semblait une solution logique, un peu comme si le chocolat fondait dans la chaleur et durcissait une fois refroidi, mais j'avais terriblement tort. Il s'est avéré que la réfrigération du glaçage n'a pas aidé, et le glaçage était tout aussi coulant et tout à fait ingérable. Mes pauvres gens en pain d'épice avaient l'air d'être tombés dans un volcan. J'étais frustré, c'est le moins que je puisse dire, et triste que des pains d'épice parfaitement bons aient été gâchés par un glaçage aussi terrible.

Plus de la moitié de ces types (et filles) ont été victimes de la deuxième grande explosion de givrage. J'ai passé une bonne heure à maudire ces tubes de givrage trop chers qui ne cesseraient pas de répandre partout des gousses de vert et de rouge, et je me sentais vraiment désolée pour les pauvres petits gens en pain d'épice (comme s'ils étaient de vraies créatures à la merci de mes expériences criant pour la pitié) qui n'avait pas de visage, ou juste un globe oculaire. Mais j'ai réussi à mettre quelques sourires et des boutons sur une poignée d'entre eux!

Je veux dire, certains d'entre eux ont l'air heureux ... non ?

Verdict: malgré mes tentatives infructueuses de donner à ces gens en pain d’épice des visages et des pantalons heureux, mon partenaire et mon enfant en bas âge les ont engloutis sans réserve. J'étais soulagée que ma famille se moque des visages fondus des hommes en pain d'épice et contente qu'au bout du compte, tous les biscuits soient consommés, ce qui est la chose la plus importante pour moi. Mais les dieux de Pinterest peuvent-ils me dire ceci: comment diable faites-vous des biscuits glacés?! Existe-t-il une imprimante de glaçage 3D dont je ne suis absolument pas au courant?

rugelach

Étant donné que je fabrique plus d'un lot d'articles de vacances cuits au four, j'ai pensé que ce serait une bonne occasion d'élargir mon répertoire pour y inclure un nouveau dessert: le rugelach juif traditionnel, souvent consommé autour de Hanoukka. Je n’ai jamais mangé de rugelach au restaurant, mais c’est tellement délicieux que j’ai décidé de tenter le coup (et de me donner une pause bien méritée en dégustant du glaçage). Rugelach sont un peu plus complexes que les cookies précédents, car quelques étapes supplémentaires vont au-delà de la préparation et du refroidissement de la pâte.

Après avoir refroidi la pâte et l'avoir roulée dans un cercle presque parfait, j'ai dû faire mousser des couches d'abricots confits et de garniture. À partir de là, j'ai soigneusement découpé la pâte en 12 tranches parfaites. Je roulais ensuite chaque tranche et les plaçais lentement sur la plaque à biscuits pour la cuisson. Avant de pouvoir les mettre au four, je devais les refroidir, appliquer un peu de laque pour œufs, puis saupoudrer de sucre et de cannelle. Cela ressemble à beaucoup d’étapes, et j’ai relu les instructions plusieurs fois, mais j’ai finalement compris.

Ces bébés sont sortis du four, sentant, regardant et goûtant divinement. Les croûtes feuilletées avec une pointe acidulée de fromage à la crème, les confitures d'abricots caramélisés qui recouvrent les bords et le craquement caché de noix se marient parfaitement dans une bouchée délicieuse de tout ce qui est bon en ce monde. Je veux dire, regarde ces délicieux rouleaux! Comment pouvez-vous dire non?

Verdict: Bien que c’était la première fois que je fabriquais du rugelach, ils sont devenus mon préféré. Je ne suis pas sûr que ceux-ci entrent dans la catégorie des «biscuits» ou des «pâtisseries», mais peu importe ce qu'ils sont, il est impossible qu'ils soient assis sur une table sans être touchés. Tout le monde, de ma grand-mère à ma belle-sœur, ne pouvait s'empêcher de les grignoter. Déplacez-vous sur les hommes en pain d'épice, ceci est mon nouveau favori d'hiver. Oh, et ils sont totalement instables sur Instagram (je ne pouvais pas m'en empêcher):

Aurais-je jamais cuire à nouveau?

Après toute cette cuisson, je peux affirmer en toute confiance que je sais choisir une bonne recette et préparer une pâte savoureuse. La décoration, cependant, est une autre compétence que je suis loin, loin de maîtriser. Même si je m'attendais à ce que les biscuits au sucre et au pain d'épices soient simples, j'ai surestimé mes capacités de glaçage (ou discernement de glaçage acheté en magasin?) Et bâclé plus de biscuits que je ne suis prêt à l'admettre.

Bien que je n’aie jamais essayé de fabriquer des biscuits à la canne de bonbon et du rugelach auparavant, ces lots se sont révélés être les plus beaux (et miams, à mon avis) malgré les efforts supplémentaires qu’il a fallu pour les fabriquer.

Que les dieux Pinterest soient toujours en votre faveur.