C'est encore un garçon - comment la FIV fausse l'équilibre entre les sexes
Après six années douloureuses de traitement de la fertilité, Iliana Ilieva a nommé son fils après sa "victoire personnelle" de tomber enceinte. Pour les chercheurs, Victor Valeri, âgé de huit semaines, fait partie d'une augmentation alarmante du nombre de garçons nés avec des techniques de fécondation in vitro.
Après six années douloureuses de traitement de la fertilité, Iliana Ilieva a nommé son fils après sa "victoire personnelle" de tomber enceinte. Pour les chercheurs, Victor Valeri, âgé de huit semaines, fait partie d'une augmentation alarmante du nombre de garçons nés avec des techniques de fécondation in vitro.
La fécondation in vitro, qui a connu un essor fulgurant dans le monde ces 10 dernières années, fait tellement basculer les taux d’égalité entre les sexes que les scientifiques ont exhorté les cliniciens à avertir les parents du résultat possible.
Chaque année, environ 300 000 bébés naissent dans le monde. La nature produit un peu plus de garçons que de filles (51, 5%). Mais pour les femmes ayant une FIV standard, où l'embryon est incubé pendant cinq jours, cette probabilité augmente à 56, 1%.
Les patients subissant une insémination intracytoplasmique de spermatozoïdes (ICSI), dans lesquels un spermatozoïde est sélectionné et injecté dans un ovule, sont beaucoup plus susceptibles d'avoir des filles, tandis que les embryons fraîchement créés, par opposition à ceux congelés et décongelés, sont plus susceptibles d'être des hommes.
Dans une étude publiée aujourd'hui dans le British Journal of Obstetrics and Gynecology, des experts de l'Université de NSW ont analysé 13 368 naissances dans des cliniques pour la fertilité dans le monde et en Nouvelle-Zélande, sans toutefois préciser en quoi les procédures faussent l'égalité des sexes, a déclaré le chercheur principal, Jishan Dean.
Une possibilité était que davantage d'embryons soient choisis pour le transfert parce que leurs cellules se multiplient plus rapidement, a-t-elle expliqué. D'autres études ont suggéré que les embryons mâles se débrouillaient mieux dans les cultures et les incubateurs utilisés pour les cultiver.
Environ 10 900 bébés FIV naissent chaque année, soit deux fois plus qu'en 2004, faisant du déséquilibre entre les sexes un problème sérieux pour les chercheurs en sciences sociales, mais il était peu probable que cela inquiète les parents, a déclaré Mme Dean.
"La réalité est que la plupart des personnes atteintes de FIV veulent juste un bébé - un garçon ou une fille", a-t-elle déclaré.
Michael Chapman, directeur de l'IVF World et auteur de l'étude, a confirmé cet avis, affirmant que 3, 5% seulement des bébés étaient nés sous l'aide de procréation assistée et que tout changement de sexe n'aurait pas un impact social énorme.
Le rédacteur en chef du journal, Philip Steer, a toutefois fait valoir que les déséquilibres en Inde et en Chine avaient entraîné de "graves problèmes, certains hommes étant incapables de trouver une épouse".
"Il est important que nous n'autorisions pas de tels déséquilibres de manière non intentionnelle, tout simplement parce que nous avons négligé d'étudier les facteurs qui influent sur le [sex ratio]."
Pour Mme Ilieva, âgée de 37 ans, de Sylvania Waters, le sexe n'a jamais été un problème.
Elle a une fille de 11 ans, mais a subi la mort de son premier bébé, trois grossesses extra-utérines et trois cycles de FIV avant de tomber enceinte de Victor.
"On s'en foutait vraiment. On voulait juste un bébé."