Une nouvelle recherche suggère que des taux plus bas de grossesses non désirées pourraient être à l'origine du faible taux de natalité aux États-Unis

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Aux États-Unis, le taux de natalité a diminué au cours des dernières années et beaucoup de personnes se demandent quelle en est la cause. Bien qu'il soit difficile d'identifier une raison spécifique, de nouvelles recherches suggèrent qu'il est possible que cette dernière ne soit pas aussi malveillante qu'on le pensait. Selon les chercheurs, le faible taux de natalité aux États-Unis pourrait expliquer le faible taux de grossesses non désirées. Même si ce n’est pas la seule raison, c’est tout de même une question intéressante à considérer.

Selon un rapport publié en 2019 par le Centers for Disease Control and Prevention, le taux de natalité aux États-Unis a atteint son plus bas niveau en 30 ans, pour la septième année consécutive de baisse du taux de fécondité. Selon Pacific Standard, le taux de fécondité national pour 2017 était de 1 765, 5 naissances pour 1 000 femmes en âge de procréer, ce qui est inférieur au taux nécessaire pour maintenir la population stable. Ce taux est de 2 100 naissances pour 1 000 femmes en âge de procréer.

Les gens ont cherché différentes réponses pour expliquer la baisse du taux de fécondité. Caroline Hartnett, sociologue à l'Université de South Caroline, aurait déclaré à Pacific Standard que l'une des causes possibles était la récession, car c'est à ce moment que les taux de natalité ont commencé à baisser. NBC News a noté que les femmes fondaient généralement leur famille plus tard dans la vie, ce qui en fait une autre cause potentielle.

Cependant, une nouvelle recherche publiée dans un document publié par le National Bureau of Economic Research offre maintenant une autre cause possible: il y a tout simplement moins de grossesses non désirées.

Kasey Buckles de l'Université de Notre Dame a collaboré avec les coauteurs Melanie Guldi de l'Université de Floride centrale et Lucie Schmidt du Williams College afin de mieux comprendre le faible taux de natalité décrit par Notre Dame News.

Les chercheurs ont examiné les données du fichier de détails sur la natalité du Centre national de statistiques sur la santé afin de déterminer s'il existait des tendances ou des tendances notables parmi les groupes démographiques, comme indiqué dans leur document. Elles ont ensuite utilisé les réponses de l’Enquête nationale sur la croissance de la famille pour déterminer quelles femmes étaient plus susceptibles d’avoir des naissances non désirées. Dans leur article, les chercheurs ont défini les "naissances non désirées" comme une grossesse non désirée ou survenue plus tôt que la mère ne le souhaitait.

Ce que les chercheurs ont trouvé a mis en évidence la nécessité de comprendre les nuances lorsque l’on examine des données telles que les taux de natalité. Dans leur article, ils ont écrit: "Il est important de noter que les groupes qui ont connu la plus forte baisse de fécondité de ces dernières années - les femmes jeunes et les femmes non mariées - sont traditionnellement ceux qui ont le plus tendance à avoir des naissances non désirées."

"La baisse des taux de natalité depuis 2007 a été provoquée par les femmes de moins de 30 ans; pour les femmes de plus de 30 ans, les taux de natalité ont en réalité augmenté au cours de cette période", ont écrit les chercheurs.

De toute évidence, c’est une bonne chose qu’il semble y avoir moins de naissances involontaires. Les gens ne devraient pas se sentir obligés d'avoir des enfants ou ne pas avoir d'autre choix. Les taux de natalité non désirés plus bas indiquent les politiques possibles au cours des années qui ont aidé les gens à exercer un contrôle de la reproduction, tel que la Loi sur les soins abordables, qui a rendu le contrôle des naissances largement accessible.

Mais le taux de natalité est toujours en baisse, alors que peut-on réellement faire pour l'améliorer? Eh bien, cela revient toujours à la politique.

"La plupart des gens s'accordent pour dire qu'une diminution des naissances non intentionnelles est une bonne chose. Les décideurs politiques pourraient donc vouloir se concentrer sur des stratégies qui augmentent le nombre de naissances prévues", a déclaré Buckles, selon Notre Dame News. "Ce sont des choses qui rendent les gens plus susceptibles de vouloir des enfants, ou qui facilitent la tâche de ceux qui savent déjà qu'ils veulent une famille, des choses comme des garderies subventionnées ou des crédits d'impôt plus élevés pour les enfants."

Parallèlement aux garderies subventionnées ou à l’augmentation des crédits d’impôt, les décideurs pourraient également envisager d’améliorer les congés parentaux. Par exemple, même si Healthline a noté, même si les femmes remplissent les conditions requises pour bénéficier d'un congé de maternité, il n'y a pas de congé de maternité payé par le gouvernement fédéral.

De nombreux facteurs contribuent évidemment à un faible taux de natalité. Mais, cette recherche ajoute un élément intéressant à la conversation.