Le jaunisse nouveau-né de mon bébé l'a presque tué

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Il y a presque quatre ans, j'étais enceinte de neuf mois et en congé de maternité à environ une semaine de la date prévue. Je passais mes journées à plier, déplier et replier les vêtements minuscules que ma famille et mes amis nous avaient offerts tout en occupant mon esprit anxieux avec d'innombrables spectacles sur la grossesse, la maternité et ce à quoi s'attendre. Après neuf mois passés à transporter ce petit être humain et à lire chaque livre de grossesse disponible, je me suis sentie totalement prête et capable d’avoir mon premier enfant. Bien sûr, je savais ce que la jaunisse était. Selon à peu près tout ce que j'avais lu et toutes les mères à qui j'avais parlé, c'était courant et les médecins prescrivaient généralement de la vitamine D naturelle à partir de rayons de soleil. C’était, je pensais, pas de quoi s’inquiéter. Et avec toutes les inconnues qui entourent mon cerveau, menaçant de me jeter dans un cyclone d’inquiétude hystérique, la dernière chose sur ma liste était une chose courante qui ne menaçait pas la vie, comme la jaunisse. Mais la jaunisse du nouveau-né de mon bébé a failli le tuer, et c'était terrifiant.

Environ une semaine après mon congé de maternité, j'ai donné naissance à mon fils une semaine seulement avant la date prévue de son accouchement. Il est sorti en bonne santé, faisant pipi partout et criant de s’émerveiller devant tout l’étage. Il était parfait. La plupart des deux jours passés ensuite se sont déroulés comme je l'avais imaginé. J'étais encouragée à allaiter et je le faisais aussi souvent que possible. Mon fils a eu son premier caca à l'heure, et j'ai écrit chaque couche mouillée pour m'assurer qu'il buvait suffisamment de lait, même si je ne faisais que du colostrum à l'époque. Le premier soir, l'infirmière est venue dire que mon fils était «un petit ictère» et aurait besoin de dormir «sous les lumières bili». Et j'ai pensé, bien sûr, d'accord, pas de problème. Selon la clinique Mayo, la bilirubine est une substance jaune orangée fabriquée par votre corps lors de la décomposition des globules rouges, elle traverse ensuite votre foie et finit par quitter votre corps. Un test de bilirubine vérifie les niveaux de bilirubine dans votre sang ainsi que la santé de votre foie, et il n'y avait rien du tout pour nous préparer à l'avenir.

L'infirmière a expliqué que la bilirubine de mon bébé avait environ 10 ans et qu'il devait en avoir 5 ou moins pour qu'il puisse rentrer à la maison avec moi le lendemain après-midi. Comme je l’avais lu, des niveaux plus élevés de bilirubine peuvent survenir lorsque les bébés naissent prématurés (mon fils est arrivé à 39 semaines le jour, ce qui n’est pas vraiment prématuré), ne faites pas pipi ou caca suffisamment pour que la bilirubine sorte de leur corps. système, ou chez les bébés dont le foie n'est pas assez mature à la naissance. Mon fils a passé la nuit sous les lumières et je me rendais à la pépinière toutes les deux heures pour l'allaiter et je la pompais pour encourager la production de lait. Au moment de rentrer chez eux, les médecins et les infirmières ont confirmé que sa bilirubine était tombée à environ 5 et ils se sont sentis confiants de nous laisser tous partir.

Au bout de quelques jours à la maison, j'avais remarqué que les yeux de mon fils étaient jaunes et qu'il semblait exceptionnellement léthargique.

Les deux premiers jours à la maison avec un nouveau petit être humain ont été au mieux un tourbillon et au pire un vertige. Je ne savais pas ce que je faisais et mon épouse non plus. Nous avons vécu ces premiers jours en tant que nouveaux parents, comme je pense le plus souvent: un moment à l’autre, une bonne vie. Mais après quelques jours de retour à la maison, j'avais remarqué que les yeux de mon fils étaient jaunes et qu'il semblait exceptionnellement léthargique. J'ai appelé son pédiatre avec mes inquiétudes, surtout à cause de ses yeux jaunes, et il m'a envoyé passer des analyses de sang le lendemain matin. Au moment où je suis rentré chez moi, et juste avant la fin de la journée de travail du médecin, mon téléphone a sonné. Avec une maison pleine de gens désireux de voir notre nouveau petit paquet, le médecin a livré les nouvelles les plus bouleversantes que j'ai entendues à ce jour en tant que parent. Ces mots sont brûlés et continuent de m'étouffer:

Obtenez le bébé à l'urgence maintenant.

Il m'a dit que les taux de bilirubine de mon fils étaient de 38 et qu'il avait besoin d'un transfert de sang immédiatement. Il n'y avait pas le temps d'attendre. Pas le temps de réfléchir. C'était maintenant

ou jamais.

Heureusement, l’hôpital n’était qu’à un pâté de maison, et même si j’aurais dû être soulagé de voir les médecins et les infirmières nous attendre pendant que nous entrions dans la salle pour enfants, cela ne faisait que me terrifier davantage. Le médecin a jeté un coup d'œil à mon fils, puis à moi, et a administré le deuxième choc à mon système ce jour-là: il m'a dit que les taux de bilirubine de mon fils étaient de 38 et qu'il avait besoin d'un transfert de sang immédiatement. Il n'y avait pas le temps d'attendre. Pas le temps de réfléchir. C'était maintenant

ou jamais.

Comment est-il possible, pensais-je, que mon bébé en bonne santé ait été renvoyé chez lui avec l'un des meilleurs hôpitaux de ma région et qu'il ait maintenant un état de santé irréprochable et qu'il ait maintenant besoin d'un transfert de sang d'urgence? Qu'ai-je fait de mal? Comment ai-je pu déjà si mal gâcher la maternité? Va-t-il mourir? Le temps s'est arrêté tandis que tout et tout le monde volaient autour de nous: appels à la banque de sang pour obtenir son sang, préparation pour sa transfusion - tout cela s'est passé lorsque ma partenaire et moi avons assisté à la défaite, effrayées et terrorisées par ce qui se passait.

Pendant les sept premiers jours, il est resté sous les projecteurs de la bilirubine la plupart du temps et je me tenais au-dessus de son corps endormi, si petit et parfait, m'excusant devant lui et promettant de faire les choses différemment. Je lui ai dit que s'il pouvait y arriver, je ferais tout différemment. Je serais une meilleure maman. Je ferais de mon mieux pour m'assurer qu'il ne me fasse plus jamais mal

Bien que la procédure se soit déroulée sans accroc, les deux semaines suivantes ont été parmi les pires de ma vie. Mon fils a passé deux semaines à l'USIN après le transfert. Pendant les sept premiers jours, il est resté sous les projecteurs de la bilirubine la plupart du temps et je me tenais au-dessus de son corps endormi, si petit et parfait, m'excusant devant lui et promettant de faire les choses différemment. Je lui ai dit que s'il pouvait y arriver, je ferais tout différemment. Je serais une meilleure maman. Je ferais de mon mieux pour m'assurer qu'il ne blesse plus jamais. Certes, nous venions de prendre le mauvais pied. J'ai pleuré. J'ai prié. Et puis j'ai fait la seule chose à laquelle je pouvais penser: je me suis ressaisi et j'ai été fort pour nous tous.

Si nous avions attendu, mon fils aurait pu subir une perte permanente de l'ouïe, une paralysie cérébrale ou, dans le pire des cas, la mort.

Comme par hasard, mon lait est entré avec une férocité que je ne savais pas que j'avais. C'était comme si mon corps savait mieux que mon esprit. Je pompais quatre onces de chaque sein à chaque séance et je pouvais lui fournir suffisamment pour lui permettre de manger pendant son séjour. Parce que l'allaitement l'aidait à faire caca et plus encore, cela permettait également à son corps de se débarrasser de l'excès de bilirubine dans son système. Alors qu'il se rétablissait et qu'il était suffisamment en forme pour passer aux soins intermédiaires, les médecins discutèrent de ce qui aurait pu causer une telle pointe en un laps de temps aussi court. Ils ont exploré d’innombrables possibilités: manque de lait (mon colostrum lui suffisait les premiers jours de la naissance), le fait que mon lait n’arrivait pas avant son arrivée à l’USIN, en raison de l’incompatibilité des groupes sanguins, groupe sanguin en conflit avec le sien pendant la grossesse, bien que ce ne soit pas probable.

La réponse, à la fin, était qu'il n'y en avait pas un.

Mais au fond de moi, j'avais la seule réponse dont j'avais besoin. Si nous avions attendu, mon fils aurait pu subir une perte permanente de l'ouïe, une paralysie cérébrale ou, dans le pire des cas, la mort. Mon instinct maternel - celui que je ne savais pas que je l'avais eu - m'a poussé à agir et à sauver sa vie. Mon parcours dans la maternité a commencé malheureux mais m'a appris à ne jamais douter de moi-même ni de ma résilience. Tout au long du processus, tout ce que je voulais, c’était me peloter en boule et pleurer de façon hystérique, mais je devais rester forte pour la petite personne qui dépendait de moi. Ces horribles semaines d'incertitude m'ont montré que je pouvais être incroyablement fort, résistant et résister à la tempête. Je ne le souhaiterais pas pour mon pire ennemi, mais je sais que je suis plus fort à cause de cela. Mon fils aussi