La raison scientifique que les nouveau-nés sentent si belle
Lorsque l'un de mes amis a des bébés, ils savent que je vais devoir leur rendre visite à l'hôpital.
Bien sûr, je veux voir le nouvel humain minuscule qu’ils ont créé, crier et entendre leur très longue histoire de naissance compliquée, avec tous les détails sur le sang et les tripes que tout le monde oublie après le premier mois ou à peu près. Mais plus que cela, je veux renifler la tête de leur bébé.
Tête de bébé nouveau-né: il n'y a pas d'autre odeur.
Le parfum ne dure que quelques semaines, puis il est remplacé par l'odeur générale du bébé, qui est moins agréable parce qu'elle englobe le caca et le vomi laiteux.
Personne ne sait réellement ce qui cause l’odeur unique chez les nouveau-nés, mais la théorie la plus répandue veut que cela ait un rapport avec le vernix caseosa, la substance blanche recouvrant les bébés pendant qu’ils sont encore in utero et parfois lors de leur naissance.
Mais nous connaissons maintenant la raison pour laquelle il existe: Ă©volution.
Le professeur d'anatomie, Johannes Frasnelli, a déclaré au New York Magazine que le parfum pour nouveau-né est conçu pour nous empêcher de laisser notre bébé sous un arbre et de partir à la plage pendant ces premières semaines difficiles.
"Comme tous ceux qui ont un bébé le savent, les nouveau-nés ne sont pas très amusants. Ils dorment, mangent et vous font changer les couches. Pourtant, la plupart des parents, sinon tous, affirment qu'avoir un bébé est l'une des plus grandes expériences", dit Johannes.
"Alors, bien sûr, il doit exister des mécanismes permettant de créer un lien très fort entre les parents, en particulier les mères, et le bébé. Nous pensons que l'odeur des bébés est impliquée dans l'un de ces mécanismes."
Johannes a co-écrit une étude en 2013 dans Frontier Psychology, qui surveillait l'activité cérébrale de 30 femmes exposées à une série d'odeurs. Quinze avaient récemment accouché et 15 n'en avaient jamais.
Lorsqu'ils ont été exposés à l'odeur du pyjama d'un enfant de deux jours, l'activité neuronale a augmenté dans les mêmes zones du cerveau liées aux récompenses qui s'activent en mangeant ou en consommant de la cocaïne.
Ainsi, un bébé est un peu comme une habitude de drogue de classe A. Mais plus cher et avec moins de sommeil.
Il est intéressant de noter que bien que la réaction ait été plus forte chez les nouvelles mamans, il y a eu une réaction positive chez toutes les femmes.
La réponse des hommes à cette odeur de bébé nouveau-né n'est pas encore comprise.
Bien sûr, ce n’est pas seulement leur parfum séduisant qui nous convainc de prendre soin des bébés. Ils sont également conçus pour être ridiculement mignons, avec de grands yeux, des joues potelées et ces sons roucoulants auxquels ils sont si doués.
"Les bébés nous attirent à travers tous nos sens", a déclaré Morten Kringelbach dans un article de l'Université d'Oxford, "ce qui contribue à faire de la gentillesse l'une des forces les plus fondamentales et les plus puissantes qui façonnent notre comportement."