C'est ce que quelqu'un m'a dit après avoir publié une photo de mon fils sur les genoux du père Noël
Je n'ai jamais été un grand fan de la saison des vacances. Mais parce que j'ai un fils, ma petite famille de trois personnes a trouvé de nouvelles façons de profiter et de redéfinir la saison de Noël. Pour nous, cela implique d'emmener notre enfant s'asseoir sur les genoux du père Noël pour prendre des photos. Mon enfant m'a aidé à changer mes sentiments pendant les vacances et les nouvelles traditions que nous avons instaurées (et appréciées) en tant que famille relativement jeune ont rendu ces vacances dignes d'être célébrées.
L'année dernière, notre fils alors âgé de 4 mois a pris sa photo avec le père Noël, et c'était relativement facile. Il a l'air plus perplexe que bouleversé, et quand il a commencé à pleurer peu de temps après que le photographe ait pris la photo, je l'ai relevé, j'ai payé pour les photos et nous étions sur notre chemin. Nous les avons distribuées aux grands-parents, arrière-grands-parents, amis et parents. Non seulement tout le monde les aimait, mais ils étaient également reconnaissants de les avoir. Parce que nous sommes si loin de tout le monde (nous vivons à Seattle; je viens de l'Alaska et mon partenaire est du Wisconsin), notre famille ne voit pas notre fils si souvent. Ainsi, des images comme celle-ci font en sorte que tout le monde fasse partie de son histoire. Et ils ont tous apprécié un morceau de mémoire auquel ils n'ont pas eu la chance de participer.
Nous savions donc que cette année, une partie de leurs cadeaux inclurait une autre série de photos du père Noël.
Nous avons fait la queue pendant plus d'une heure, chose impensable à demander à un adulte, encore moins à un bambin. Une fois que ce fut notre tour, nous avons assis notre fils au Père Noël et après quelques secondes à voir le même visage perplexe que nous avions vu l'année précédente, il s'est mis à pleurer. Comme l'année précédente, je me suis précipité dedans, je l'ai ramassé et j'ai dit que nous avions terminé. Le photographe a réussi à prendre une photo de notre fils, qui avait d'ailleurs l'air moins que ravi d'être là. Elle a demandé si nous voulions réessayer, mais j'ai dit non. Une image larmoyante n’était certainement pas le but, mais il faudrait que ce soit le cas.
J'ai posté la photo sur Facebook (duh), en la juxtaposant avec celle de l'année dernière en montrant une comparaison côte à côte. Il s'avère que c'était une grosse erreur.
Peu de temps après, un ami d'un ami a publié une mise à jour sur le "dégoûtant" que les parents obligent leurs enfants à s'asseoir sur les genoux d'un étranger, à en rire quand ils pleurent et à perpétuer la culture du viol en supprimant droit de leurs enfants à se sentir en sécurité et à faire confiance à leurs parents. La mise à jour s'est terminée par "désolé, pas désolé." Bien que ce ne soit pas directement affiché pour moi, ni même étiqueté avec mon nom, cela me piquait toujours. Nous ne nous connaissons pas bien. Nous ne parlons pas, nous ne sortons pas et nous nous voyons rarement, parfois lors de fêtes entre amis, d'autres lors de réunions.
Nous ne nous connaissons certainement pas assez bien pour juger de nos choix ou de nos styles parentaux. Son commentaire - qu'il soit dirigé contre moi ou non - m'a coupé les genoux. Et au lieu de laisser le commentaire rouler sur mes épaules, je me suis effondré. J'ai pleuré. J'ai lu les commentaires, dont l'un de notre ami commun qui affirmait qu'elle "ne ferait jamais ce genre de chose" à cause de la "douleur que cela peut causer aux tout-petits". Elle a cité le "danger étranger" (qui, aux fins du compte rendu, constitue une crainte tout à fait raisonnable et valable). Je me suis assis sur mon siège, abasourdi, incapable de détourner le regard.
Nous sommes bien sortis du stade du tout nouveau bébé, mais je suis toujours une nouvelle mère. Je n'ai jamais fait cela auparavant. Je suis confiant dans les choix que je fais en tant que mère, mais comment puis-je savoir si je fais toujours les bons choix? Tout comme mon fils, j'apprends encore ce qui est bien et ce qui ne va pas. Je me devine constamment. Je porte cette énorme responsabilité sur mes épaules - d'élever un fils respectueux, gentil, responsable, généreux - et je sais que je n'ai rien fait de mal en le mettant sur les genoux du père Noël pendant deux secondes.
Je me suis senti obligé de répondre, et quelques allers-retours plus tard, nous étions très clairement pas sur la même page (ou même dans le même livre) - J'essayais simplement de mettre en place une belle tradition pour mon fils et notre famille alors que nous passions des vacances loin des personnes que nous aimions le plus alors que, pour elle, je ne nuisais pas tellement aux droits des femmes.
Je fais de mon mieux pour protéger mon fils et faire des choix qui ne le mettront pas en danger. Je me soucie de lui et je m'occupe de lui. J'embrasse des bosses et des contusions, je me blottis et me serre, je le serre toujours plus fort et plus longtemps que je ne l'avais fait la veille. Je l'aime sans condition. Je le respecte. Et je fais de mon mieux chaque jour pour l'élever correctement. À mon avis, essayer le Père Noël ressemblait à la façon dont nous essayons les amis et la famille: si notre fils pleure quand il est dans leurs bras, nous le récupérons. Quand il a pleuré avec le père Noël, nous avons fait la même chose.
La parentalité est une question de choix, et m'asseoir sur les genoux du père Noël a été conçu pour mon fils ce jour-là. Je ne regrette pas le choix des autres femmes - surtout si elles ont des enfants - et avant cela, je n'aurais jamais osé penser que quelqu'un ressentirait si fort le mien. Pas une seule fois mon fils n'a été mis en danger. Il était en sécurité - j'étais à moins de deux pas - et quand il a compris que c'était quelque chose qu'il ne voulait pas, je l'ai pris dans ses bras et c'est tout. Je ne l'ai pas laissé pleurer. Je ne l'ai pas quitté. Je n'ai pas rejeté ses sentiments. J'ai répondu.
Croyez-le ou non, le prochain Noël sera ici avant que nous le sachions. Les membres de notre famille seront toujours loin et, même si je ne sais pas quels seront nos plans ni où nous finirons par célébrer, je sais que nous essaierons encore une fois notre photo du Père Noël. Si mon fils pleure comme il l'a fait cette année, je vais le chercher et ce sera tout. Si le photographe a la chance de prendre une photo à temps, nous l'enverrons à nouveau à la famille et aux amis, qu'il sourie ou non. Nous leur donnerons encore un morceau de mémoire qu’ils ne sont pas ici pour partager.
Et nous serons d'accord avec ça.
La nouvelle série de vidéos de Check out, Bearing The Motherload , où des parents en désaccord de différents côtés d'une question se rencontrent avec un médiateur et discutent de la manière de soutenir (et non de juger) les perspectives parentales de chacun. Nouveaux épisodes diffusés le lundi sur Facebook.
