Produits chimiques ménagers toxiques liés à l'autisme et au TDAH
Des experts renommés appellent à une révision radicale de la réglementation en matière de produits chimiques afin de protéger les enfants des toxines de la vie quotidienne susceptibles de provoquer une "épidémie silencieuse" de troubles du développement du cerveau tels que l'autisme, la dyslexie et le trouble d'hyperactivité avec déficit de l'attention.
Dans une revue publiée samedi dans The Lancet Neurology, les Dr Philippe Grandjean de la Harvard School of Public Health de Boston et le Dr Philip Landrigan de la Mount Sinai School of Medicine de New York ont ​​déclaré que la réglementation était insuffisante pour protéger les fœtus et les enfants des produits chimiques potentiellement dangereux trouvés dans l'environnement et les objets de tous les jours tels que vêtements, meubles et jouets.
Les deux hommes ont déclaré qu'au cours des sept dernières années, le nombre de causes chimiques reconnues de troubles du développement neurologique avait doublé, passant de six à douze. Ces causes incluent le plomb, l'arsenic, les pesticides tels que le DDT, les solvants, le méthylmercure, présents dans certains poissons, les retardateurs de flamme les plastiques et les textiles, et le manganèse, un métal généralement extrait qui peut pénétrer dans l’eau potable.
La liste comprend également de manière controversée le fluorure, un minéral présent dans l’eau, les plantes et le dentifrice. De nombreuses autorités sanitaires, y compris l'Organisation mondiale de la santé et les gouvernements mondiaux, affirment que les faibles niveaux de fluorure dans l'eau de boisson sont sûrs et protègent les dents contre la carie.
Les docteurs Grandjean et Landrigan ont toutefois indiqué qu'une méta-analyse de 27 études, principalement menées en Chine, avait révélé que les enfants des zones à forte concentration de fluorure dans l'eau présentaient un QI significativement plus faible que ceux vivant dans des zones à faible teneur en fluorure.
Les Dr Grandjean et Landrigan ont déclaré que depuis 2006, le nombre de produits chimiques connus pour endommager le cerveau humain de manière plus générale, mais non réglementés pour protéger la santé des enfants, est passé de 202 à 214.
Parmi les toxines nouvellement identifiées, les pesticides constituaient le groupe le plus important. Mais ceci pourrait ne constituer que la partie visible de l'iceberg car la vaste majorité des plus de 80 000 produits chimiques industriels largement utilisés aux États-Unis n'ont jamais été testés pour leurs effets toxiques sur les foetus ou les enfants en développement.
L'un des obstacles était "l'énorme quantité de preuves requises" avant la promulgation d'une réglementation telle que l'interdiction d'un produit chimique, ont-ils déclaré.
"Le seul moyen de réduire la contamination toxique est de garantir des tests de neurotoxicité sur le développement obligatoires des produits chimiques existants et nouveaux avant leur mise sur le marché", a déclaré le Dr Landrigan. "Une telle approche de précaution signifierait que les premières indications d'un effet toxique potentiellement grave conduiraient à une réglementation forte, qui pourrait être assouplie si des preuves ultérieures démontraient moins de dommages."
Les médecins ont proposé une nouvelle stratégie de prévention internationale qui obligerait les fabricants de produits chimiques à démontrer que leurs produits présentaient un risque faible, en utilisant un processus de test similaire à celui des produits pharmaceutiques, et un nouvel organisme de réglementation international pour coordonner ces mesures.
"Notre très grande préoccupation est que les enfants du monde entier soient exposés à des produits chimiques toxiques non reconnus qui érodent silencieusement l'intelligence, perturbent les comportements, bouleversent les réalisations futures et nuisent aux sociétés, peut-être plus sérieusement dans les pays en développement", ont-ils conclu dans leur rapport.
Leur argument a reçu des réponses mitigées des experts de Worldn, qui ont déclaré que de solides programmes étaient déjà en cours pour réduire l’exposition aux substances mentionnées telles que le plomb et l’arsenic.
Le professeur Ian Rae, expert en produits chimiques, qui conseille le Programme des Nations Unies pour l'environnement, a déclaré que les autorités du monde entier, du Canada et du Japon travaillaient déjà à de meilleures données pour les produits chimiques introduits au fil du temps, sans le type d'essais requis maintenant.
"Notre autorité nationale de notification et d'évaluation des produits chimiques industriels priorise les 38 000 produits chimiques de la liste mondiale et génère des évaluations pour ceux qui suscitent le plus de préoccupations", a-t-il déclaré.
Le Dr Oliver Jones, chargé de cours en chimie analytique à la faculté des sciences appliquées de l'Université RMIT, a déclaré que bon nombre des produits chimiques énumérés dans la revue étaient déjà strictement contrôlés ou interdits dans World et que, lorsqu'ils étaient utilisés, ils n'étaient pas "amusants". ou avec malveillance, mais pour sauver des vies ''.
"Le DDT aide à enrayer la propagation du paludisme, les retardateurs de flamme réduisent le nombre de décès dus aux incendies à la maison et le manganèse est un oligo-élément indispensable à tous les organismes vivants", a-t-il déclaré.
'' En outre, il est impossible de tester chaque produit chimique utilisé pour tous les effets possibles. Cela dit, nous ne devrions jamais faire preuve de complaisance et un débat plus raisonné et une recherche sur les meilleures pratiques de gestion des produits chimiques sont les bienvenus. "