Que se passe-t-il lorsque vous choisissez le bébé numéro trois et que vous obtenez un quatrième bonus?

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Trois enfants: c'était notre nombre idéal, j'avais décidé. "Trois petits visages autour du sapin de Noël!" J'ai dit avec enthousiasme à mon mari, qui était satisfait des deux enfants que nous avions.

J'ai passé des mois à le convaincre que nous pourrions en affronter un de plus. Ainsi, lorsque nous sommes tombés enceintes pour la troisième fois, les choses se présentaient bien. J'ai assuré à mon mari que ce serait une entreprise presque transparente: nous n'aurions même pas besoin d'une nouvelle voiture. Ce bébé ferait à peine une bosse.

"Vous avez des jumeaux!" l'échographiste a annoncé avec joie à notre balayage de 12 semaines. Je devais rire. Mon mari n'a pas. Mais pour une femme qui aime les bébés, je n'allais pas commencer à me plaindre. Au lieu de cela, j'ai appelé ma sœur pour demander si nous pouvions emprunter un panier supplémentaire pour Moïse. "Ne fais pas attention au panier de Moïse, " elle rit. "Comment allez-vous gérer quatre enfants de moins de cinq ans?"

Après l'arrivée de nos jumeaux identiques, huit semaines plus tôt, la situation était difficile. Je me remettais d'une césarienne et retirais le lait maternel 24 heures sur 24, le livrant à l'unité de soins intensifs néonatals deux fois par jour. C'était presque Noël et j'ai parcouru ma liste de choses à faire tout en donnant des soins kangourou à mes jumeaux et en changeant leurs couches incroyablement minuscules.

Cette première année avec des jumeaux a été intense. Certains jours, j'avais l'impression de gérer une garderie, mais sans le temps imparti. J'allais de traiteur en traiteur pour répondre à différents besoins: allaitement, changement de couche, préparation de collations, entraînement à la propreté, nettoyage du nez - parfois simultanément. Je finirais avec un bébé seulement pour être appelé par l'autre.

Mais j'ai aussi adoré m'habituer à ma grande couvée. L'attention des étrangers est un grand avantage d'avoir des jumeaux. La plupart commencent leur série de questions avec "Les jumeaux courent-ils dans la famille?"

La vérité est que les jumeaux identiques ne sont pas liés à l'hérédité. Parmi les naissances sur 80 qui produisent des jumeaux, 30% sont des jumeaux identiques, qui se forment de manière aléatoire quand un œuf fécondé se sépare et développe deux bébés génétiquement identiques.

Les jumeaux fraternels se forment lorsque deux œufs sont libérés et fertilisés par deux spermatozoïdes différents, créant ainsi deux bébés génétiquement uniques. L'incidence des jumeaux fraternels peut être influencée par la génétique, sans oublier l'utilisation de médicaments améliorant la fertilité. Ils sont également plus susceptibles d'être nés de mères plus âgées.

Etant donné que plus de femmes commencent leur famille plus tard, leurs chances de concevoir des jumeaux fraternels sont plus grandes, en particulier quand elles conçoivent à la fin de la trentaine ou au début de la quarantaine, alors qu’elles pensaient avoir terminé leur bébé.

La mère de Melbourne, Kerry Ventura, et son mari avaient parlé d'essayer d'avoir leur quatrième enfant. Mais elle avait des sentiments mitigés au sujet de l'ajout à sa famille, ayant récemment commencé à planifier son retour au travail.

À l’idée de mettre un autre bébé à l’écart, Ventura, alors âgée de 38 ans, a été surprise de découvrir qu’elle était enceinte. Mais découvrir qu'il portait des jumeaux fraternels était encore plus difficile à prendre. "Ce fut le choc de ma vie, d'abord de découvrir une grossesse non planifiée, puis qu'il y avait deux bébés", dit-elle

La famille avait de gros changements à faire pour préparer les bébés. "Nous avons dû déménager. Nous pensions qu'un quatrième bébé était peut-être faisable dans notre maison actuelle, mais les bébés de quatre et cinq ans ne l'étaient pas. Nous avons donc déménagé quand j'étais enceinte de six mois."

Ventura a eu la chance de pouvoir compter sur l'aide de sa famille, ce qui a rendu la transition de trois à cinq enfants gérable. Pourtant, il y avait beaucoup de "jours plus durs que durs" le long du chemin.

"Dieu merci, les balançoires pour bébés ont souvent apaisé les bébés à dormir quand j'en avais le plus besoin", dit-elle. Maintenant que les jumeaux sont plus âgés, Ventura explique que la vie devient progressivement plus facile et plus agréable pour toute la famille. "C'est vraiment charmant maintenant. Mon mari emmènera deux des garçons au foot et j'emmènerai ma fille et les autres garçons faire des courses."

Monika Woodhurst et son mari, de Sydney, ont été "faits et saupoudrés" avec des enfants, alors tomber enceinte à 38 ans, alors que leurs enfants avaient 10 et 12 ans, était un choc. Après 12 semaines d’analyse, la famille a découvert qu’elle attendait des jumeaux identiques. Malgré le choc, elle s’étonna de la façon dont elle s’en sortait bien. "Je suis une maman chanceuse - c'étaient des bébés faciles", dit-elle. "Ils se sont réveillés et ont mangé en même temps. Comparé à mes deux premiers, j'ai tout trouvé beaucoup plus facile."

Pour elle, le plus difficile de passer de deux à quatre enfants a été les commentaires négatifs de quelques inconnus.

Dans l’ensemble, la famille Woodhurst s’estime chanceuse et c’est peut-être ce qui l’a aidée à s’adapter si bien. "Quelqu'un de là-haut a pensé que nous n'étions pas assez occupés. On leur a donné des [jumeaux] pour une raison, alors nous les chérissons."

La vérité est que, si élever des jumeaux est une entreprise épuisante, la plupart des familles vous diront que cela en vaut la peine. S'adapter rapidement à une famille plus nombreuse est intense, mais, comme les Woodhurst, la plupart d'entre nous se considèrent chanceux, ce qui nous aide à surmonter les moments les plus difficiles. Chez moi, la gratitude aide - et l'humour aussi. Etre capable de rire de nous-mêmes au milieu de toute cette folie nous a définitivement gardés sains d'esprit. Comme l'écrivain américain James Thurber l'a déjà déclaré: "L'humour est un chaos émotionnel dont on se souvient dans la tranquillité.