Qu'est-ce que la varicelle?
La varicelle est une maladie virale courante caractérisée par une éruption cutanée extrêmement irritante de vésicules remplies de liquide. La plupart des enfants l'attrapent à l'école maternelle ou primaire, bien que les adultes puissent l'attraper aussi. Elle est causée par un virus aéroporté très contagieux appelé varicelle-zona. C'est très contagieux quelques jours avant l'apparition de l'éruption cutanée jusqu'à ce que la dernière ampoule soit apparue environ une semaine plus tard. Votre enfant est très susceptible de développer des symptômes s’il a été en contact avec un autre enfant atteint de la maladie.
Un grand nombre de mères préféreraient que leur enfant attrape la varicelle avant de commencer l’école pour en finir. Bien que, dans la plupart des cas, il s’agisse d’une maladie bénigne, elle peut dans certains cas entraîner des complications si elle se propage dans les muqueuses et pas uniquement à la surface de la peau.
Traditionnellement, les mères organisaient des "parties de varicelle" au cours desquelles les enfants qui n’avaient pas contracté la maladie étaient envoyés jouer avec un enfant qui en souffrait. Cependant, vous laissez peut-être des adultes vulnérables non infectés - ouverts à l'infection.
Les enfants affectés doivent être tenus à l'écart des femmes enceintes, des nouveau-nés et de toute personne dont le système immunitaire est affaibli (les personnes atteintes de diabète, de cancer et les personnes âgées, entre autres). Mais comment saurez-vous si une autre mère à la fête pourrait être enceinte? Elles pourraient même ne pas le savoir elles-mêmes et contracter la varicelle pendant la grossesse peut entraîner de graves complications. Et si un adulte vulnérable venait chercher l'un des amis de votre enfant? Dans l’ensemble, il est donc préférable de mettre votre enfant en quarantaine jusqu’à ce que les croûtes se forment - et de laisser son école, sa crèche ou tout autre groupe avec lequel ils se mêlent savoir qu'ils ont la varicelle.
Quels sont les symptĂ´mes de la varicelle?
Les symptômes de la varicelle comprennent une éruption de rougeurs et de démangeaisons qui se transforment en ampoules remplies de liquide qui finissent par former une croûte. Les croûtes tombent si l’enfant ne s’est pas fait enlever, c’est quelque chose que vous devez décourager, car il peut en résulter des cicatrices. Votre enfant peut être couvert de taches ou n'en avoir que quelques-uns isolés, ce qui peut compliquer le diagnostic. Vous pouvez les voir sur son visage, derrière ses oreilles, sur son cuir chevelu, ses bras, sa poitrine et son ventre, ou sur ses membres. Il pourrait sembler parfaitement bien ou il pourrait être un peu sous le temps. Certains enfants ne semblent généralement pas bien avec une perte d'appétit et la plupart ont de la fièvre pendant quelques jours.
Quels sont les traitements et les remèdes de la varicelle?
Les remèdes en vente libre peuvent aider à atténuer les démangeaisons, qui peuvent être extrêmement aiguës, alors renseignez-vous auprès de votre pharmacien. Les bains tièdes peuvent aussi apporter un soulagement temporaire. Si votre enfant a de la fièvre, vous pouvez lui administrer la dose appropriée de paracétamol ou d'un autre médicament pour enfants. Toutefois, il est préférable de demander conseil à votre pharmacien.
Rarement, la varicelle peut causer une maladie grave chez les enfants. Consultez votre médecin si les ampoules de votre enfant s'infectent ou s'il développe une douleur à la poitrine ou une difficulté à respirer, ou tout autre symptôme qui vous inquiète.
Il existe un vaccin contre la varicelle, mais il n'est disponible que pour les enfants et les adultes présentant une vulnérabilité connue aux complications de la varicelle.
Ce guide
Cet article ne vise pas à remplacer les conseils médicaux d'un professionnel de la santé. Si vous avez des inquiétudes, contactez votre médecin immédiatement.