Pourquoi nous célébrons Noël alors que nous ne croyons pas en Dieu

Content:

Cette année, comme tous les ans et tous les ans, ma famille fêtera Noël sans se concentrer sur la religion. Mon partenaire et moi sommes des agnostiques qui avons pris la décision consciente de ne pas enseigner à nos enfants un ensemble de croyances donné, principalement parce que nous ne croyons pas à ces choses nous-mêmes. Si, plus tard dans la vie, mon fils et ma fille choisissent de croire en quelque chose à un moment donné, c'est génial. Jusque-là, nous nous concentrons sur la morale pour des raisons humanistes et altruistes, telles que la générosité, l’équité et la gentillesse (toujours avec l’appui de la protection de soi).

J'ai abandonné mon éducation catholique (principalement à cause de leurs points de vue sur les questions LGBTQ et de mes propres problèmes personnels liés à la sexualité) et mon partenaire a également abandonné son identité luthérienne. Nous ne sommes plus religieux. Je suppose que vous pourriez dire que nous ne sommes pas chrétiens - puisque nous ne croyons pas que Jésus était divin; culturellement, nous sommes chrétiens, notamment lors des vacances que nous célébrons et des histoires avec lesquelles nous avons grandi. Même si je ne pratique pas, je me sens toujours catholique de nombreuses façons. J'ai une grande famille irlandaise. J'ai toujours un penchant pour les saints. Je me sens toujours chez moi lors des mariages et des funérailles catholiques. Je fête toujours les fêtes chrétiennes, y compris Noël.

Malgré tout, j’ai trouvé les raisons pour lesquelles je fête Noël avec mes enfants: j’apprécie toujours les traditions et l’importance accordée à la convivialité et à la générosité qui accompagnent les vacances.

C'est pourquoi je parle encore de la naissance de Jésus. J'ai encore un peu de crèche et mes enfants aiment regarder le petit bébé Jésus dans sa crèche. Au lieu de souligner qu'il est le fils de Dieu, j'ai transformé l'histoire en une histoire de générosité. Après tout, Mary, une femme très enceinte et en travail, avait besoin d’un endroit pour dormir et mettre au monde son bébé. Son mari a fait tout ce qui était en son pouvoir pour la soutenir. Et un gentil aubergiste vit qu'ils étaient dans le besoin et offrit tout ce qu'il put: un abri dans une grange. C'est une belle histoire.

C'est non seulement une belle histoire, mais aussi une histoire opportune, compte tenu de la crise actuelle des réfugiés syriens. Je veux que mes enfants connaissent et comprennent la vraie générosité afin de rendre le monde meilleur. Je parle de cela au niveau mondial, mais aussi personnel. Je veux qu'ils soient assis à côté du gamin qui est seul dans le bus.

Pour aller plus loin dans la leçon de générosité, nous lisons The Little Drummer Boy (avec des illustrations de mon préféré: Ezra Jack Keats). Ce livre parle d'un petit garçon qui, malgré l'absence de richesse et de don à donner à Jésus, décide que le cadeau qu'il peut donner est de jouer de son tambour pour lui. Nous disons que nous avons toujours quelque chose à donner, même si ce n'est pas un cadeau coûteux.

Nous nous délectons en donnant. Nous avons commencé une nouvelle tradition consistant à choisir des jouets que nous n'utilisons plus et à les donner. Maintenant que mon fils est assez vieux pour comprendre, il laisse volontiers ses jouets moins utilisés et est heureux qu'ils fassent plaisir aux autres enfants. Bien sûr, il est logique de faire de la place pour les nouveaux jouets qu’ils sont sûrs d’acquérir, mais ils sont heureux de donner les jouets à d’autres enfants qui pourraient en avoir besoin. Je laisse mon fils choisir de petits objets pour nos amis et notre famille les plus proches. Il m'aide à les envelopper. Il se réjouit de voir leurs réactions lorsqu'ils ouvrent les cadeaux qu'il a choisis. Mon père a une paire de chaussettes qui ressemble à des hamburgers et mon fils sourit chaque fois qu'il voit son grand-père les porter - ce qui est, à son plus grand plaisir, souvent.

Si la générosité est la principale leçon et la plus grande tradition que mon partenaire et moi-même voulons inculquer, l’unité n’est pas si loin derrière. C’est la période de l’année où nous accordons la priorité au temps familial.

C'est tellement attrayant en cette période de l'année, quand les jours sont les plus courts, de se blottir autour d'un foyer et de se sentir centré sur la maison, de se concentrer sur la compagnie de chacun et de prendre plaisir à faire des choses ensemble. Nous passons plus de temps dans la cuisine. Nous lisons beaucoup de livres ensemble. (Mes enfants reçoivent un nouveau livre tous les jours en décembre alors que nous comptons jusqu'à Noël.) Nous prenons notre temps pour décorer la maison avec soin. Nous regardons des films de vacances ensemble.

En général, nous saisissons toutes les occasions de faire les choses ensemble. En fait, la proximité de Noël avec le solstice d’hiver n’est pas une coïncidence. Et toutes les festivités, les lumières et le bon temps en famille aident à garder ma propre dépression aux abois. Je trouve qu'avoir des choses à attendre et à planifier aide à passer le temps jusqu'aux jours plus longs, quand les choses sont plus faciles pour moi. Il est logique que nos ancêtres choisissent ce moment pour un festin et une fête: ils essayaient simplement de ne pas devenir fous sans assez de soleil.

Nous n'avons eu aucun problème à célébrer Noël et à jouir de toutes ses traditions sans expliquer que Dieu est cet être omniscient qui mérite toute crainte, tout notre respect et tout notre amour. Et pour cela, je suis heureux, car c’est la seule chose avec laquelle je me suis battu. En grandissant, je voulais être religieuse et ma plus grande aspiration était d'être sainte. Pourtant, j'avais du mal à aimer un être que je n'avais jamais rencontré plus que mes parents.

Se faire dire constamment que je devrais mettre Dieu au premier plan était une chose vraiment difficile et impossible pour moi. Je sentais que même quand j'essayais de mon mieux d'être un bon catholique, j'échouais. Je ne veux pas que mes enfants soient bons parce qu'ils le devraient . Je veux qu’ils soient bons parce que c’est la bonne chose à faire et que cela leur permettra de mener une vie plus heureuse et plus épanouie. Je veux aussi qu’ils apprécient la vie au pied de la lettre. À bien des égards, j'avais l'impression de croire que tout ce qui était miraculeux et magique dans le catholicisme faisait de la croissance une réalité difficile.

Quand j'ai réalisé que je n'étais pas d'accord avec tous les enseignements de l'Église, j'ai été déçu de l'église. J'y croyais: miracles, saints, anges gardiens, paradis, enfer, Jésus me guettant; Mary me surveillant. Je croyais que si j'étais une assez bonne fille, j'obtiendrais un miracle. Bien sûr, cela semble au mieux enfantin et au pire ridiculement égoïste, mais j'étais un enfant. C'était comme si le moment où j'ai découvert que le père Noël n'existait plus, mais bien pire.

C'est l'une des raisons pour lesquelles nous ne parlons pas du père Noël à nos enfants. Ou bien, évidemment, il monte parce qu'il est partout et oui, nous lui avons rendu visite au centre commercial. Mais nous ne prétendons pas que les cadeaux sous l'arbre viennent de lui. Nous n’ajoutons pas de magie là où il n’y en a pas.

Malgré cela, mon fils a quand même décidé de croire au Père Noël, car je lui ai dit qu'il pouvait choisir ce qu'il croyait. Cela m'a certainement préparé aux grandes questions sur la vie qu'il pourrait poser à mesure qu'il vieillit. Il choisit de croire, et je ne le réfute pas et ne l'accepte pas complètement. Ce n'est pas parce qu'il a choisi de croire au Père Noël que je vais donner à quelqu'un en qui je ne crois pas, des crédits pour certains des cadeaux que j'ai reçus de mes enfants.

Il y a assez de magie dans les vacances sans magie réelle. Je n'ai pas besoin du père Noël ou de croire que Jésus est la manifestation terrestre de Dieu pour profiter de Noël. J'ai besoin de ma famille, peut-être d'un arbre et de la bonne musique. Un petit lait de poule ne ferait pas de mal. J'ai besoin de la tradition et d'être reconnaissant pour le confort que nous avons. J'ai besoin de donner généreusement. Je dois fournir une culture et des traditions que mes enfants chériront toute leur vie. Si ce n'est pas magique, je ne sais pas ce que c'est.