Pourquoi nous devons changer la façon dont nous parlons de la pré-éclampsie

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Lorsque, à 33 semaines, Marianne Thomson, âgée de 42 ans, a été opérée pour une césarienne d'urgence, elle ne savait pas qu'elle était pré-éclampsique, ni même qu'elle risquait fort de développer la maladie.

«J'ai pratiquement coché chaque case pour la pré-éclampsie - des jumeaux âgés de plus de 40 ans, une première maman, une FIV et un diabète gestationnel - mais on ne m'en a jamais parlé, à aucun moment», dit-elle.

«Je ne suis allé à l'hôpital que parce que j'avais des contractions, ce qu'ils pensaient être un utérus irritable. J'ai failli être déchargée!

Marianne Thomson et ses jumeaux maintenant, après avoir développé une pré-éclampsie pendant la grossesse.

Thomson se souvient qu’à l’époque de sa césarienne, personne n’avait expliqué ce qui se passait. «Ce n’est que plus tard, lorsque j’ai accouché des jumeaux, que j’ai eu une pré-éclampsie encore plus sévère, que j’ai reçu des informations par perfusion. Pas une seule fois, nous n'avons vraiment dit ce qui s'était passé ou à quel point c'était grave », dit-elle.

On estime que la pré-éclampsie affecte jusqu'à 7% des grossesses dans le monde. Ses symptômes incluent une pression artérielle élevée et un gonflement soudain associé à une prise de poids rapide due à la rétention d'eau. Les médecins peuvent également trouver des protéines dans l'urine.

Les professionnels de la santé sont déconcertés par les causes de la pré-éclampsie depuis des décennies et les raisons pour lesquelles certaines femmes développent cette maladie si soudainement les ont également évitées. Mais un nouveau document de recherche, co-écrit par la professeure agrégée Alicia Dennis du Royal Women's Hospital de Melbourne, pourrait peut-être nous éclairer un peu.

«Cela fait longtemps que je m'intéresse à la pré-éclampsie. Lorsque j'ai suivi ma formation, j'étais vraiment perplexe sur les raisons pour lesquelles tant de femmes enceintes développaient une hypertension artérielle. Lorsque j'ai jeté un œil à la littérature, il y avait beaucoup de désaccord sur ce qui se passait dans le corps de la femme pour provoquer l'hypertension artérielle », Dr Dennis dit.

Le Dr Dennis a entrepris de faire des observations chez les femmes enceintes par échographie cardiaque (écho-cardiographie). «L'avantage, c'est que les femmes enceintes adorent les ultrasons. Ils sont très sûrs et non évasifs. Nous pourrions obtenir beaucoup d'informations sur la fonction cardiaque», dit-elle.

Les résultats ont montré que la fonction cardiaque des femmes atteintes de pré-éclampsie est en réalité meilleure que celle attendue par les chercheurs.

«Nous avons commencé à nous demander« pourquoi la fonction cardiaque serait-elle améliorée ou améliorée chez les femmes atteintes de pré-éclampsie? », Explique-t-elle. "Cela nous a fait penser que le développement de l'hypertension artérielle est peut-être ce que le corps de la femme tente de faire pour améliorer le flux sanguin vers son bébé."

À la suite de cette découverte, le Dr Dennis a appelé à un nouveau cadre permettant aux agents de santé de réfléchir et d’expliquer cette maladie.

«Pour la première fois, nous avons mis en contexte toutes les observations et créé une théorie unifiée expliquant pourquoi l'hypertension artérielle survient chez les femmes enceintes. Cela aide vraiment à expliquer pourquoi une femme enceinte va développer une hypertension artérielle pour la première fois. "

Cette découverte est non seulement significative pour les sages-femmes, les obstétriciens et les professionnels de la santé, mais il est également très important que les femmes comprennent ce qui leur arrive. «Cette nouvelle théorie unifiée aide les femmes et leurs familles à comprendre pourquoi [la pré-éclampsie] leur est arrivée», explique-t-elle.

Le Dr Dennis espère que la nouvelle théorie conduira à une démystification de la pré-éclampsie et a appelé à un changement de nom. «Le nom de« pré-éclampsie »est très historique et crée un mystère sur la grossesse et son état. Mais l’aspect fondamental de cette maladie est que l’hypertension artérielle peut entraîner de graves complications. C’est une maladie très grave, mais le nom empêche une nouvelle façon de penser.

Dans le cas de Marianne Thomson, le Dr Dennis a déclaré que si le nouveau cadre avait été mis en place, les médecins qui l'ont soignée auraient peut-être pu mieux expliquer ce qui se passait.

«Je pense que les médecins ont besoin d'un coup de pied énorme pour leurs comportements dans ce domaine», déclare Thomson, désormais en bonne santé.

«Les mères ont besoin de plus d’éducation et de sensibilisation sur la fréquence et la gravité de la situation. C'est beaucoup plus courant qu'on ne le pense.