La maladie cœliaque peut expliquer certains problèmes de fertilité: étude
La maladie coeliaque pourrait être à la base des problèmes d'infertilité de certaines femmes, affirment les chercheurs.
Bien qu'il existe de nombreuses causes communes d'infertilité, les femmes qui n'ont pas d'explication rapide pour expliquer leur incapacité à concevoir devraient être soumises au dépistage de la maladie cœliaque, a déclaré le Dr Govind Makharia, professeur à l'institut All India des sciences médicales à New Delhi.
"Il n'existe aucune preuve solide permettant d'affirmer que la maladie cœliaque provoque la stérilité, mais il existe de nombreuses expériences anecdotiques dans lesquelles des femmes infertiles ont conçu après avoir reçu un diagnostic de maladie cœliaque et suivre un régime sans gluten", a déclaré le Dr Makharia.
Environ une personne sur 100 est atteinte de la maladie cœliaque. S'ils consomment du blé, de l'orge ou du seigle ou des aliments contenant ces céréales, leur réponse immunitaire entraîne des lésions intestinales, la malnutrition et d'autres problèmes.
En règle générale, les femmes sont considérées stériles après un an de tentatives infructueuses de concevoir, ou six mois si elles ont plus de 35 ans. Les causes les plus courantes sont des problèmes hormonaux qui empêchent les ovaires de produire ou de libérer des ovules matures.
L'excès de poids ou d'embonpoint peut également avoir un impact sur la fertilité, tout comme l'exercice excessif, le tabagisme et la consommation d'alcool.
Pour explorer le lien entre la maladie coeliaque et l'infertilité, l'équipe de recherche du Dr Makharia a rassemblé les résultats d'études de recherche publiées antérieurement.
Les femmes infertiles étaient 3, 5 fois plus susceptibles de souffrir de la maladie cœliaque que les femmes qui n’avaient pas de difficulté à concevoir, selon l’analyse, à partir d’une analyse de trois études incluant 449 femmes infertiles.
Pour les femmes sans cause connue d'infertilité, le lien était encore plus fort. Ces femmes étaient six fois plus susceptibles de souffrir de la maladie cœliaque, selon les données de cinq études incluant 422 femmes présentant une infertilité inexpliquée.
"La maladie cœliaque aurait été la cause la plus fréquente d'infertilité inexpliquée et ces résultats corroborent cette conclusion", a déclaré le Dr Alessio Fasano, directeur du Centre de recherche sur la maladie cœliaque du Massachusetts General Hospital à Boston.
La maladie coeliaque n'est pas toujours immédiatement reconnue chez les femmes ayant des problèmes de fertilité, car les gynécologues les enverront généralement voir un endocrinologue pour explorer les causes hormonales avant de considérer des maladies plus rares telles que la maladie coeliaque, a déclaré le Dr Fasano.
Les résultats de l'étude suggèrent que les obstétriciens gynécologiques devraient envisager un test sanguin afin d'éliminer la maladie cœliaque avant d'envoyer une femme à d'autres spécialistes, a-t-il déclaré.
"Si j'étais gynécologue, je ferais le dépistage de la maladie cœliaque directement dans mon bureau avant d'envoyer la femme ailleurs", a déclaré le Dr Fasano.
Cependant, les médecins commencent généralement par rechercher la cause de l'infertilité en demandant aux femmes de noter pendant deux à trois mois ce qu'il est convenu d'appeler la température basale de leur corps, une mesure prise immédiatement après le réveil chaque matin, afin de déterminer les jours où la température monte en flèche. Cela montrera si la femme a un cycle menstruel normal et si elle ovule à la même heure chaque mois, ce qui l'aidera éventuellement à planifier les rapports sexuels au moment du cycle où elle est le plus susceptible de concevoir.
Il peut également y avoir des analyses d'urine et de sang permettant de dépister diverses hormones impliquées dans l'ovulation, ainsi que des tests d'imagerie permettant de détecter les problèmes de trompes de Fallope ou de l'utérus.
Bien que la nouvelle analyse, publiée dans le Journal of Clinical Gastroenterology, établisse un lien entre la maladie coeliaque et l'infertilité, elle ne prouve pas que la maladie coeliaque provoque la stérilité, tâche qui échappe aux scientifiques depuis des décennies.
Les chercheurs ont également déclaré que la validité de leur analyse était limitée car elle reposait sur une poignée d'études publiées portant sur un petit nombre de femmes.
"La question de la maladie coeliaque en tant que cause d'infertilité est restée une question discutable", a déclaré le Dr Makharia. "La mise en commun des données de toutes les études éligibles dans cette méta-analyse apporte désormais des preuves raisonnables à l'appui du dépistage."