Doting papa invente un bras de bébé bionique pour son fils
Quand le nouveau père Ben Ryan a passé la plupart des jours dans son hangar après l'amputation du bras de son fils Sol, son épouse Kate a commencé à s'inquiéter pour son bien-être.
Cela avait été une période difficile pour la famille. Baby Sol n'avait que 10 jours lorsqu'il a subi une intervention chirurgicale pour retirer son bras juste en dessous du coude en raison d'un caillot de sang. Puis, dit Kate, son mari "était dans son hangar au fond du jardin et je ne le verrais pas avant plusieurs jours".
"Pour être parfaitement honnête, j'ai pensé qu'il devenait un peu fou", a-t-elle confié à Good Morning Britain.
Sol et le premier prototype 3D.Mais Ben a finalement émergé de son atelier avec une invention remarquable: un bras bionique pour bébé Sol.
Le professeur de psychologie de Bangor, au Royaume-Uni, s'était formé aux principes de la biotechnologie pour créer la prothèse après avoir appris qu'aucune option n'était disponible pour son fils aussi jeune. Les seules prothèses avec technologie de capteur destinées aux très jeunes enfants étaient volumineuses et encombrantes - et ne sont disponibles que pour Sol à partir de trois ans.
En outre, la plupart des enfants âgés de plus de deux ans les rejettent.
Il en a déduit que, pour que les enfants mûrissent avec les avantages de l'utilisation d'une prothèse, ils devraient commencer à en utiliser une avant l'âge de trois ans.
"Il y a une période très rapide de croissance du cerveau qui s'achève vers l'âge de deux ans et demi. Si vous ne maîtrisez pas l'utilisation des prothèses avant l'âge de deux ans et demi, je crois que c'est la raison pour laquelle le rejet se produit, " il dit.
Son premier prototype a été réalisé dans une imprimante 3D. La conception devait être sûre, ne présenter aucun risque d'étouffement ni de blessure, et passer à travers la graisse du bébé, car les technologies prothétiques existantes ne pouvaient pas accéder correctement aux signaux nerveux.
La conception résultante tire son inspiration de la fonctionnalité hydraulique des jambes d'une araignée, en utilisant des poches de fluide pour faciliter le mouvement.
Ben a lancé une campagne de financement participatif pour sa société Ambionics, qui, si elle est lancée, vise à fabriquer des prothèses qui "aident les enfants du monde entier à adopter et à continuer à utiliser des prothèses jusqu'à l'âge adulte".
Son invention est sans précédent pour les très jeunes enfants à un moment de pointe dans leur capacité d'apprentissage, leur permettant d'accéder aux avantages d'une prothèse. Ils seront également beaucoup moins chers que les options conventionnelles et pourront être fabriqués dans un délai beaucoup plus court.
"Compte tenu de la rapidité avec laquelle les choses évoluent dans Ambionics, il est clair que Sol et moi allons laisser derrière nous un sillage de technologie à mesure qu'il grandit et qu'il me montre de quoi il a besoin", dit-il.
"Les autres devraient absolument en bénéficier. J'ai l'intention de perturber complètement le marché et d'apporter des solutions prothétiques abordables et efficaces au plus grand nombre de nourrissons présentant des différences au niveau des membres supérieurs."