L'introduction précoce d'œufs et d'arachides peut réduire le risque d'allergie
Dans les années 1970, lorsque nous étions à l'école, les allergies alimentaires étaient rares. Mais les enfants du monde ont maintenant le taux d'allergie alimentaire le plus élevé au monde. Jusqu'à un nourrisson sur deux et deux enfants d'âge scolaire sur dix ont une allergie alimentaire avérée.
Au cours des 14 années qui ont précédé 2012, le nombre de visites à l'hôpital pour anaphylaxie, la réaction allergique la plus grave, a augmenté de 50%. Les nourrissons et les enfants en bas âge ont contribué en grande partie à cette augmentation.
Les allergies alimentaires les plus courantes concernent neuf protéines alimentaires principales: le lait de vache, le soja, les œufs, le blé, les cacahuètes, les noix, le sésame, le poisson et les fruits de mer. Les allergies aux œufs et aux arachides sont les plus courantes chez les nourrissons et les enfants en bas âge.
Une nouvelle étude publiée aujourd'hui dans le Journal de l'American Medical Association (JAMA) montre que l'introduction précoce d'œufs (de quatre à six mois) et d'arachides (de quatre à 11 mois) est liée à des taux plus faibles d'allergie aux œufs et aux arachides.
Les chercheurs ont analysé les résultats combinés d’essais visant à déterminer si les allergènes alimentaires contenus dans le régime alimentaire des bébés préviennent le développement d’allergies à ces aliments. Ils ont conclu qu'il y avait une certitude "modérée" que l'introduction précoce d'œufs ou d'arachides était associée à des risques moindres d'allergie aux œufs et aux arachides.
Ils ont également constaté que l'introduction précoce de gluten (blé) n'était pas associée à un risque accru de maladie cœliaque.
Les chercheurs ont utilisé le terme "certitude modérée" car l'examen repose sur une combinaison d'études de conceptions différentes et de qualité variable. Les études sur l'alimentation peuvent également être difficiles à "aveugler"; pour certaines études, les participants et les chercheurs savaient qui avait reçu l'œuf ou l'arachide et étaient donc ouverts à certains préjugés.
En conséquence, les auteurs disent que davantage de travail reste à faire pour mieux comprendre le moment optimal optimal pour introduire des œufs et des cacahuètes.
Néanmoins, ces résultats confirment les lignes directrices du consensus mondial sur l'alimentation des nourrissons récemment mises à jour. Celles-ci précisent que lorsque les parents introduisent des solides - vers six mois environ mais pas avant quatre mois -, ils doivent également introduire des aliments précédemment évités, tels que les cacahuètes et les œufs. Cela devrait se produire au cours de la première année de vie du bébé.
Le problème, c’est que les directives ont tellement été modifiées au cours des dernières décennies que les parents ne savent plus quoi croire.
Dans World, des recommandations diététiques visant à réduire le risque d'allergies alimentaires ont commencé à apparaître au début des années 90. Ils ont recommandé aux nourrissons d'éviter certains aliments tels que les œufs et les cacahuètes. Ces lignes directrices étaient largement basées sur les résultats d'essais centrés sur les femmes évitant les allergènes au cours de la grossesse et de l'allaitement.
En 2008, un certain nombre de projets de recherche (y compris le nôtre) se demandaient si ces études anciennes étaient erronées, car elles n’avaient pas suffisamment ajusté les résultats pour tenir compte du fait que ceux qui avaient des antécédents familiaux d’allergies adhéraient mieux aux recommandations que ceux qui n’en avaient pas. biaiser le résultat.
Ces nouvelles études expliquent ce fait. Paradoxalement, nous avons constaté que l'introduction précoce d'aliments tels que les œufs et les cacahuètes, vers six mois environ, semblait protéger contre les allergies alimentaires. Cela a entraîné une refonte complète de notre approche de prévention des allergies alimentaires.
(Notez que ces résultats concernent la prévention des allergies alimentaires et non la gestion, qui reste inchangée. Les enfants allergiques devraient continuer à éviter ces aliments.)
Sur la base de cette recherche, les directives concernant l’alimentation ont commencé à indiquer qu’une introduction antérieure n’augmentait pas le risque d’allergie alimentaire et pouvait même être protectrice.
Ces recommandations ont été renforcées cette année après que des essais de recherche eurent testé l'effet de la consommation d'allergènes communs (en particulier les arachides) au cours de la première année de vie par rapport à leur évitement complet. Les lignes directrices recommandent désormais que l'exposition aux œufs, aux arachides et à d'autres aliments fréquemment associés à une allergie alimentaire se produise au cours de la première année de vie pour offrir une protection.
Il n'est toujours pas clair si cette approche à elle seule empêchera l'épidémie d'allergies alimentaires dans son ensemble. Certains enfants continueront à développer des allergies alimentaires malgré le respect des consignes d'alimentation.
Nous savons que la tendance à développer une maladie allergique est héréditaire, mais des facteurs environnementaux, tels que le microbiome, les niveaux de vitamine D, les effets de migration, le nombre de frères et sœurs et l'exposition aux animaux domestiques semblent également jouer un rôle important, de même que la présence d'un eczéma précoce. . Des essais de recherche étudient le rôle de ces facteurs dans le développement du risque d'allergie alimentaire.
Dans l'intervalle, les experts s'accordent pour dire qu'il semble exister une fenêtre d'opportunité au cours de la première année de vie où l'exposition à des aliments tels que les arachides et les œufs réduit le risque d'allergie à ces aliments. La diversité de l'alimentation reste un élément important d'une alimentation saine.
Pour consulter les directives les plus récentes sur l’alimentation des nourrissons et des informations sur l’introduction d’aliments solides aux nourrissons, visitez le site Web de la Société australasienne de l’immunologie clinique et des allergies.
* Merryn Netting est chercheur postdoctoral, thème Mères, bébés et enfants en santé; Institut de recherche médicale et de santé de South Worldn; Maître de conférences affilié, Université d'Adélaïde, Université d'Adélaïde
Katie Allen est une gastroentérologue pédiatrique et allergologue à l'Institut de recherche sur les enfants Murdoch.
Cette histoire est apparue pour la première fois dans The Conversation
