La famille donne un foyer d'amour aux bébés malades pour leurs derniers jours
Ils sont malades et mourants, mais comme tous les bébés dont ils ont besoin pour être aimés, Cori et Mark Salchert sont déterminés à donner à leurs enfants en famille d'accueil tous les soins et câlins qu'ils méritent.
Le couple américain est des familles d'accueil pour ce que Cori appelle des "bébés en hospice", ces bébés qui ont un diagnostic limitant la vie et dont les parents ont renoncé à leur tutelle.
Cori a appris l'existence des enfants grâce à son travail d'infirmière autorisée et de spécialiste du deuil périnatal de l'organisation Hope After Loss.
"Je ne pensais pas que les parents devraient être capables de gérer les circonstances", a déclaré Cori, du Wisconsin, à Sheboygan Press . "Mais je me suis dit: 'Wow, j'aimerais vraiment prendre ces kiddos et les soigner.'"
Lorsque Cori a été frappée par une maladie auto-immune il y a environ cinq ans, elle s'est retrouvée sans emploi et se sentait désespérée.
"Ma prière à ce moment-là consistait à demander comment Dieu pourrait l'utiliser pour le bien", a déclaré Cori.
C'est à ce moment-là que Cori et Mark, qui ont huit enfants, ont décidé qu'il était temps de commencer à accueillir des nourrissons malades ayant besoin d'un foyer.
Le premier bébé qu'ils ont emmené à la maison était Emmalynn en août 2012. Le nouveau-né n'avait pas les hémisphères gauche ou droit de son cerveau, mais seulement son tronc cérébral.
Emmalynn n'a vécu que 50 jours et est décédée alors qu'elle était blottie contre la poitrine de sa mère adoptive alors que le couple était assis seul dans la cuisine de la famille un soir.
"En 50 jours, Emmalynn a vécu plus longtemps que la plupart des gens de sa vie", a déclaré Cori à Sheboygan Press.
Le prochain enfant adoptif de la famille était Jayden. Malgré son pronostic, le petit garçon a surmonté ses problèmes médicaux pendant que les Salcherts le soignaient et il a finalement été adopté par un cousin de ses parents biologiques.
Tout en manquant Jayden et en deuil pour Emmalynn, Cori se demandait si elle pourrait se débrouiller avec l’adoption d’un autre enfant malade. Puis elle a demandé à ses enfants ce qu’ils en pensaient.
Tout le monde a convenu que la famille devrait accueillir un autre enfant nourricier dans leur maison et l'une des filles de Cori a déclaré: "Maman, si un enfant a vraiment besoin de nous et que tu es assis ici, le cœur brisé?"
Une semaine plus tard, la famille a été jumelée à Charlie, un petit garçon atteint d'encéphalopathie cérébrale hypoxique ischémique.
La condition signifie que Charlie dépend d'une trachéotomie, d'un ventilateur et d'une alimentation par sonde. Les besoins complexes du petit garçon signifiaient que la famille passait quelque temps à l'hôpital pour apprendre à s'occuper de lui avant de le ramener chez lui le 18 décembre.
Cori admet avoir été initialement dépassée par les besoins médicaux et l'équipement de Charlie et, en particulier, par le fait que le petit garçon ne pourrait pas respirer s'il faisait un faux mouvement.
"Mais Dieu m'a dit que nous allions nous débarrasser de cette peur. C'est bien d'avoir peur, mais ne laissez jamais la peur paralyser votre vie", a expliqué Cori.
La famille est honnête sur la réalité des soins prodigués aux enfants en phase terminale, mais elle est également déterminée à faire la différence tant qu’ils le peuvent.
"Il mourra, cela ne changera pas", a déclaré Cori. "Mais nous pouvons faire une différence dans sa vie, et la différence pour Charlie est qu'il sera aimé avant sa mort."
"Ces enfants ont besoin d’infirmières, mais le plus important est qu’ils ont besoin de mamans.
"Trop de gens ne font jamais rien parce qu'ils ne peuvent pas tout faire et ne peuvent pas sauver tout le monde.
"Pour moi, même si je ne peux pas aider tous les enfants, je suis heureux de faire une différence dans la vie de quelques-uns."