Le vaccin contre l'hépatite A et votre enfant
Si vous avez un jeune enfant, vous assisterez probablement à des visites régulières chez le médecin pour vous assurer qu'il est en bonne santé et sur le même pied que les jalons de développement liés à l'âge. Votre pédiatre s'intéresse à la nutrition, à la mobilité et à l'apprentissage cognitif de l'enfant. Il ou elle administrera également les vaccins préventifs nécessaires. Le vaccin contre l'hépatite A en est un. Lisez la suite pour en apprendre davantage.
Qu'est-ce que l'hépatite?
Selon les Centers for Disease Control and Prevention, l’hépatite est une maladie du foie causée par le virus de l’hépatite A. Le VHA, comme on l'appelle souvent, peut passer d'une personne à une autre par contact avec des matières fécales - comme si quelqu'un utilisait les toilettes et ne se lavait pas les mains. La maladie peut également être contractée par de l'eau contaminée, de la nourriture ou d'autres objets. Les symptômes du VHA vont de la jaunisse à la diarrhée en passant par des douleurs à l'estomac, des nausées, de la fatigue, de la fièvre, un manque d'intérêt pour les aliments ou des vomissements. Les enfants atteints du VHA peuvent ne pas présenter de symptômes, mais les personnes infectées qui présentent des signes les voient souvent de deux à six semaines après avoir été exposées à une source infectée. Les symptômes peuvent durer de deux à six mois et peuvent rendre les personnes atteintes de la maladie trop malades pour travailler. Les personnes âgées sont particulièrement exposées au risque de complications graves ou de décès lorsqu'elles sont infectées par le VHA - en particulier celles qui souffrent d'autres maladies du foie.
"Les enfants âgés de 1 à 2 ans devraient recevoir ce vaccin à deux doses."
Le vaccin contre l'hépatite A
Le CDC recommande aux personnes âgées de un à deux ans de recevoir le vaccin à deux doses. Les deux injections offrent une protection à vie lorsqu'elles sont administrées dans les six mois qui suivent. Les enfants qui ne sont pas vaccinés contre l'hépatite A à cet âge peuvent le recevoir plus tard. Les personnes qui voyagent dans des pays où le taux de VHA est élevé devraient se faire vacciner, de même que les personnes qui utilisent des drogues illégales, prennent des concentrés de facteur de la coagulation, entretiennent des relations homosexuelles avec des hommes ou sont en contact avec le VHA par le biais de recherches ou d'animaux infectés. Les personnes adoptées de pays où les taux de VHA sont élevés ont également une probabilité accrue de transmettre la maladie à leurs voisins. Par conséquent, les personnes qui ont été adoptées de régions infectées doivent être vaccinées.
Risques vaccinaux
Tous les coups viennent avec la possibilité d'effets secondaires. Après avoir reçu le vaccin contre l'hépatite A, votre enfant peut avoir mal au site d'injection, présenter une fièvre légère ou des maux de tête ou se sentir fatigué. Ces symptômes ne vous inquiétez pas et devraient disparaître d'ici un jour ou deux. Des réactions allergiques, une douleur intense à l'épaule ou un évanouissement peuvent nécessiter des soins médicaux immédiats. Contactez le médecin qui vous a administré le vaccin si votre enfant présente ces effets secondaires potentiellement dangereux.
Il existe des cas dans lesquels des personnes ne devraient pas recevoir ce vaccin, par exemple si la personne est malade ou a déjà eu une réaction allergique grave à des immunisations similaires dans le passé. Le médecin de votre enfant déterminera les facteurs de risque de votre famille avant de l’administrer, si nécessaire.