J'ai choisi de ne pas allaiter et je ne le regrette pas du tout

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Tout le monde sait que la meilleure chose à faire pour votre bébé est de l'allaiter. Dans la plupart des cas, que vous allaitez ou non est le signe ultime que vous êtes une "bonne" mère. Mais j'ai choisi de ne pas allaiter mon bébé et je ne m'en veux pas du tout. Je sais aussi que mon choix ne fait pas de moi une mauvaise mère. Avant d'avoir ma fille, je n'avais pas vraiment de sentiments pour allaiter. J'ai acheté une pompe pour pouvoir congeler le lait une fois que j'ai commencé à sevrer ma fille, Riley, et pour pouvoir éventuellement mélanger mon lait avec du lait maternisé, ou du lait de vache si nous l'avions fait jusque-là. Mais le premier jour à l'hôpital après sa naissance, elle ne s'est pas verrouillée. Mon mamelon me faisait mal, j'étais fatigué et je ne voulais pas continuer d'essayer. Donc je ne l'ai pas fait. J'ai donné le lait maternisé à mon nouveau-né, j'ai pompé, mais je ne me suis jamais senti coupable d'avoir fait ce choix.

Pendant le reste de la première semaine, je pratiquais l'allaitement quand nous nous levions et allions nous coucher, mais entre les deux, je lui ai donné le lait en poudre dans une bouteille. Je n'arrêtais pas de me dire que j'essaierais plus le lendemain, mais le lendemain allait et venait et je me sentais me retirer de tout le processus. La nuit, j'ai complètement abandonné et remis les repas de nuit à mon mari, ce qui l'a aidé à créer de belles opportunités de créer des liens avec notre fille. L'alimentation était une chose dans laquelle il pouvait être totalement impliqué pendant que j'avais une pause bien méritée. Cela m'a aussi donné le sommeil dont j'avais si désespérément besoin.

À l'époque, beaucoup de femmes que je connaissais et qui étaient aussi des mères ont essayé de me faire honte de mon manque d'allaitement. Mais cela ne m'a jamais vraiment dérangé. Si quelque chose, leurs conseils m'ont seulement frustré. J'ai été adopté, j'ai donc été élevé avec des préparations lactées et je ne me suis jamais dit que la préparation lactée était une forme de "maltraitance d'enfant", comme certaines femmes me l'ont dit lorsque nous avons parlé de nos styles d'alimentation préférés. La façon dont je l’ai vue (et que je vois toujours), le fait de prendre un biberon tout de suite, a rendu ma vie tellement plus facile. Je pouvais la laisser avec ma mère ou mon mari si j'avais besoin de faire une sieste ou de faire des courses. L'alimentation de formule m'a donné la liberté. De temps en temps, je me demandais si j'étais extrêmement égoïste en choisissant de ne pas allaiter, mais mon bébé continuait de grandir et de respecter tous ses jalons de développement à temps, et je m'inquiétais de moins en moins.

J'ai passé chaque jour de leur vie à essayer de faire ce qu'il y a de mieux pour mes enfants. Choisir de ne pas allaiter n'en était qu'un exemple.

Quand je me suis retrouvée enceinte, cette fois avec un fils, je me suis promis d'essayer un peu plus fort avec l'allaitement. Il a immédiatement pris le verrou, mais il s'est endormi sur ma poitrine. Je détestais ça - encore plus parce que j'avais un enfant de 14 mois qui courait après. Allaiter mon fils Beck m'a fait me sentir comme si j'étais enchaîné au canapé ou à la chaise sur laquelle j'étais assis. Je l'ai donc sevré après six semaines d'allaitement, en alternant avec un biberon pour que ce ne soit pas une bataille pour nous. Cela fait six ans et je pense toujours que c'est probablement la meilleure chose que j'ai faite pour nous deux. À 6 ans, il vit dans mes bras et dort à peine tout seul. Je savais que les enfants pouvaient se sevrer eux-mêmes, mais je connaissais aussi Beck et je savais qu'il ne l'aurait pas fait. Ce n'est tout simplement pas qui il est. Donc oui, même si le recul est de 20/20, je me sentais comme si le sevrer si tôt était la meilleure option pour nous deux.

Je n'ai jamais cru qu'en choisissant de ne pas allaiter, je mettais mes enfants en danger. L'alimentation artificielle ne met jamais leur santé en danger. Je n'ai jamais eu le sentiment que ma décision était égoïste, ni que j'avais altéré leur avenir. J'ai fait ce qui me semblait juste pour moi et pour mes deux enfants. Alors et maintenant, j'ai passé chaque jour de leur vie à essayer de faire ce qu'il y a de mieux pour mes enfants. Choisir de ne pas allaiter n'en était qu'un exemple.

Tout ce à quoi je pouvais penser, c'est pourquoi vous vous en sortez ? Quand je lui ai demandé, elle a dit: "Parce que ça en vaudra la peine. Se glacer la poitrine tous les jours, ce n'est pas si grave." Moi, par contre, je ne suis absolument pas d'accord. Cela ne valait pas la peine pour moi.

Mais choisir de ne pas allaiter comptait aussi pour moi pour d'autres raisons. Quand j'étais enceinte, j'ai supposé que je resterais à la maison avec mes enfants. Je voulais les aider à devenir les personnes qu’ils sont aujourd’hui et j’ai pensé que la meilleure façon de le faire était d’être avec eux 24 heures sur 24, 7 jours sur 7. Cependant, j'ai vite compris que je ne voulais pas passer chaque moment de leur sommeil avec eux. Il me fallait une certaine liberté pour être moi-même, pour utiliser la salle de bain seule, pour prendre un repas sans que les mains indigentes aient besoin de mon assiette ou de moi-même. Avoir des enfants qui prenaient les bouteilles tôt m'a permis de bénéficier de ce type de liberté. Je pouvais quitter la maison pendant des heures quand ils étaient minuscules et ne pas m'inquiéter de me précipiter pour les nourrir.

Une fois, lorsque Beck avait environ 6 mois, nous étions à une fête d’anniversaire lorsque quelques autres femmes partageaient leurs propres histoires d’allaitement. Une femme a raconté comment elle avait rencontré une consultante après son accouchement pour l'aider à allaiter. Je regarde en arrière et je pense parfois que parler avec quelqu'un est une option que j'aurais dû envisager davantage. Mais ensuite, elle a décrit ses mamelons tellement brûlés qu'ils saignaient constamment et j'étais si horrifiée. Tout ce à quoi je pouvais penser, c'est pourquoi vous vous en sortez ? Quand je lui ai demandé, elle a dit: "Parce que ça en vaudra la peine. Se glacer la poitrine tous les jours, ce n'est pas si grave." Moi, par contre, je ne suis absolument pas d'accord. Cela ne valait pas la peine pour moi. Avoir un enfant sur ma poitrine me paraissait tellement mal tous les jours. En fait, ça sonnait comme un enfer. J'ai baissé les yeux sur mon fils, tenant un biberon et s'alimentant lui-même. On m'a immédiatement rappelé toutes les raisons pour lesquelles j'avais choisi de ne pas allaiter. J'étais heureux.

La nouvelle parentalité, pour moi, était pleine de moments où je cherchais désespérément la validation que je faisais la bonne chose. Donc, avoir ce moment qui ressemblait à une victoire pure - c'était la preuve que j'étais une assez bonne mère même si je n'ai pas allaité - était inoubliable. Le choix de cette mère était le sien et j'ai compris que le mien aussi. Mes enfants étaient heureux. Et bon pour la santé. Et aimé au-delà des mots. Qu'importait la façon dont j'ai choisi de les nourrir? Et qu'importait ce qu'une autre femme avait choisi pour nourrir son enfant? Après cette journée, j'ai marché avec un peu plus de confiance en tant que mère. J'ai réalisé que ma validation ne viendrait jamais d'autres personnes - elle viendrait de moi à la place.

Maintenant que je suis plus âgée et que j'envisage d'avoir un autre bébé au cours des deux prochaines années, je pense souvent à ce que sera ma position sur l'allaitement par rapport à l'allaitement au biberon. Je sais que je suis ouvert à l'allaitement, mais je ne me limite pas à l'allaitement. Je ne vais pas me fâcher contre quelque chose qui pourrait me rendre frustré ou contrarié, parce que pour moi personnellement, ce n'est pas le genre de parent que je veux être.