Je laisse mes enfants décorer le sapin de Noël et voici comment cela s'est passé
Quand j'étais enfant, ma partie préférée de la décoration pour Noël était de monter l'arbre. Le mois de décembre où j'étais enceinte de mes jumeaux et collée au lit, je passais des heures à regarder mon sapin de Noël méticuleusement décoré, imaginant à quoi cela ressemblerait de le décorer avec mes propres enfants un jour. Le premier Noël de nos enfants a été passé dans un brouillard dépourvu de sommeil et l'année dernière, ils étaient beaucoup trop intéressés par le fait de grimper les meubles pour que l'érection d'un arbre devienne une bonne idée. Mais ce Noël, mes garçons ont presque 3 ans et sont finalement assez matures pour comprendre en quoi consiste tout ce remue-ménage de Noël.
Bien qu'ils écoutent mieux qu'ils ne le faisaient il y a un an, les deux terribles sont bien réels. Je savais donc qu'il y avait encore de bonnes chances que l'arbre de Noël soit perçu comme un véritable gymnase de la jungle. Plutôt que de placer l'arbre après qu'ils se soient endormis, j'ai pensé que la meilleure chance d'éviter un incident serait de les laisser prendre le contrôle de la décoration afin qu'ils se sentent investis pour le maintenir dans sa position verticale appropriée.
L'expérience
Avec l’elfe sur le plateau comme témoin, j’ai pris le contrôle de l’arbre et laissé mes tout-petits prendre les rênes. Serais-je capable de gérer la dispersion de mes ornements au hasard? Essaient-ils de se lancer les balles plutôt que de les pendre? Faire participer les jeunes enfants à la décoration de l'arbre les empêche-t-il de le détruire?
Voici ce qui se passe lorsque vous laissez vos enfants décorer le sapin de Noël.
Si personne ne finit dans les points de suture, ce sera un miracle de Noël
Au fil des années, lorsque j'achetais des ornements pour l'arbre ou que je les recevais en cadeau, je me suis toujours concentré sur ce à quoi cet ornement ressemblait ou symbolisait, et non sur la probabilité qu'ils se brisent ou qu'ils posent un risque d'étouffement. Mais en tant que parent, je les considère très, très différemment de ce que j’avais eu.
J'attendais avec impatience un moment de larmes en regardant les garçons accrocher les magnifiques ornements que la famille et les amis leur ont donnés ainsi qu'à nous-mêmes, mais alors que nous parcourions les cartons, nous avons réalisé à quel point de nombreux ornements de Noël ne sont pas adaptés aux enfants. La porcelaine et le verre peuvent sembler magnifiques, mais ce sont aussi des voyages aux urgences qui attendent.
Je pensais avoir résolu le problème lorsque j'ai trouvé un sac d'ornements en plastique incassables, mais même ceux-ci sont suspendus avec des crochets en métal, parfaits pour ingérer ou éjecter l'œil de votre frère. (Aka "jouant", comme l'appellent mes fils.) Soudain, ces pommes de pin scintillantes artisanales et ces bonhommes de neige en papier de ma petite enfance avaient tout leur sens. Heureusement, nous avons un pin dans l'arrière-cour et j'ai encore toutes les paillettes de mes journées de Britney Spears-wannabe. Après une heure de travail artisanal, nous étions en affaires.
La beauté est dans l'oeil du spectateur, je suppose
Mon partenaire et moi avons tous deux des personnalités de type A. Avant de devenir parents, nous avons fait de la tradition de l’arbre de Noël une grande affaire. Nous préparions des collations spéciales, ouvrions une bouteille de vin, portions des chants et passions toute la soirée à transformer notre arbre en chef-d’œuvre.
Je savais que laisser les rênes aux enfants mènerait à un arbre imparfait, mais je n’étais pas préparé à leur insistance pour essayer d’empiler tous les ornements sur une seule branche.
Avec un léger encouragement, les garçons ont espacé les ornements un peu le long des branches inférieures et j'ai placé quelques-uns des ornements les plus délicats que je voulais vraiment au sommet de l'arbre, où ils sont beaucoup plus sûrs. La section médiane de l'arbre est la Suisse, une grande zone neutre vierge qui ne contient que des lumières. Il y a eu quelques désaccords depuis que l'arbre est monté là où certains ornements devraient être déposés, et alors que les enfants se disputaient les ornements au bas de l'arbre, j'ai déplacé les autres vers le haut et hors de portée. L’effet général est que la plupart des ornements donnent l’impression de s’échapper de la maison en passant par l’étoile.
Mes garçons ont fait de gros efforts, mais cet arbre n’a pas de couverture de magazine dans un avenir proche - si ce n’est jamais. Oh, et ce n'est même pas publié sur Instagram non plus. Je ne sacrifie pas les goûts pour cela. C'est un arbre que seule une mère peut aimer.
La décoration d'un arbre pour tout-petit n'est jamais terminée
Les adultes coupent l’arbre et le radient de la liste des choses à faire, mais mes enfants le voient plutôt comme une installation d’art moderne. Au moins une fois par jour, l'un d'entre eux s'approche de l'arbre, penche la tête sur le côté dans une contemplation silencieuse et retire une balle en plastique pour la placer à environ deux centimètres à droite. C'est un travail difficile.
Les tout-petits ont apparemment des idées très souples sur ce qui constitue un bon décor d’arbre, et je ne peux pas dire que je les en blâme. Nous avons des ornements de toutes sortes: orbes classiques, personnages de dessins animés, ornements photographiques, une petite tasse de Starbucks. Je peux donc voir leur logique alors qu’ils enfoncent des jouets aléatoires et des peluches dans l’arbre de Noël.
Mon mari était moins amusé quand ils ont accroché ses clés de voiture sur l'arbre, mais c'est la saison de la créativité.
La bataille de l'Ă©toile
Je garde de bons souvenirs d'avoir couronné le sapin de Noël avec l'étoile en petite fille. Ma mère venait me chercher et j'étais ravie de voir à quel point mon salon familier était différent d'en haut. Ma sœur cadette et moi nous disputions le droit de placer l’étoile au sommet de l’arbre et, bien que nous étions supposés alterner les titulaires de cet honneur chaque année, nous nous disputions toujours jusqu’à ce que l’une d’entre nous cède à l’autre.
Dans les livres de Noël, mes enfants lisaient toujours "oooh" et "ahh" chaque fois qu'ils voyaient l'étoile au sommet d'un sapin de Noël, j'étais donc préparé à une dispute à propos de laquelle l'un d'entre eux obtiendrait les honneurs. Je pensais que j'étais malin en les laissant jouer à tour de rôle en mettant l'étoile en tête, mais je les ai sous-estimés, car ils connaissent tous les deux la règle d'or: celui qui touche l'étoile gagne en dernier. Depuis que nous mettons l'arbre en place, il y a un jeu continu de capture de la star, et je suis toujours le perdant.
Après avoir réussi à attraper le cordon qui éclaire l’étoile et l’arrêter pour la troisième fois en une semaine, j’ai eu une mini-crise où j’ai menacé d’appeler le Père Noël et jeté l’étoile au-dessus du réfrigérateur. L'arbre ressemble encore plus à un arbre Charlie Brown triste sans étoile, mais ça vaut le coup de ne pas les avoir à se battre. Peut-être que l'elfe sur l'étagère ramènera l'étoile à temps pour le réveillon de Noël, mais pas de promesse.
Cet arbre peut ne jamais descendre
J'espérais que faire partie de l'équipe de décoration d'arbres rendrait les enfants heureux, mais je ne pensais pas qu'ils viendraient voir l'arbre de Noël comme un ami intime. Ils courent jusqu'à l'arbre pour embrasser spontanément les branches, déposent des oreillers sur le sol, lèvent les yeux et regardent la lumière, et disent: "À plus tard, Arbre!" quand on sort de la maison. C’est adorable, c’est sûr, mais c’est aussi ce qui m’effraie de leur réaction lorsque le moment est venu pour que l’arbre descende.
Est-ce que je descends l'arbre sous le couvert de la nuit ou que je les laisse regarder pendant que je sépare leur nouveau copain et fourre ses parties de corps dans une boîte? L'elfe sur l'étagère reçoit un joli petit poème sur son vol de retour vers le pôle Nord jusqu'en décembre prochain, mais je ne sais pas quelle histoire de couverture je pourrais concocter pour expliquer le sac mortuaire en forme d'arbre dans le sous-sol.
Devriez-vous laisser les enfants s'emparer de l'arbre?
Laisser les enfants décorer le sapin de Noël a été un excellent exercice pour laisser aller mes fantasmes sur la façon dont les vacances devraient ressembler et vivre dans la réalité d'aujourd'hui. Je n'ai peut-être pas eu mon arbre inspiré par la carte de Noël, mais j'aime sincèrement son apparence, car c'est un reflet honnête de ma famille.
Bien que le fait d'avoir un arbre de Noël avec de jeunes enfants sous les pieds ait définitivement ajouté au chaos familial, je suis toujours ravi de ne pas l'avoir oublié cette année. Qui sait, c'est peut-être le début d'une toute nouvelle tradition familiale. Peut-être que l'année prochaine, je vais me détendre avec un chocolat chaud fait maison et laisser les enfants décorer à nouveau l'arbre.