Je suis la fille d'immigrants et voici comment je ressens la fermeture des frontières américaines

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Mes parents ont grandi au Nicaragua, le deuxième pays le plus pauvre des Amériques. un pays avec une histoire complexe de troubles politiques. Aucun d'entre eux n'a jamais rêvé ni aspiré de venir aux États-Unis pour commencer une nouvelle vie. Ensuite, une guerre a éclaté dans leur pays et les choses ont commencé à devenir progressivement incontrôlables. Comme mes parents l'ont fait il y a si longtemps, des millions de Syriens se retrouvent maintenant en train de vivre un cauchemar. Les récentes attaques à Bagdad, Beyrouth et Paris - et les frappes aériennes en Syrie dirigées par la France, la Russie et les États-Unis - n'ont fait que renforcer leurs craintes: les États-Unis fermeront-ils leurs frontières? Les États-Unis doivent -ils fermer leurs frontières ?

Dans les années 70 et 80, Mes parents ont d'abord cru à la révolution sandiniste, aux promesses des dirigeants du mouvement, à l'instar de Daniel Ortega, qui s'est engagé à renverser le président et dictateur Anastazio Somoza Debayle et le régime de Somoza dans son ensemble et à rendre le pouvoir à la population.

Lorsque ma mère a commencé sa carrière d'enseignante, mon père est parti en guerre. Le régime de Somoza a rassemblé des jeunes hommes dont ils craignaient qu'ils se battent contre eux et les ont exécutés. Grâce à un ami, ma mère a découvert que le nom de mon père était sur la liste. Elle a eu des nouvelles de lui et, craignant pour sa vie (et pour celle de ma mère par association), il s'est échappé du pays et s'est enfui en Amérique. À ce moment-là, ma mère était enceinte de mon frère et a décidé de rester, craignant de perdre son bébé. Il faudrait trois ans avant que mes parents soient réunis.

L'histoire de mes parents n'est pas unique. Il y a des histoires comme celle-ci au sein de chaque population d'immigrants et de réfugiés. La plupart des réfugiés sont simplement des personnes qui ont été malmenées par des forces extérieures, en raison de troubles politiques ou de violences généralisées dans leur pays. Ce sont des gens, comme mes parents, qui souvent ne veulent pas quitter leur maison, mais doivent simplement le faire pour survivre ou pour améliorer les conditions de vie de leur famille, ou des deux.

Fuir en Amérique n'a jamais été leur rêve. C'était leur seul espoir.

Le président de la Chambre des représentants, Paul Ryan, a déjà rencontré les républicains afin de trouver un moyen de mettre fin au projet du président Obama d'accorder l'asile à des milliers de familles syriennes déplacées. Ryan a déclaré aux journalistes que notre pays "... ne peut pas laisser les terroristes tirer profit de notre compassion. C’est un moment où il vaut mieux prévenir que guérir".

Mais le président Ryan a tort à ce sujet. Les réfugiés qui fuient la guerre civile en Syrie ne sont ni des personnes violentes ni des terroristes. Ce sont des individus, comme mes parents, qui se sont retrouvés dans une situation catastrophique. Ce sont des gens qui ont tout perdu. Copains. Les proches. Leurs maisons. Leurs biens les plus aimés. Leurs écoles. Leurs rues. Les mêmes vêtements sur leur dos. Ce sont des gens qui ont besoin d'aide. Un réfugié est, par définition, une personne qui a été forcée de quitter son pays afin d'échapper à la violence et à la persécution. Fermer nos portes à ces personnes ne nous rendra pas plus sûres.

Environ quatre millions d'individus ont fui la Syrie et se sont installés dans les pays voisins au cours des quatre dernières années. Cela ne comprend pas les sept millions et plus qui ont été déplacés et restent en Syrie, qui pourraient constituer la prochaine vague de réfugiés. Ces personnes, tout comme celles de Paris, du Kenya et de Béruit souffrent. Eux aussi ont perdu des amis et des membres de leur famille, leur maison, leur carrière et leur lieu de travail, et ils frappent à notre porte pour demander grâce. En tant que nation, nous pouvons leur offrir cela.

Ma famille a eu la chance d'atterrir à Miami dans les années 1980. Le Président Reagan (après son implication initiale dans le scandale Iran-Contra) a signé la loi de 1986 sur la réforme et le contrôle de l'immigration, qui accordait une amnistie aux immigrants sans papiers arrivés avant le 1er janvier 1982.

Nous sommes en 2015 et mes parents sont des entrepreneurs et des propriétaires qui travaillent dur, des citoyens remarquables qui votent et paient des impôts et des personnes qui sont fières de leur statut de citoyens américains.

Dès mon plus jeune âge, on m'a appris à suivre les règles et à travailler dur, à ne jamais voler et à toujours traiter les autres comme je voudrais être traité, et à toujours, toujours être reconnaissant. Mes parents ne m'ont jamais gâté financièrement parce qu'ils ne le pouvaient jamais. Je n'avais jamais fait de crise dans les allées des caisses lorsque je voulais acheter un nouveau jouet, car je savais ce que mes parents pouvaient et ne pouvaient pas se permettre. Pendant la plus grande partie de mon enfance, nous avons grandi dans un duplex d'une chambre. Il n'y avait pas de vacances familiales, pas de voyages annuels à Disney World, pas de fêtes d'anniversaire élaborées avec des maisons de rebond et des magiciens. Mais il y avait beaucoup d'amour et de respect pour les uns et les autres, ainsi que pour le pays dans lequel nous vivions tous maintenant. J'ai toujours su à quel point nous étions et avons maintenant la chance de vivre dans un pays libre, où je ne devais jamais faire la queue pour ma ration de pain et de lait de la semaine, où je pouvais avoir une éducation, où j'avais un coup de foudre. meilleure vie. Je peux seulement imaginer que ce serait la même chose pour tous les réfugiés qui sont venus dans notre pays.

Et pourtant, il y a ceux (comme un certain candidat à la présidence) qui voudraient vous faire croire que tous les immigrants sont des violeurs, des menteurs et des voleurs. Ce sont les mêmes personnes qui voudraient vous faire croire qu'ouvrir nos portes aux réfugiés amènerait dans notre pays des djihadistes extrêmes, ou pire, des discours de haine qui assimileraient un discours de haine assimilant tous les musulmans à des terroristes.

Certains suggèrent que, plutôt que de fournir un refuge sûr aux familles qui souffrent, qui ont faim et qui sont fatiguées, dont les enfants sont maintenant partis depuis des mois (sinon des années) sans éducation appropriée, encore moins de jouets ou de véritables semblants de quoi. l'enfance devrait être, nous devrions plutôt renforcer la sécurité et accroître la surveillance, tactiques qui toucheraient non seulement les réfugiés, mais tous ceux qui vivent aux États-Unis. Nous avons déjà des gouverneurs (en Alabama et au Michigan) qui ont déclaré qu’ils ne laisseraient aucun réfugié entrer dans leurs États, invoquant la «sécurité» de leurs résidents.

Ces attitudes nuisent non seulement aux réfugiés, mais à tout le monde. En tant que fille d'immigrés qui ont été forcés de fuir leur foyer (d'abord pour survivre, puis, comme ma mère, pour rejoindre son mari dans l'espoir d'une vie meilleure), et en tant qu'ami de nombreuses personnes qui ont fait ce voyage Dans leur propre vie, je reconnais que c’est un défi pour les gens de commencer dans un pays où ils ne parlent pas la langue, où leurs diplômes supérieurs ne signifient rien, où ils sont souvent détestés pour simplement exister.

Mon propre père a appris la langue et a travaillé de longues heures au soleil dans la construction, le seul domaine où il pouvait gagner sa vie. Et ma mère a dû quitter une carrière éminente dans le secteur de l'éducation où elle était sur le point d'être promue directrice, pour occuper occasionnellement des emplois dans le commerce de détail et en garderie (après avoir dû payer pour des certifications, malgré toute son expérience). Quiconque dit que les immigrants et les réfugiés sont des paresseux ou qu'ils viennent simplement pour quitter le gouvernement n'a pas encore compris que ce qu'ils disent est un mensonge total.

C’est à cause de ma propre histoire, et de celle de mes parents, que j’ai tellement envie de laisser davantage de réfugiés syriens entrer dans notre pays. À ce jour, moins de 2 000 réfugiés syriens ont trouvé un nouveau foyer aux États-Unis. Cela représente environ 0, 05% de tous les réfugiés, la plupart d’entre eux sont actuellement emballés comme des sardines dans des pays comme la Turquie, le Liban et la Jordanie. D'autres encore ont trouvé asile dans l'Union européenne. Considérez que seule l'Allemagne a donné refuge à plus de 92 000 Syriens depuis 2012 et vous pourriez commencer à comprendre pourquoi il est honteux que nous ayons si peu aidé. Comme si cela ne suffisait pas pour nous faire reconnaître l’erreur que nous avons commise, 10 000 résidents islandais ont récemment ouvert leur propre maison aux réfugiés simplement par bonté de cœur.

En tant que pays, nous devrions faire tout ce qui est en notre pouvoir pour exiger de notre gouvernement qu’un plus grand nombre de réfugiés parvienne dans notre pays que nous ne répétions plus les erreurs du passé et que nous ne renvoyions pas ceux qui en avaient le plus besoin. Le président Obama a déclaré qu'il autoriserait l'entrée aux États-Unis de 10 000 réfugiés syriens au cours de la prochaine année, mais seul le temps nous dira ce qui va se passer - ou même si cela se produit ensuite - surtout après les attentats de Paris, qui ont fortement résonné. avec le peuple américain.

Peut-être qu'avec un afflux de réfugiés syriens, nous commencerons enfin à voir ces gens comme ce qu'ils sont vraiment: des gens, comme nous, souhaitant un endroit sûr où leurs enfants grandissent, voulant des aliments frais, de l'eau potable saine et accès à des soins médicaux appropriés, désireux de développer des communautés prospères. Vouloir la paix avant tout.