Apprendre à allaiter ... encore
Débutants ensemble ... Kiran et sa fille.
Au cours des 12 derniers jours, mon nouveau-né et moi-même avons acquis une nouvelle compétence. C'est allaiter.
Même si j'ai allaité mon premier enfant pendant sept mois, j'ai le sentiment d'avoir dû réapprendre à le faire cette fois-ci. Et en ce qui concerne mon bébé - eh bien, elle a visiblement réglé le problème instinctif, mais elle a également appris.
Mon fils n'a que 19 mois, alors je n'ai pas allaité pour la première fois depuis longtemps - mais je pense que cela fait peut-être partie du problème. Je pensais être si confiant que je me souviendrais de ce qu'il fallait faire, et que cela viendrait facilement et naturellement, que je ne faisais pas vraiment attention à la façon dont ma fille se nourrissait la première semaine. Mais vers la fin de celle-ci, je me courbais les doigts de pieds à chaque fois qu'elle s'accrochait à elle.
Au début, j'étais réticent à admettre que quelque chose n'allait pas - je savais sûrement quoi faire? Heureusement, j'ai eu de l'aide et l'alimentation est en train de bien se passer, grâce à ma sage-femme communautaire. Elle nous a guidés tout au long du processus, m'a rappelé les bases et nous a regardés alors que nous essayions de perfectionner notre technique - et après quelques jours, la douleur avait disparu. Ma petite fille prend bien le sein et j'espère pouvoir l'allaiter pendant au moins six mois, voire plus.
Maintenant que le problème est un peu mieux réglé, je me suis demandé à quel point c'était différent cette fois-ci. Cette fois-ci, j'ai passé deux jours dans un hôpital londonien avec mon nouveau-né avant de rentrer à la maison. Malheureusement, les sages-femmes ont été tellement pressées et épuisées qu'elles ont eu du mal à trouver le temps de nous donner tout le soutien dont nous avions besoin. Une fois qu'ils ont su que j'étais une maman pour la deuxième fois, je suis restée seule. Personne ne m'a vu nourrir ou vérifier que l'alimentation était correctement établie avant de nous renvoyer à la maison.
L'expérience était bien différente de celle de mon premier enfant en Nouvelle-Zélande. Là-bas, les sages-femmes m'ont tellement aidée que je suis rentrée à la maison confiante que je n'aurais aucun problème à nourrir mon fils.
Mais ici à Londres, sans les soins et l'attention d'une sage-femme de la communauté que je n'avais jamais rencontrés auparavant, je ne suis pas sûr que nous aurions réglé le problème. J'aurais essayé parce que je voulais vraiment allaiter, mais combien de temps aurait-il fallu - et honnêtement, aurais-je persévéré dans ma douleur liée au manque de sommeil et après la naissance?
Mon expérience n'a pas été terrible, bien sûr. Cela fait quelques jours que nous nous sommes un peu trompés et, pendant que je souffrais, mon bébé prenait encore du poids et prospérait. Mais cela aurait pu s'aggraver sans le soutien et les visites supplémentaires d'une sage-femme. Si j'étais une mère qui n'avait pas considéré l'allaitement comme si important, je ne suis pas sûre que j'aurais continué à essayer de surmonter la douleur.
Il y a quelques semaines, c'était la Semaine mondiale de l'allaitement maternel et le thème était «soutien». Cela a attiré l'attention sur le fait que le soutien à l'allaitement ne relève pas seulement des professionnels de la santé: il est également important que les mères se sentent soutenues par leurs amis, leur famille et les autres mères qui allaitent ou l'ont déjà fait. Leur aide peut être précieuse, en particulier pour les mères qui, autrement, cesseraient peut-être de manger ou cesseraient de manger exclusivement.
Cependant, je pense qu'il est également important de soutenir les femmes qui ne peuvent pas allaiter ou qui choisissent de nourrir leur bébé avec du lait en poudre. Les nouvelles mamans, quels que soient leurs choix en matière d'alimentation, ont besoin l'une de l'autre, de leur famille, de leurs amis et des professionnels de la santé. Ce soutien peut être très important pour elles en ces temps difficiles.
Alors, oui, soutenons les mères qui allaitent, mais aussi toutes les nouvelles mamans. Parce que quel que soit le choix qu'ils ont fait, s'ils l'ont fait en pensant que c'est mieux pour leur enfant, ils ne devraient pas avoir à le justifier davantage.
Kiran Chug a quitté Wellington pour Londres plus tôt cette année. Vous pouvez suivre son parcours parental sur Twitter et sur son blog, Mummy Says.