Une lettre à l'infirmière de l'USIN qui a pris soin de moi, d'une maman de deux prématurés
Quand je suis né il y a 30 ans, je pesais seulement 2 livres. Ma mère n'est pas tout à fait certaine de la distance avec laquelle elle était avec moi quand je suis née, mais compte tenu de ma taille, elle venait probablement de commencer son troisième trimestre lorsqu'elle a accouché. En grandissant, j'ai vu les photos et entendu les histoires que ma famille raconterait à cette époque - à propos de ma petite taille, de mes trois mois passés à l'hôpital après ma naissance, de la façon dont elles avaient du mal à trouver des vêtements assez petits pour ramène-moi à la maison au moment opportun - mais, pour la plupart, cela ne signifiait rien pour moi. Comment pourrait-il? Je n'en avais aucun souvenir et rien ne m'attachait à cette expérience autre que la mémoire des autres. Mais maintenant, eh bien, maintenant, être une mère prématurée, ça compte vraiment pour moi.
Quand j'ai donné naissance à mes propres enfants, jumeaux fraternels nés exactement 25 semaines et cinq jours de gestation, ils pesaient encore moins que moi et étaient dans un état bien pire. Ils avaient besoin d’une assistance ventilatoire complète pour respirer pendant une éternité, et nous avons passé plus de 100 jours à l’USIN, chevauchant des hauts et des bas, des revers et des interventions chirurgicales avant de pouvoir les ramener à la maison. Nous avons réussi en partie grâce aux soins incroyables et chaleureux que nous avons reçus des médecins et des infirmières, des personnes chargées de garder en vie des bébés minuscules comme le mien, chaque jour. Et en voyant ce soin, en voyant ce dévouement envers mes enfants (et ceux de tous les autres), je me suis rendu compte que jadis, quelqu'un avait tout fait pour moi aussi. Je n'ai aucune idée de qui s'est occupé de moi lorsque j'étais le bébé dans l'incubateur, et je ne le saurai probablement jamais. Mais il y a tellement de choses que je souhaiterais pouvoir dire à l'infirmière de l'USIN qui s'est occupée de moi, maintenant que je suis moi-même une mère prématurée.
Ce que je veux qu’elle sache, c’est que je réalise maintenant tout ce qu’elle m’aurait donné. Qu'elle aurait passé ses quarts de travail de 12 heures à surveiller moi et plusieurs autres bébés, s'assurant que nous respirions et que nous étions stables. Et si elle était mon infirmière au début de ma vie, je sais quelle tâche cela aurait été. J'ai probablement réglé mes alarmes de moniteur sur une base régulière, prenant des creux dans ma saturation en oxygène et ma fréquence cardiaque qui feraient tourner l'estomac de mes parents. Et chaque fois, elle s'en occupait du mieux qu'elle pouvait, essayant de faire tout ce qui était en mon pouvoir pour m'aider à atteindre le point où un jour mes jeunes parents effrayés pourraient enfin me ramener à la maison.
Je sais quelle partie importante de ma vie elle aurait été au cours de ces premiers mois et quel rôle important elle a joué pour m'aider à devenir assez forte pour rentrer chez moi et vivre le reste de ma vie.
Ce que je lui dirais si je le pouvais, c'est que je sais maintenant à quel point son travail consistait non seulement à s'occuper de moi, du bébé, mais aussi de ma famille - toutes les familles - qui ont peur et sont sous le choc et qui ne sont pas toujours très gentilles ou la compréhension, les personnes qui se tournent vers vous pour obtenir des réponses et des explications, de l’espoir et de l’empathie. Et je sais qu'elle aurait dû tout faire en marchant sur une ligne incroyablement fine - en essayant d'encourager ma famille à espérer, à célébrer les petites victoires, tout en sachant très bien que tout ce qui pouvait me arriver pouvait me prendre loin d'eux.
Je voudrais qu'elle sache que je comprends maintenant comment elle se serait occupée de moi, qu'elle aurait su peu de détails sur moi, comme le côté sur lequel je préfère m'allonger ou comment j'aimais être tenue. Je sais qu'elle aurait été la personne pour montrer à mes parents comment changer ma couche incroyablement petite pour la première fois, ou comment me donner un bain une fois que je devenais un peu plus gros. Je sais quelle partie importante de ma vie elle aurait été au cours de ces premiers mois et quel rôle important elle a joué pour m'aider à devenir assez forte pour rentrer chez moi et vivre le reste de ma vie.
Parfois, je pense à elle, quelle qu’elle soit (et, en vérité, il y avait probablement beaucoup de shes tout au long de mon séjour à l’hôpital), et je me pose des questions sur le temps que nous aurions passé ensemble quand mes parents n’auraient pas pu être à l’hôpital. les heures où ils m'auraient confié ses soins, en priant pour qu'elle me donne tout ce qu'elle pourrait au cours de ces heures. Et je sais que s'ils l'avaient aimé et leur avaient fait confiance, ils auraient ressenti un soulagement incroyable quand elle était là -bas, sachant que tout allait bien, qu'ils n'auraient pas à s'inquiéter beaucoup au moment de rentrer chez eux, même bien que cela les ait tués de le faire réellement.
De temps en temps, je pense à quel point ce serait merveilleux de la revoir après toutes ces années, pour dire: hé, regarde! Je suis en vie, en bonne santé et j'ai grandi et vous avez aidé à y arriver! J'imagine à quel point je voudrais la remercier pour ce que je savais qu'elle m'a donné ainsi qu'à d'innombrables autres bébés (dont certains seraient inévitablement morts de ses soins les jours les plus sombres). Mais en tant que mère prématurée, je sais également que le lien entre une infirmière de l'USIN et ses minuscules patientes est unique en son genre, qu'il existe un lien fini, qui existe de manière spécifique pour une période donnée. Mes enfants, Madeleine et Reid, ont maintenant 3 ans et ont depuis longtemps oublié les femmes merveilleuses et gentilles qui les ont soignés - pour nous tous - et ces femmes elles-mêmes ont depuis pris soin de tant d’autres bébés, tous dans De la même manière, tous avec le même dévouement. À ce jour, mon infirmière n'aurait probablement aucun souvenir de moi, probablement aucun souvenir de mes parents non plus. Mais depuis quelques mois en 1986, elle aurait été l’une des personnes les plus importantes de ma vie, et je lui en suis très reconnaissante.
Parfois, je suis triste de savoir que Maddie et Reid grandiront sans vraiment comprendre à quel point certaines de leurs incroyables infirmières - Joan, Kathryn, Narjis, Wendy - signifiaient et sont toujours aussi méchantes pour nous, combien elles ont donné à notre petite famille pendant la période la plus effrayante. dans nos vies. Mais je sais aussi que c'est exactement ce qui est censé être. Et peut-être que ça va. Après tout, pour ma part, je n'oublierai jamais.