«Drogue d'amour» peut aider les mamans à créer des liens

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Les mères déficientes en oxytocine sont moins sensibles aux signaux de leur bébé.

Un vaporisateur nasal hormonal peut aider les mères à mieux nouer des liens avec leur bébé.

Des chercheurs de Sydney, dont le premier essai mondial, consiste à donner aux mères une version synthétique de l’hormone ocytocine, souvent appelée la «drogue de l’amour» ou le «produit chimique du câlin». Des études antérieures ont montré que les mères déficientes en ocytocine étaient moins sensibles aux signaux de leur bébé que les mères présentant des niveaux élevés d'hormone.

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Bébé portant: l'importance de la liaison

À présent, le professeur Mark Dadds et la doctorante Rebecca McErlean, de l'école de psychologie de l'Université de NSW, ont lancé le projet MEEP (Mothers Early Experiences of Parenting), qui utilisera le spray nasal à l'ocytocine en combinaison avec des séances de jeu et de massage. Ils mesureront ensuite le contact visuel, le toucher affectueux et les sentiments de proximité et de chaleur pour voir s'il y a une amélioration de l'attachement entre la mère et l'enfant.

Le professeur Dadds a déclaré que, même si le rôle de l'ocytocine dans l'accouchement et l'allaitement était bien documenté, les scientifiques s'intéressaient de plus en plus au rôle de l'hormone dans les interactions sociales. Il est connu pour réduire la peur, augmenter l'empathie et améliorer la mémoire, en particulier des événements heureux.

"Cela nous permet de reconnaître nos proches et de nous sentir connectés avec eux", a déclaré le professeur Dadds. "Donc, après un contact visuel, un câlin, voire un orgasme, avec un être cher, vous obtenez un grand coup d'oxytocine, ce qui augmente la confiance et la connexion."

Le professeur Dadds a déclaré que l’ocytocine administrée par vaporisation nasale avait des effets très subtils, mais qu’elle pourrait constituer une intervention puissante en association avec des traitements psychologiques. "C'est un nouvel âge de la psychologie et de la médecine qui travaillent ensemble pour magnifier les effets de l'autre", a-t-il déclaré.

Mme McErlean a déclaré que les recherches du MEEP étaient importantes car entre 10 et 20% des mères souffraient de dépression postnatale et qu'au moins un tiers de ces femmes éprouvaient des difficultés à nouer des liens avec leur bébé. Une liaison précoce altérée est associée à des conséquences néfastes sur le développement des enfants.

"De nombreuses recherches ont montré que plus on est solidement attaché entre trois et cinq ans, meilleurs sont les résultats pour la santé mentale", a-t-elle déclaré.

La participante au procès, Tessa Dean, 28 ans, a déclaré qu'elle n'avait jamais eu de problèmes pour tisser des liens avec son bébé, Luka, âgée maintenant de trois mois, mais qu'elle trouvait parfois sa nouvelle vie "écrasante".

«Au début, c'était très fatiguant et j'ai ressenti une certaine anxiété», a-t-elle dit. «Je n’ai jamais été déprimée, mais il était parfois difficile de comprendre la vie que j’avais auparavant. Globalement, je suis plus confiant maintenant. L'adaptation à la maternité change totalement la vie. ''

Les nouvelles mères intéressées par le projet peuvent aller à meep.psy.unsw.edu.au.