La baisse des vers et comment s'en débarrasser
Les vers intestinaux sont des parasites multicellulaires qui vivent dans l'intestin. À maturité, ils peuvent généralement être vus à l'œil nu.
Dans les pays en développement où l'assainissement est médiocre, les vers intestinaux les plus courants sont transmis par le sol contaminé. Les principaux coupables appartiennent au sous-groupe des vers ronds et comprennent les vers à fil, les grands vers ronds, les trichocéphales et les ankylostomes.
Dans World, le ver filaire (ou oxyure) est le ver intestinal le plus répandu. Ces vers éclosent à partir d'œufs avalés par l'hôte. Mais ne vous inquiétez pas: ils sont relativement inoffensifs et faciles à traiter.
Vers transmis par le sol
Une grande partie de la population mondiale est infectée par des vers transmis par le sol. On pense que le grand ver humain, Ascaris lumbricoides, infecte un sixième de la population mondiale. Le ver peut atteindre 35 cm de long.
Les vers intestinaux transmis par le sol peuvent produire une vaste gamme de symptômes, notamment des diarrhées, des douleurs abdominales, une léthargie et une faiblesse.
Ces infections peuvent causer la malnutrition et une croissance médiocre. Les ankylostomes et les trichures, en particulier, peuvent provoquer une anémie et rendre les enfants faibles et fatigués. Certains experts pensent que ces vers peuvent également nuire aux performances scolaires.
Les grands vers ronds, les trichures et les vers à ankylostomes sont rares en milieu urbain, mais les communautés autochtones rurales ont des taux relativement élevés. On les voit aussi occasionnellement chez les voyageurs d'outre-mer.
Oxyure
Le ver du fil ( Enterobius vermicularis ) est très fréquent chez les enfants de Worldn; la prévalence est estimée entre 10 et 50% dans certains groupes.
Les vers de fil peuvent atteindre 13 millimètres de long et ressemblent à de petits fils de coton blanc, d'où son nom. Ils s'attachent à la muqueuse du gros intestin. Des vers adultes peuvent parfois être observés dans les selles ou des œufs peuvent s'accrocher à la peau autour de l'anus.
Les infections du ver à fil sont souvent asymptomatiques. Lorsque les symptômes se manifestent, ils peuvent provoquer des démangeaisons au fond, en particulier la nuit, une perte d'appétit et un sentiment de malaise ou d'irritabilité légère. Chez les jeunes filles, une inflammation peut se produire autour du vagin.
Le ver à fil peut être diagnostiqué chez les enfants en utilisant le test du ruban adhésif à l'aide d'un kit de votre médecin généraliste. Il est préférable de faire ce test le matin avant le bain, car les vers peuvent migrer pendant les périodes de repos.
Le test consiste à séparer les fesses et à appliquer un morceau de ruban adhésif transparent collant sur la zone située juste à l'extérieur de l'anus et entre les fesses. La bande est collée sur la peau, puis retirée et placée sur une lame de verre fournie dans le kit. Le médecin examinera ensuite la lame pour rechercher des vers ou des œufs de vers.
Transmission
L'infection par le ver à fil se produit généralement en ingérant des œufs infectieux. Les vers de fil ont recours aux démangeaisons de la région de la peau anale pour transmettre leurs œufs: les enfants ont tendance à se gratter le fond la nuit et à attraper les œufs sous leurs ongles, qu'ils mettent ensuite dans leur bouche. Ainsi, le fait de se ronger les ongles, une mauvaise hygiène ou un lavage des mains inadéquat contribue à la propagation du ver.
Les enfants peuvent facilement transmettre l’infection à d’autres membres de la famille en transférant les œufs sur le linge de lit et les accessoires de salle de bain. Dans les bonnes conditions, les œufs peuvent survivre plusieurs jours.
Les humains ne peuvent pas contracter le ver de fil des animaux. Mais comme les animaux peuvent être porteurs d'autres vers intestinaux, il est conseillé de moucher régulièrement les animaux domestiques.
Traitement
Les produits anti-vers les plus couramment utilisés pour traiter les vers intestinaux (vers à fil, vers ronds et ankylostomes) utilisent les ingrédients actifs de pyrantel, d'albendazole ou de mébendazole.
Tous ces médicaments sont également efficaces contre le ver, mais l'albendazole nécessite une ordonnance médicale.
Ces produits anti-vers ne traitent que les chenilles adultes résidant actuellement dans les intestins; ils ne traitent pas les œufs ou les vers immatures, ce qui peut provoquer une réinfection. C'est pourquoi il est important de traiter toute la famille en même temps et de vérifier deux semaines après la dose initiale au cas où une deuxième dose du traitement serait nécessaire.
Le rôle du déparasitage régulier est controversé. À l'échelle internationale, l'Organisation mondiale de la santé recommande un traitement annuel dans les zones où 20 à 50% de la population est affectée par des vers intestinaux transmis par le sol (à l'exclusion des vers filet).
Mais il n'y a aucune raison pour que les familles asymptomatiques de World aient besoin d'un déparasitage régulier.
Vincent Ho est conférencier et gastro-entérologue clinicien universitaire à l'Université de Western Sydney. Cet article a été publié pour la première fois dans The Converstion.