Faites la connaissance d’Elias, le petit garçon trilingue de trois ans à peine
Lilia découvre que les gens réagissent avec étonnement lorsqu'ils découvrent que son fils de trois ans, Elias, est en train de parler anglais, allemand et espagnol. Lilia, à son tour, s’étonne de leur surprise: venant d’Allemagne, elle s’attend à ce que la diversité culturelle du monde se reflète dans une culture beaucoup plus bilingue.
"Nous étions assez exotiques en Allemagne, moi né en Russie et épousant un Latino-américain", a déclaré Lilia, faisant référence à son mari, né au Panama, Mauricio.
"Quand nous sommes venus ici, je pensais que tout le monde était si diversifié, il y avait tellement de milieux différents, mais maintenant que nous avons Elias, nous avons beaucoup de gens qui réagissent avec étonnement de voir qu'il est élevé dans une langue trilingue, ce qui nous donne un peu de recul - Et cela me fait aussi vraiment comprendre que nous avons eu la chance d’apprendre quelques langues pendant que nous avons grandi afin que nous puissions le lui transmettre. "
Cinquante années de recherche internationale ont constamment montré les vastes avantages pour les enfants de l’apprentissage précoce des langues, à travers le développement cognitif, neuronal, visuel et spatial, conceptuel, social et personnel, déclare Macquarie Maître de conférences au département des études en éducation et ardent défenseur des l'apprentissage des langues, Dr Robyn Moloney.
Cela développe une pensée divergente - l'idée que s'il y a plus d'une façon de parler, il doit donc y avoir plus d'une façon de faire beaucoup de choses, ce qui se traduit par des compétences accrues en résolution de problèmes.
Il présente également tous les avantages de l'apprentissage interculturel, "pour le développement des enfants en tant qu'êtres humains qui pensent à l'autre et ont connaissance de l'autre et d'eux-mêmes", a déclaré Moloney.
Et pourtant, en Nouvelle-Galles du Sud, où chaque week-end, 40 000 enfants assistent aux cours communautaires pour apprendre une langue qui fait partie de leur patrimoine non anglophone, les langues ne sont pas obligatoires dans les écoles après la septième année et seulement 7% des candidats au HSC siègent à un collège. examen de langue.
Nouveau financement, un pas dans la bonne direction
Commencer tôt, dit Moloney, est la clé pour s'assurer que les étudiants poursuivent leur apprentissage linguistique. C'est pourquoi elle est ravie du financement annoncé récemment pour le programme Early Languages ​​Learning World (ELLA), qui a créé un programme d'apprentissage linguistique interactif basé sur le jeu. pour les tablettes.
Grâce à l'investissement de 11, 9 millions de dollars du gouvernement fédéral, le programme s'étendra à 500 écoles maternelles à l'échelle nationale et, en 2019-2020, il sera testé dans 300 écoles de la maternelle à la deuxième année.
"Plus tôt nous semons le germe d'ouverture vers les langues, mieux c'est, et pour la première fois, nous avons un investissement et une vision à plus long terme de ces enfants qui traversent l'école primaire et secondaire avec ce germe d'idée positive que les langues sont amusantes
nous n’avons jamais eu cela auparavant », déclare Moloney.
"Même si ces enfants oublient le chinois ou une autre langue apprise par ELLA, toutes les recherches ont montré qu'ils conserveraient une attitude d'ouverture à la langue et à la culture. Ils conserveraient la mémoire qu'il y a plus d'une façon de parler et d'écrire, et que ce n'est pas une chose effrayante et difficile, ils vont poursuivre cette idée, et cela les rendra plus réceptifs et plus apprenants en langues plus tard. "
Petits enfants comme Elias ace l'apprentissage des langues
Moloney dit que le financement ELLA recoupe également le vaste corpus de recherches qui montre la capacité beaucoup plus grande des enfants en bas âge d'apprendre une langue étrangère.
Le jeune Elias est un exemple typique. L'anglais est sa langue maternelle, mais à la maison, sa mère lui parle en allemand, son père en espagnol. À l'âge de trois ans, dit sa mère Lilia, Elias peut déjà comprendre les deux langues, pas seulement quand elles sont parlées par ses parents, mais aussi par d'autres personnes.
Une fois que la langue d’Elias lui permettait de comprendre ses besoins, ses parents ont commencé à renforcer l’élément parlé en allemand et en espagnol. "Surtout quand nous lisons des livres, mais aussi au moment des repas, nous lui demanderons de répéter ce que maman vient de dire ou de lui demander quel est le terme utilisé par papa pour qu'il le comprenne facilement", dit Lilia.
"Nous essayons de ne pas le forcer; nous faisons en sorte que le jeu soit assez ludique et qu'il expérimente. Il mélange les langues en une phrase et joue avec les mots. C'est vraiment intéressant."
Lilia et Mauricio, tous deux universitaires, souhaitent que leur fils connaisse les deux langues non seulement pour pouvoir communiquer avec ses familles Ă©largies au Panama et en Allemagne, mais Ă©galement pour qu'il comprenne d'oĂą il vient et qu'il entretient un lien culturel.
En même temps, Lilia ne doute pas de l'impact positif sur le développement d'Elias.
"Je crois absolument que c'est bon pour le développement de son cerveau", dit-elle. "Nous recevons beaucoup de commentaires, d'éducateurs et d'autres personnes, sur le fait qu'il semble être un enfant si intelligent, et je pense qu'apprendre trois langues est utile à cet égard; je ne pense pas que cela sera un désavantage.
"En termes de réflexion plus large, sur la société et la communauté, et en particulier sur la vie dans un lieu aussi multiculturel et multinational que le monde, j'aimerais tant voir plus de gens parler au moins deux langues - cela augmenterait la communication et la compréhension entre les communautés qui vivent ensemble dans un endroit si étroit ".
Moloney est d'accord, soulignant le fait que la capacité interculturelle est l'une des sept capacités directrices qui sous-tendent les programmes scolaires nationaux et ceux de NSW.
"Les langues ne sont que le véhicule le plus puissant du développement interculturel et de la pensée critique", a-t-elle déclaré. "Je pense que cela contribue à une société meilleure, plus solidaire et plus inclusive."
Cet article a été publié pour la première fois sur le phare de l’Université Macquarie.