La taille compte pour les prénoms

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Qu'est-ce qu'il y a dans un nom? Un poids d'évolution biologique, selon une nouvelle étude britannique.

Ton prénom a peut-être été choisi avec soin par tes parents, mais il y a de fortes chances qu'il ait également été guidé par l'évolution.

Les chercheurs ont analysé les noms de filles et de garçons les plus populaires de la dernière décennie et ont découvert que les prénoms masculins étaient plus susceptibles de contenir des voyelles à consonance large telles que Jack ou Tom, tandis que les prénoms féminins comprenaient généralement des sons plus petits tels que Emily et Mia.

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L'équipe britannique suggère que cette tendance s'est développée parce que les noms à consonance plus forte étaient perçus comme plus masculins, tandis que les noms aux sons plus doux étaient considérés comme plus féminins.

"Les origines des noms peuvent varier, mais cette étude suggère qu'il existe une association entre la taille des sons des prénoms et le sexe auquel ils sont associés", a déclaré Benjamin Pitcher, directeur de l'étude, de Queen Mary, Université de Londres.

Le Dr Pitcher et ses collègues ont passé en revue les sons de voyelles, ou phonèmes, des 50 principaux noms attribués à 15 millions de bébés dans le monde, au Royaume-Uni et aux États-Unis entre 2001 et 2010. Ils couvraient 30% des naissances dans ces pays au cours de cette période.

Chaque nom a été classé comme grand ou petit son, basé sur le son de la voyelle dans la syllabe la plus accentuée.

Ils ont découvert que les parents avaient une fois et demie plus de chances de donner à un fils un prénom avec une voyelle plus grosse et plus sévère - comme le "o" de Noah - qu'une fille. Les filles étaient plus susceptibles d'être baptisées avec un nom avec des voyelles plus petites, comme le «i» dans Olivia.

Le Dr Pitcher a déclaré que les voyelles plus sonores attiraient la langue par l'arrière de la bouche, créant ainsi un espace aérien plus générant des sons de basse fréquence, associés à la masculinité. En revanche, des voyelles plus petites forcent la langue vers l'avant et vers le haut dans la bouche, produisant des sons plus fréquents.

"" Les parents peuvent ne pas rechercher activement un nom qui sonne grand ou petit pour leur enfant, mais plutôt une préférence inconsciente pour un nom plus masculin ou plus féminin en fonction du sexe de leur enfant ", ont déclaré les auteurs, dont les résultats ont été publiés dans le journal PLoS One .

Selon le Dr Pitcher, la culture a également joué un rôle important dans les tendances relatives aux noms de bébé - les parents copient souvent les noms populaires, en particulier ceux donnés aux enfants de célébrités - mais leurs recherches suggèrent l'existence d'une tendance sous-jacente basée sur des sons masculins et féminins.

«C’est un exemple intéressant de la façon dont l’évolution biologique peut influencer la culture humaine», a déclaré Alex Mesoudi, co-auteur de l’étude, de l’Université de Durham.

Exemples de noms de garçons populaires avec des voyelles plus grandes
Jack
Lachlan
Tonnelier
Noé
À M

Exemples de prénoms féminins populaires avec des voyelles plus petites
Isabella
Olivia
Mia
Lis
Elly

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