Trop jeune pour la garderie?

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Mia Freedman se demande si nous ne sommes pas trop pressés de critiquer quiconque dit des choses sur la parentalité que nous ne voulons pas entendre.

Où est le mouton vert? Si vous pouvez répondre à cette question, le nom Mem Fox vous était familier avant qu'elle ne vienne récemment aux nouvelles avec ses commentaires sur les bébés placés dans des foyers de jour prolongés.

Éloge du personnel de la garderie

En tant qu’auteur sans doute l’auteur le plus célèbre du monde pour enfants, Mem occupe une place affectueuse dans le cœur de nombreux parents - même si nous la maudissons parfois en silence tout en lisant Possum Magic à haute voix POUR LA QUARANTE SEPTIÈME NUIT DANS UNE LIGNE.

Mais c’est une autre sorte de malédiction qui a éclaté ce mois-ci. Un avec beaucoup plus de vitriol derrière. Se sentant attaquées et trahies, de nombreuses mères qui travaillaient crachaient du venin à Mem Fox via les pages de journaux et les ondes de la radio talkback.

Tout d'abord, récapitulons ce qu'elle a réellement dit:

"Je ne sais pas pourquoi certaines personnes ont des enfants si elles savent qu’elles ne peuvent prendre que quelques semaines de congé.

"Je sais que vous voulez un enfant et que vous avez parfaitement le droit de vouloir un enfant, mais est-ce que l'enfant vous veut si vous allez le placer dans un service de garde à six semaines? Je ne pense pas que l'enfant veuille de vous la vérité honnête.
... se rendent-ils compte que l'enfant a besoin d'amour plus que tout au monde? L'enfant veut juste être tenu, il veut avoir l'attention, être le centre d'un univers. "

Ses commentaires ont été largement commentés, répétés, mal rapportés et mal interprétés (cela n'a pas aidé de penser qu'elle a laissé un petit bébé dans une garderie de longue durée avec des abus sexuels, un choix de mots malheureux que beaucoup de gens ont trouvé choquant naturellement.

La réaction fut rapide et féroce. "Comment osez-vous nous faire sentir plus coupables que nous le faisons déjà?" les mères qui travaillent. "Nos vies ne sont-elles pas assez dures sur les plans logistique et émotionnel sans que vous vous frottiez le nez en pensant que nous pourrions causer des dommages à nos enfants?"

En 1995, le légendaire caricaturiste de Worldn, Michael Leunig, a publié une critique presque identique des mères qui travaillent sous la forme d’un dessin de presse dévastateur. Elle s'appelait "Pensées d'un bébé couché dans une garderie" et exprimait la confusion et le désespoir imaginés d'un bébé laissé en garde.

Tandis que le bébé de la bande dessinée luttait désespérément pour comprendre pourquoi il avait été abandonné par la personne qu'il aimait le plus au monde (sa mère), il refusait loyalement de la critiquer.

C'était poignant et déchirant. Et cela met en mots le cauchemar de tous les parents qui ont quitté leur enfant pour aller au travail.

Sa publication a déclenché une explosion de colère chez les féministes et les mères qui travaillaient, qui se sentaient vilipendées et trahies par une personne qu’elles considéraient - comme Fox - être un allié idéologique.

À la maison, en train d'allaiter mon nouveau bébé, j'ai regardé silencieusement la controverse éclater au sujet du Mem Fox. Et j'ai été surpris de constater à quel point ma réaction était différente de ce qu'elle aurait pu être il y a quelques années.

À l'époque, je travaillais à plein temps, mon enfant allait à la garderie plusieurs jours par semaine et j'aurais eu un comportement agressif face à toute critique perçue des parents qui travaillaient.

Mais maintenant? Maintenant, dans une autre phase de ma vie professionnelle, j'ai pu comprendre ce que Mem Fox disait sans me sentir défensive et je ne pouvais m'empêcher d'être d'accord avec son point fondamental.

Éliminez l'hystérie et Fox a simplement déclaré ce qui était évident: le fait que ce ne soit pas dans l'intérêt d'un bébé d'être placé dans un foyer de jour prolongé quelques semaines après la naissance.

Est-ce une chose si choquante à dire? Oui, bien sûr, il y a beaucoup de pires choses - comme la maltraitance d'enfants, la famine et la négligence. Mais il est impossible de soutenir que les soins de longue durée constituent une expérience idéale pour un bébé de six semaines.

Y a-t-il une mère en vie qui croit le contraire? Si c'est le cas, elle se moque d'elle-même. Bien sûr, il y a parfois des raisons pour cela. Parfois, un parent n'a pas le choix et cela ne fait certainement pas de lui une mauvaise personne.

Mais s'il vous plaît, quand il s'agit de nouveau-nés, ne prétendons pas que les soins de groupe officiels (quelle que soit leur qualité) sont meilleurs que les soins individuels dispensés par un fournisseur de soins primaires à domicile.

Alors pourquoi cet outrage? Pourquoi le venin visait-il Mem Mem et Michael Leunig pour avoir souligné l'évidence? Est-ce simplement que si quelqu'un ose tenir compte de nos choix et que nous n'aimons pas ce que nous voyons, nous nous en prenons à nous? Est-il plus facile de les qualifier de méchant au lieu de remettre en question nos propres actions?

Est-ce que nous sommes autorisés à nous culpabiliser sans pitié, mais si quelqu'un d'autre pique cette bulle de culpabilité, nous le vilipendons parce que c'est trop douloureux?

De nombreux arguments contre Fox ce mois-ci ont fait référence aux nombreux avantages des services de garde, tels que l'amélioration des compétences sociales, etc. Cela passe à côté de l'essentiel.

Ni Fox ni Leunig ne parlaient du concept de base de la garde d'enfants pour les bébés et des enfants plus âgés, ni du droit des parents au travail. Ils disaient simplement: «Si vous voulez avoir un bébé et le mettre immédiatement en prise en charge, est-ce que c'est dans le meilleur intérêt de votre bébé?

En tant que féministes et mères qui travaillent, nous ne devrions certainement pas trouver cette question si menaçante que nous exigeons avec colère qu’elle ne soit jamais posée.

Le point essentiel est bien sûr que pour certains, placer un bébé dans une longue garderie est une nécessité financière et non une décision philosophique. Sans congé parental payé, de nombreux parents n'ont d'autre choix que de retourner au travail.

Ce point est vital et valable. Ce qui me déconcerte, c’est pourquoi nous insistons pour que nous nous fâchions mutuellement et contre tous ceux qui osent critiquer les parents qui travaillent au lieu de diriger notre colère contre un autre gouvernement qui a imprudemment refusé de s’attaquer à ce problème.

Pourquoi crier sur Mem Fox pour avoir souligné l'évident? Pourquoi ne crie-t-on pas à Kevin Rudd de ne même pas avoir mis le congé parental payé à son agenda politique?

L'une des premières - et des meilleures - actions du gouvernement Rudd a été de présenter ses excuses à la génération volée.

Mais qu'en est-il des bébés dont les premières semaines et les premiers mois sont «volés» (et j'utilise ce terme de manière vague et sans aucun manque de respect envers les Indiens du monde indigènes qui ont été réellement volés) de parents qui ont dû retourner au travail prématurément pour nourrir leur famille et payer le loyer?

Un futur Premier ministre sera-t-il obligé de s'excuser auprès d'eux? Reviendrons-nous sur la consternante incapacité de World à mettre en place un système de congé parental payé avec honte et gêne?

Et nos enfants et nos petits-enfants vont-ils nous demander pourquoi nous n'avons pas crié plus fort - non pas les uns contre les autres mais contre les politiciens et les chefs d'entreprise qui pourraient le faire?

Qu'as-tu pensé des commentaires de Mem Fox? Combien jeune est trop jeune pour la garderie?

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