Qu'est-ce que l'entraînement du sommeil fait au cerveau de votre bébé?
dormir
En tant que nouveau parent, vous êtes privé de sommeil, épuisé et confus. La pression est exercée pour entraîner votre bébé à dormir.
Si cela implique de laisser votre bébé pleurer, cela vous fera très mal, mais on vous a dit que vous allez faire une faveur à votre bébé et à vous-même. On vous a peut-être même dit que vous étiez "faible" si vous n'enseigniez pas à votre bébé cette "compétence" importante, que vous "retardiez l'inévitable" ou, selon un livre de bébé, que votre bébé ferait l'expérience vie de problèmes de sommeil et d’insomnie si vous ne lui «apprenez pas» à dormir maintenant.
Bien sûr, vous ne voulez pas priver votre bébé de compétences importantes - et lorsque vous avez désespérément besoin de sommeil, vous êtes encore plus vulnérable que d’habitude. Cependant, vous pouvez faire confiance à votre propre intuition en ce qui concerne les pleurs de votre bébé.
Dès la grossesse, vous préparez un puissant cocktail d'hormones qui vous protègent contre votre bébé, et cette «chimie de l'attachement», comme l'appellent scientifiques et chercheurs, est la raison pour laquelle laisser votre bébé pleurer est si horrible pour vous. Votre bébé est programmé biologiquement pour obtenir les soins dont il a besoin, et vous êtes programmé biologiquement et chimiquement pour y répondre. C'est pourquoi il est si confus que d'ignorer les pleurs de votre bébé - d'autres personnes peuvent facilement donner des conseils assez sévères au sujet de votre bébé, car elles n'ont pas le même lien chimique que vous.
Heureusement, vous n'avez pas à craindre de priver votre bébé de compétences importantes en répondant à ses pleurs jour et nuit. En fait, il est de plus en plus évident que la formation du sommeil qui oblige votre bébé à pleurer peut présenter des risques pour son bien-être et peut avoir des effets négatifs imprévus sur le développement.
Laisser un bébé pleurer évoque des réactions physiologiques qui augmentent les hormones du stress: les bébés qui pleurent sans surveillance voient leur rythme cardiaque, leur température corporelle et leur pression sanguine augmenter. Ces réactions sont susceptibles d'entraîner une surchauffe et, associées aux vomissements provoqués par une détresse extrême, peuvent présenter des risques potentiels pour les nourrissons vulnérables.
Et plutôt que d'apprendre une technique comme apprendre à nager ou à faire du vélo, par exemple, pleurer «réussit» à endormir un bébé tout seul, cela pourrait être dû à un processus appelé «réponse de défaite». Selon le neurobiologiste Bruce Perry, membre principal de la Child Trauma Academy, à Houston, lorsque les humains se sentent menacés, notre corps est inondé d'hormones du stress et nous partons en «lutte ou en fuite». Cependant, les bébés ne peuvent pas se battre et ne peuvent pas fuir, alors ils communiquent leur détresse en pleurant. Lorsque les pleurs du nourrisson sont ignorés, cette détresse provoque une réaction de «gel» ou de «défaite» et le nourrisson s'arrête (et dort).
Laisser les bébés pleurer peut aussi avoir des effets émotionnels à plus long terme. Les bébés ont besoin de notre aide pour apprendre à réguler leurs émotions, ce qui signifie que lorsque nous répondons à leurs pleurs et les apaisons, nous les aidons à comprendre que, lorsqu'ils sont bouleversés, ils peuvent se calmer. D'un autre côté, quand les bébés sont seuls à le crier, ils ne parviennent pas à comprendre qu'ils peuvent réguler leurs propres émotions.
Il existe également des preuves convaincantes qu'une augmentation des niveaux d'hormones de stress peut entraîner des modifications permanentes des réactions de stress du cerveau en développement du nourrisson. Ces changements affectent ensuite la mémoire, l'attention et les émotions et peuvent déclencher une réaction élevée au stress tout au long de la vie, y compris une prédisposition à des troubles anxieux et dépressifs ultérieurs.
La psychothérapeute anglaise Sue Gerhardt, auteure de Why Love Matters: Comment l'affection façonne le cerveau d'un bébé, explique que lorsqu'un bébé est bouleversé, l'hypothalamus produit du cortisol. En quantités normales, le cortisol convient, mais si un bébé est exposé trop longtemps ou trop souvent à des situations stressantes (par exemple, on le laisse pleurer (il est prouvé que cela ne se produit pas lorsqu'un bébé qui pleure est tenu et réconforté)). le cerveau est inondé de cortisol et il produira alors soit plus, soit moins de cortisol lorsque l’enfant est exposé au stress. Trop de cortisol est lié à la dépression et à la peur; trop peu est lié au détachement émotionnel et à l'agression.
La bonne nouvelle est que, en répondant à votre bébé, tout comme votre cœur vous le dit, vous ne l'aidez pas seulement à se sentir en sécurité, vos interactions amoureuses permettent de câbler le cerveau immature de votre petit pour son développement émotionnel et neurologique. Etre à l'écoute de votre bébé et répondre à ses signaux l'aide à se réguler, à se sentir en sécurité et à éliminer ces hormones toxiques du stress, ce qui lui donne la capacité de réguler le stress en bonne santé plus tard dans la vie.
Si vous vous sentez obligé de dormir, entraînez votre bébé, souvenez-vous de ceci: si son sommeil ne vous gêne pas, alors ce n'est pas un problème. Toutefois, si vous estimez que vous devez apporter des modifications, il existe des moyens doux d'aider votre bébé à dormir sans larmes, pour lui et pour votre bébé.