Pourquoi j'ai été testé pour le gène BRCA, parce qu'Angelina Jolie n'est pas la seule femme qui veut plus de temps
J'ai eu ma première mammographie à l'âge de 22 ans. Je n'oublierai jamais la stupéfaction dans les yeux de la technicienne alors qu'elle traitait mes dames, curieuse de savoir pourquoi une jeune fille asymptomatique se soumettrait à un examen du sein à un âge aussi précoce. Elle était à peine la première personne à remettre en question ma décision; Quelques minutes auparavant, j'étais assis dans une salle d'attente pleine de femmes, qui avaient toutes plusieurs décennies de plus que moi, et qui recevions les mêmes regards interrogateurs. Beaucoup d'entre eux avaient déjà été diagnostiqués, avaient subi une biopsie et avaient déjà survécu au cancer du sein. Pour eux, j'étais un étranger, un hypocondriaque adolescent sans grande raison d'être une patiente dans un centre du sein. Mais en réalité, j'avais un million de raisons.
En 2013, l'actrice Angelina Jolie a subi une chirurgie de double mastectomie préventive après avoir obtenu un résultat positif pour le gène BRCA. Récemment, Jolie et son partenaire Brad Pitt se sont assis pour une rare interview avec Today Show. Ils ont discuté de son approche proactive à l'égard de sa santé et ont également fait la promotion de leur dernier film, By The Sea. "Elle le faisait pour ses enfants et pour sa famille afin que nous puissions être ensemble", a déclaré Pitt à propos de la décision de Jolie de subir une double mastectomie et une ovariectomie bilatérale, une procédure élimine les deux ovaires. La mère de Angelina Jolie, Marcheline Bertrand, est décédée du cancer de l'ovaire en 2007; elle a donc compris qu'elle risquait fort de contracter la maladie mortelle. C'est pourquoi elle a décidé de se faire tester pour le gène BRCA. Ses résultats positifs ont révélé une probabilité étonnante de 87% de diagnostic de cancer et ses médecins ont par la suite indiqué qu'elle présentait déjà des signes de cancer de l'ovaire à un stade précoce.
Dans mon cas, un cancer du sein a été diagnostiqué chez ma mère vers l'âge de 30 ans. En tant qu'enfants, nous grandissons en pensant que tous les jeunes de 20 ans sont «vieux», mais quand je frappe à la porte des 30 ans, je ne peux m'empêcher de rire et de paniquer un peu à cause de ma naviety. Il est difficile de croire que ma mère n'était pas beaucoup plus âgée que moi lorsqu'elle a reçu le diagnostic dévastateur. Et même si elle était très sérieuse, son pronostic l'était encore plus. Le cancer du sein de stade avancé n'est pas une blague, et le cancer diagnostiqué à un âge aussi précoce est souvent hormonal, ce qui signifie qu'il est encore plus agressif car, à ce stade, les hormones de la vie d'une femme sont encore assez présentes.
Je veux dire, sérieusement, combien de moins de froid pouvez-vous avoir?Peu de temps après sa biopsie, elle a subi une double mastectomie. Une chimiothérapie et une radiothérapie ont ensuite suivi, de même que la perte de ses cheveux blonds à la fraise. Sa bataille fut longue et difficile, marquée par des hauts et des bas, mais son optimisme ne faiblit pas. Elle a lutté avec acharnement pendant des années pour survivre et, à cause de sa ténacité, je disposais d'un temps précieux. Il est temps de faire connaissance avec son âme chaleureuse et son humour souvent inapproprié.
Ma mère a perdu sa bataille contre le cancer du sein quelques semaines seulement avant ses 35 ans, alors que je n'avais que 10 ans. Je me souviens de tout ce jour-là et des semaines qui ont suivi. Aussi jeune que je l'étais, j'ai compris qu'elle ne reviendrait pas.
Je me souviens de notre dernière conversation. c'était un argument sur la raison pour laquelle je ne pouvais pas adopter un cochon d'Inde de compagnie (parce qu'il y a beaucoup trop de cochons d'Inde sans abri dans le monde); Je me souviens d’être assise à ses funérailles, regrettant mon comportement insolent, souhaitant que l’on me laisse faire. Si j'avais su que ce serait notre dernière conversation, je n'aurais probablement pas lancé un débat autour des rongeurs. Je lui aurais dit que je l'aimais. J'aurais dit à quel point j'avais de la chance. Je lui aurais dit autre chose, n'importe quoi au lieu des cobayes.
J'ai à peine compris comment le poids d'une telle perte m'aurait affecté tout au long de ma vie. Mais maintenant, en tant que mère fière et essentiellement saine d'esprit de deux garçons, je suis confrontée à la triste réalité que mes chances d'être diagnostiqué d'un cancer du sein sont le double de celles de mes pairs. J'ai été actif presque toute ma vie et je me suis fait un devoir de prendre un soin acceptable de mon corps, mais je sais trop bien qu'un mode de vie sain ne vous garantit pas forcément une sortie- carte sans cancer.
Depuis l'opération de Angelina Jolie, la conversation autour des tests génétiques pour le gène BRCA a changé. Une fois un présage qui augmenterait considérablement vos primes d'assurance, un résultat de test positif est devenu nettement moins tabou. En fait, de nombreuses compagnies d’assurances couvrent en réalité le test BRCA et les chirurgies préventives consécutives si un patient est considéré à risque.
Ce n'est pas souvent que je trouve des célébrités relatables, en particulier Angelina Jolie, de toutes les personnes, mais sa bravoure franche m'a aidée à prendre ma propre décision très importante en matière de santé. Il y a deux semaines, j'ai été testé pour le gène BRCA. Des mois plus tôt, j'étais au bureau de mon obstétricien pour ma visite de routine au puits lorsque nous avons commencé à discuter des antécédents médicaux de ma famille. Ce n'était pas nouveau pour moi. Je passe plus de temps à discuter de l'histoire de ma famille que de la mienne lors de mes nombreux rendez-vous chez le médecin, mais il y a toujours une chose qui distingue les médecins: le diagnostic précoce du cancer de ma mère.
Mon OB m'a informé que son bureau avait proposé le test génétique et m'a demandé si cela m'intéresserait. "Bien sûr", je lui ai dit avec confiance, ne manquant pas un battement. J'avais déjà effectué quelques recherches et savais que le test BRCA, bien que éprouvant pour les nerfs, était absolument nécessaire pour les femmes ayant des antécédents de santé comme le mien.
Beaucoup de femmes sont intimidées par les résultats potentiels d'un tel test, mais pour moi, il n'y a jamais eu de doute. J'avais besoin de savoir si je portais ou non ce gène. Perdre ma mère à un si jeune âge m'a affecté d'une manière que je ne comprends toujours pas. Et même si j’aime ma vie, chaque minute du doux chaos, chaque haut et chaque bas, c’est inévitablement parfois compliqué. Personne ne cesse d'avoir besoin de sa mère.
Pour moi, le test était une décision facile. Je regarde mes deux garçons et je grogne quand je pense à eux qui grandissent sans moi. Être leur mère, c'est ma vie, et je prendrais toutes les mesures de prévention possibles si cela signifiait une minute, une seconde de plus que je pouvais dépenser avec elles.
Les résultats prennent plusieurs semaines pour revenir. Mon médecin a dit que le test est la partie la plus facile. Il faut décider quoi faire avec un résultat potentiellement positif qui est si difficile. Je ne suis pas d'accord. Bien qu'il soit rare de tester positif pour le gène que j'ai, je me suis déjà préparé mentalement aux choix qui suivront si je le fais.
J'ai choisi de vivre. Je choisis ma famille Je choisis des jeux de football, des boîtes de jus et des accès de colère. Je choisis de sauter dans les flaques de boue et d’embrasser des bêtises. Je choisis de regarder mes garçons patauger dans la gêne de la vie d'adolescents, et lorsqu'il est probable qu'ils ne voudront rien avoir à faire avec moi, je choisis d'être là pour les embarrasser de toute façon.
Que ce soit une intervention chirurgicale ou un traitement médicamenteux, je choisis toutes les interventions nécessaires pour me protéger, moi et mes garçons, du chagrin. Tout comme ma mère a choisi de se battre toutes ces années, moi aussi.