Couper dans les deux sens
Faire la coupe - Le débat sur la circoncision s'intensifie
L'idée de circoncire leur bébé touche beaucoup de parents aujourd'hui. Mais que faire si cela pourrait potentiellement sauver leur vie? Sarina Lewis enquête.
La question de la circoncision masculine infantile n'a pas fait l'objet d'un débat pour Jacinda Fraser. "J'ai toujours su que je voulais faire circoncire mon fils - ou ses fils", raconte la mère de l'un d'eux, âgée de 24 ans. Cette décision avait été prise bien avant qu'elle ne rencontre son mari, Shane, et bien avant qu'elle ne donne naissance au bébé Byron, maintenant âgé de cinq mois. C'était une position prise dès le milieu des années 90, quand Jacinda, âgée de 11 ans, a regardé son frère, âgé de huit ans, suivre la procédure.
"Je me souviens à quel point c'était traumatisant pour lui de l'avoir fait à cet âge", raconte Jacinda à propos de la circoncision, provoquée par des infections récurrentes dues au phimosis. (Se produisant chez environ 1% des garçons non circoncis, phimosis voit le prépuce se resserrer autour de la tête du pénis, ce qui rend difficile une bonne hygiène et les infections.) "Il a eu mal et a passé une semaine à l’école. Ce n’était pas amusant. "
13 ans après la naissance du petit garçon du couple, les Frasers ont été surpris de la difficulté rencontrée dans l'exécution de la décision parentale commune de circoncire leur fils. Le personnel de leur hôpital régional victorien était réticent à en discuter: "Personne ne nous a fourni d'informations pour expliquer les risques et les avantages de le faire", se souvient Jacinda. "C’est principalement pour eux qu’ils ont jugé pourquoi nous voudrions que cela soit fait alors que ce n’est pas une chose nécessaire."
Le couple s'est tourné vers Internet pour rechercher des histoires et des opinions personnelles et a tenté de déchiffrer la recherche médicale. Finalement, cela les a conduits sur le site Web du Dr Hershel Goldman de Melbourne et - quatre mois après la naissance du bébé Byron - sur la circoncision de leur fils. "C'est étrange", se souvient Shane, 27 ans. "C'est comme s'ils ne diffusaient pas l'information simplement pour empêcher les gens de le faire."
Mais les Frasers semblent être en minorité, selon les statistiques. Les données du Royal Australasian College of Physicians (RACP) indiquent que, même si 60% de la population masculine subissait une circoncision néonatale dans les années 1950 et 1960, 10 à 20% seulement de la population masculine sont circoncis dans le monde d'aujourd'hui: Les taux de circoncision infantile chez les hommes se situent autour de 5% dans Victoria et South World, 7% dans Western World, 25% en Nouvelle-Galles du Sud et environ 35% dans le Queensland.
Mais les recherches récentes sur le lien entre la circoncision et la réduction de la transmission des maladies sexuellement transmissibles ont de nouveau ouvert le débat. Des essais à grande échelle sur la circoncision dans des pays africains ont montré que les hommes hétérosexuels circoncis avaient 60% moins de risques d'être infectés par le VIH que leurs homologues non circoncis. Les études internationales actuelles suggèrent également que la circoncision des partenaires masculins peut fournir aux femmes une protection substantielle contre le cancer du col utérin et la chlamydia, une cause connue de l'infertilité chez les femmes adultes si elles ne sont pas traitées.
Le fait de retirer un minuscule morceau de peau, plus petit chez un nouveau-né que l'ongle d'un petit orteil d'adulte, constitue un avantage considérable. Mais ce qui manque dans la taille du prépuce néonatal est clairement compensé par une force de traction émotive.
"Cela ne fait que générer de la passion et de la colère", a déclaré le professeur David Forbes, président du comité de la politique en matière de pédiatrie et de santé infantile du RACP. "C’est l’interface pour beaucoup de gens de la politique de soi et de la religion - et, je pense pour certaines personnes, de la sexualité." Bien que la politique du RACP n'ait jamais préconisé la circoncision systématique des nourrissons de sexe masculin, le degré d'opposition a été beaucoup moins véhément dans le passé. Ce n’est qu’après un examen de 2004 que le RACP a déclaré qu’il n’existait aucune indication médicale concernant la circoncision masculine néonatale de routine.
Aujourd'hui, cette déclaration est à nouveau en cours de révision et Forbes est l'homme responsable.
"En raison de ce qui se passait sur la scène internationale, je pensais que la politique devrait probablement passer à une approbation plus ferme de la circoncision." Cependant, il dit que l'accent est mis davantage sur le VIH et le sida, les maladies sexuellement transmissibles et la circoncision des adultes, plutôt que des nourrissons. Le professeur insiste sur le fait que le RACP devrait être convaincu des avantages à long terme pour la santé de la circoncision en ce qui concerne les nourrissons avant d'envisager un changement de politique: "Les avantages [liés à la propagation de maladies sexuelles] s'accumulent après l'âge de la puberté". À ce moment-là , ajoute Forbes, un adolescent peut prendre une décision éclairée en son propre nom.
"Vous pouvez réduire le risque d'infections des voies urinaires chez les garçons en les circoncisant, mais les garçons ont un taux beaucoup moins élevé que les filles", dit Forbes. "Mais si vous dites que nous voulons le faire parce que cela a l'air plus joli ou si nous voulons que [notre fils] soit le même que son père, c'est une chirurgie esthétique sur un nourrisson qui n'a pas le choix. Je ne pense pas que ce soit logique, et je ne pense pas que ce soit éthique ".
Amity Dry, mère et auteur du Blog, voit les choses ainsi. Bien que Dry soit confrontée à une bataille pour amener son mari Phil Rankine, âgé de 40 ans, à adopter son mode de pensée, le couple basé à Adélaïde a finalement choisi de ne pas circoncire Jamison, aujourd'hui âgée de trois ans. "Je vois les choses de la même manière que les amygdales", déclare Dry, dont le mari circoncis avait présumé que son fils suivrait ses traces. "Vous ne prenez pas les amygdales d'un bébé au cas où il deviendrait infecté et aurait besoin de l'éliminer plus tard dans la vie, alors l'idée de le faire en tant que prévention n'a tout simplement pas de sens pour moi."
En ce qui concerne les preuves montrant une réduction des taux de maladies sexuellement transmissibles, la femme âgée de 31 ans a déclaré qu’elle avait l’intention d’apprendre à son fils à avoir des rapports sexuels protégés. Mieux vaut cela, croit Dry, que le retrait du prépuce. "S'ils ne sont pas supposés avoir ce morceau de peau, pourquoi sont-ils nés avec?" elle questionne.
C'est le type d'intervention que préconise le Dr Brian Morris, biologiste moléculaire et défenseur de la circoncision, qui est exaspérant. Partisan passionné de la procédure (plusieurs jours après notre conversation, Morris a envoyé des courriers électroniques contenant chacun des études faisant état des prétendus bienfaits de la circoncision pour la santé), le professeur de médecine moléculaire de l’Université de Sydney estime qu’il existe des preuves accablantes de la néonatologie. la circoncision masculine en tant que nécessité médicale.
Au cours du développement d'une procédure permettant de rechercher le virus responsable du cancer du col utérin, Morris a découvert que les femmes ayant des partenaires circoncis couraient un risque beaucoup plus faible de contracter la maladie. "C'est l'environnement idéal pour une infection", déclare Morris à propos du pénis non circoncis. "C'est dégueu, gunky et je pourrais ajouter une odeur, aussi." Morris, fondateur de circinfo.net, un site favorable à la circoncision, réfute les arguments évoquant la douleur et la sensibilité réduite en les qualifiant de "gobbledygook".
"S'il y a un problème au moment où la science doit être écoutée, c'est la circoncision", dit-il. "Et le bébé n'a besoin d'aucune douleur avec la technique de Russell."
Développée par le Dr Terry Russell de Brisbane, cette technique utilise un dispositif appelé Plastibell associé à l'application d'une crème anesthésique. "Les risques de la circoncision conventionnelle étaient les saignements, les infections et le risque qu'elle soit bâclée chirurgicalement", a déclaré Russell, qui affirme que sa procédure est "totalement indolore".
Cela a joué un rôle important dans la décision du couple de Brisbane, Andre et Craig Allan, de faire circoncire leur petit garçon, Cooper. La procédure a été pratiquée à l'âge de huit semaines et André, âgé de 37 ans, a déclaré que, malgré une certaine anxiété, Cooper n'avait montré aucune réaction. Les Allans disent que leurs amis ont offert peu de réponses pour ou contre la procédure.
De leur côté, les Allans ne voyaient aucune différence entre la décision de circoncire et la décision de vacciner. Craig, 40 ans, explique: "Comme vous pourriez choisir d'immuniser ou de ne pas vacciner vos enfants, nous avons constaté qu'il serait dans son intérêt supérieur pour sa santé et son bien-être de passer outre à la circoncision."
Mais pour le Dr George Williams, spécialiste des nouveau-nés, pédiatre et militant anti-circoncision, ces arguments ne sont pas convaincants. "Je connais des enfants qui sont décédés des suites d'une circoncision ou qui ont soit perdu tout leur pénis, soit une partie de leur pénis. J'ai été témoin de nombreuses circoncisions et je conseille activement les parents de les contourner." Williams, le conseiller médical et fondateur de circinfo.org, un site Web anti-circoncision, estime que c'est une question de droits de l'homme.
"Nous avons des lois contre la circoncision féminine mais nous ne semblons pas vouloir protéger les enfants de sexe masculin et les résultats sont les mêmes", a déclaré Williams. "Si vous regardez les années 1800 et 1900, la circoncision était faite pour se protéger contre la masturbation, les maladies mentales. Tous les 20 ou 30 ans, une nouvelle excuse apparaissait. Dans les années 1970, il s'agissait d'infections des voies urinaires et maintenant du VIH / SIDA.
"Lorsque vous imposez des interventions chirurgicales inutiles à des enfants sans aucun avantage médical, vous enfreignez le droit de cet enfant à l'autodétermination", déclare Williams. "Mais si un adulte décide de se faire circoncire, c'est son choix et cela ne me pose aucun problème."
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