Faire face à la régression du sommeil des tout-petits
Il est 2 heures du matin et j'ai été réveillé par le son des pleurs pour la troisième fois de la nuit. Une petite voix appelle dans le couloir: «Muuuuuummy.» Je me force à sortir de mon lit chaud et vais enquêter. Ma plus jeune fille est assise sur son lit, vêtue de flanelle, l'air triste et perdue.
"Qu'est-ce qui ne va pas, chérie?", Demandai-je en m'asseyant et en enroulant mes bras autour d'elle.
«Je veux que vous me tapotiez pour dormir», répond-elle, comme si c'était la chose la plus évidente au monde.
Et alors je la caresse. Encore. Mais en la tapotant, je maudis silencieusement ces petites tapes. Elle a presque trois ans. Pourquoi rentrons-nous soudainement dans la nuit pour nous endormir?
Je ne suis pas seul dans ma frustration épuisée. Lisa Dawson a également connu une régression du sommeil chez les tout-petits, et elle est au point de rupture.
«Chaque soir, je me couche en espérant que ce sera la nuit où Henry recommencera à dormir, » dit-elle.
«Cela dure depuis des mois. Parfois, il se réveille trois fois par nuit - il crie et demande du lait. La plupart du temps, je me contente de céder pour pouvoir me rendormir.
Le Dr Koa Whittingham est psychologue spécialiste du développement et de la clinique et est l'auteur de Becoming Mum . Elle dit que bien que les problèmes de sommeil des tout-petits puissent être frustrants pour les parents, ils sont en réalité parfaitement normaux.
«Il est si normal que le terme« régression du sommeil des tout-petits »soit un peu impropre. Nous tous, adultes et enfants, «bons dormeurs» et «mauvais dormeurs», pouvons traverser des moments où le sommeil est plus facile ou plus difficile pour nous », explique-t-elle.
Alors que se passe-t-il? Pourquoi les tout-petits, qui ont passé la nuit à dormir, reviennent-ils à se réveiller jour et nuit?
Le Dr Whittingham dit qu’il existe de nombreuses explications possibles.
«Un certain nombre de facteurs peuvent être en jeu ici; la perturbation temporaire d'un saut de développement, la modification des besoins et des habitudes de sommeil avec une maturité accrue, une fréquence accrue de cauchemars ou de terreurs nocturnes, l'apparition de nouvelles peurs telles que la peur de l'obscurité ou de monstres et une tendance accrue à s'affirmer », elle explique.
Pour certains enfants, il peut même s'agir de «tout ce qui précède». Le Dr Whittingham suggère aux parents de se poser des questions afin de déterminer les facteurs qui affectent le plus leur enfant.
Par exemple, l’augmentation du réveil a-t-elle coïncidé avec un saut dans leurs pensées ou leurs compétences? Si tel est le cas, vous serez peut-être confronté à la perturbation d'un saut de développement.
Mais il y a de la lumière au bout du tunnel de privation de sommeil! Bien que les causes de la régression du sommeil des tout-petits soient nombreuses et variées, il existe certaines solutions, comme l'explique le Dr Whittingham:
- Assurez-vous que votre tout-petit est somnolent au coucher. Vous devrez peut-être réduire votre temps de sommeil ou les coucher un peu plus tard; c'est une bonne idée de la lever tous les jours à la même heure.
- Si les cauchemars ou les nouvelles peurs sont un facteur, vous devez trouver des moyens de répondre aux besoins de votre enfant en matière de confort et de connexion, tout en veillant à ce que tout le monde ait la meilleure nuit de sommeil possible. Cela pourrait signifier co-dormir, laisser la chambre du tout-petit partager avec un frère plus âgé, ou leur permettre de se glisser tranquillement dans le lit ou la chambre du parent s’ils ont peur. Certaines familles trouvent également utiles les veilleuses et les objets de confort.
- Si votre enfant apprend à s'affirmer, il est alors important de rester cohérent dans la routine du coucher. Par exemple, si votre enfant s'endort dans son propre lit et commence à sortir de sa chambre à l'heure du coucher, il s'agit de le répéter à plusieurs reprises et calmement, sans discussion ni chichi, en l'emmenant dans sa chambre.
Bien que les problèmes de sommeil puissent être stressants pour les parents, le Dr Whittingham suggère que ceux-ci essayent de rester calmes, car la panique ou les contractions nocturnes ne contribueront pas à résoudre le problème de la satiété. «Expérimentez de manière détendue pour découvrir ce qui fonctionne dans votre famille. Il n'y a pas d'ensembles bons ou mauvais », dit-elle.
"Il y a juste tout le monde en train de dormir une bonne nuit."