Epi-No ou juste non?
Je n'oublierai jamais le jour où je me suis préparé une tasse de thé, que j'ai enlevé mes sous-vêtements et que je me suis mis à l'aise sur le canapé alors que j'étais seul à la maison. J'étais enceinte de 38 semaines et je préparais mon vagin pour le marathon sur le point de commencer - le travail - en utilisant le Epi-No.
L'Epi-No est une innovation de fabrication allemande qui prétend "réduire les risques de déchirures et d'épisiotomie (points de suture) lors d'une naissance naturelle". C'est un appareil qui ressemble à un ballon attaché à une petite pompe à air; le ballon est inséré dans le vagin et gonflé à des tailles de plus en plus grandes au cours des semaines qui ont précédé la naissance du bébé.
"Utilisés en début de grossesse pour renforcer les muscles du plancher pelvien, les exercices Epi-No changent après la 36e semaine pour préparer le périnée", indique le site. "Il a été cliniquement prouvé qu'Epi-No augmente considérablement les chances de conserver un périnée intact, augmente le contrôle lors de l'accouchement et est plus efficace que le massage périnéal."
L'idée d'avoir des points de suture m'était insupportable, alors j'aurais tout essayé pour l'éviter - y compris l'insertion d'un engin gonflable pour donner à mes morceaux un aperçu de ce qui était sur le point de tomber.
J'étais assis là, pantalon sec, jambes akimbo, respirant profondément et rythmant tout en gonflant lentement le ballon que j'avais soigneusement inséré, quand j'ai entendu une clé tourner dans la porte. En valse mon mari, et j'étais mortifié. (Je ne savais pas très bien ce que la division de travail apporterait quelques semaines plus tard.)
Le Epi-No est un petit équipement assez polarisant; certaines femmes l'adorent et d'autres le détestent. Mais la plus grande question, finalement, est: ça marche?
Le monde professionnel est divisé sur l'efficacité de l'appareil, selon la sage-femme Krissy Abraham *. "Il y a deux écoles de pensée: la première pense que cela donne aux femmes quelque chose pour aider à contrôler quelque chose qui serait autrement incontrôlable", dit-elle. "L'autre école de pensée est que cela affaiblit les femmes, car il s'agit d'une machine qui fait artificiellement quelque chose qui est fait naturellement depuis des milliers d'années."
La sage-femme de Krissy lui a suggéré de tenter sa chance pendant sa grossesse, mais elle ne transmettrait pas nécessairement cette recommandation à ses clientes. "Je mentionnerais qu'il existe, tout comme le massage périnéal, dans une conversation sur la déchirure, mais je ne le recommanderais pas comme tel. Personnellement, et je l'ai utilisé moi-même, je ne l'ai pas aimé."
Alors que les épisiotomies étaient presque systématiquement (et souvent sans nécessité) dans les années 70 et 80, à l'heure actuelle, environ 15% seulement des femmes en ont besoin. Selon une étude réalisée en 2011 par NSW, 56% des femmes souffrent de larmoiement périnéal.
Le Dr Vijay Roach de la Fondation Gidget estime que le massage périnéal peut être un moyen efficace de prévenir les points de suture - et même de nombreuses relations sexuelles au cours des dernières phases de la grossesse semblent créer davantage de distension dans le périnée.
Il pense aussi que l’Epi-No a sa place.
"Si nous disons qu'il s'agit d'un programme d'exercices, et que vous avez ici un entraîneur personnel et une machine sur laquelle le faire, ce sera beaucoup plus efficace - donc Epi-No ritualise le processus d'entraînement de la même manière, " il dit.
Bien que le Dr Roach pense que le massage périnéal a du mérite, il ne traite que d’une région du vagin; l'Epi-No entraîne potentiellement toute l'étendue de l'entrée vaginale à s'étirer, ce qui est logique, la tête du bébé passe par toute l'entrée vaginale.
Néanmoins, ce n'est pas quelque chose que le Dr Roach recommande à ses patients.
"Les femmes en parlent, et elles sont soit motivées pour le faire, soit elles ne le sont pas. Les femmes motivées l'utiliseront, mais le fait est-il légitime de le considérer comme un dispositif coûteux? Et le résultat est-il si bon que vous pouvez justifier l'intervention? "
Pour moi personnellement? Oui. Cela m'a prévenu de ce que cela faisait de faire passer la tête d'un bébé dans mon canal utérin. Certaines personnes préfèrent ne pas savoir à l'avance, mais je suis un maniaque du contrôle. Ainsi, lorsque ce moment d'étirement étouffant me frappe, je sais à quoi m'attendre et je reste détendu.
Cela dit, avec mon deuxième enfant, elle est sortie avec son bras à côté de sa tête. Aucune quantité d'Epi-No n'aurait pu m'aider à éviter mon rendez-vous avec un coussin en forme de beignet.
* Le nom de famille a été changé.
