Comment (doucement) amener votre enfant Ă se brosser les dents
Pour la plupart des parents, la phrase "Je ne veux pas me brosser les dents" est plutôt familière. Bien qu'il puisse sembler plus facile de forcer la bouche ouverte et de les forcer à se brosser les dents, des recherches suggèrent qu'il existe de meilleurs moyens d'influencer de manière positive la santé dentaire future des enfants.
Alors, que dit la littérature que vous devriez faire pour aider les enfants à se brosser les dents?
Qu'est-ce qu'une parentalité douce?
Une parentalité douce est centrée sur le respect de l'enfant. Les parents qui pratiquent cette approche évitent généralement les récompenses ou punitions artificielles ou extrinsèques.
Ces parents essaient d'aider leurs enfants à s'habituer à des comportements appropriés, ou à ce que nous appellerions de "bons" comportements. L’idée est que l’enfant devrait vouloir faire ce qu'il faut "bien" pour lui-même, et non parce qu'il est accompagné d'une récompense ou de la menace d'une punition.
Des études suggèrent que cette méthode est efficace car les enfants acquerront des compétences sociales supérieures et moins de problèmes de comportement. On pense que l'effet se poursuit jusqu'à l'âge adulte.
Contrairement à la croyance populaire, ce style de parentalité n'évite pas les "conséquences". Plutôt, on laisse les conséquences découler naturellement du comportement. Bien que, dans le cas de l'hygiène dentaire, nous ne puissions pas laisser la conséquence naturelle de ne pas brosser conduire à la carie. Alors que peux-tu faire?
Quand faut-il commencer à encourager l'hygiène dentaire?
L'un des moyens de s'assurer que les enfants se brossent les dents, sans recourir à des pots-de-vin ni à des punitions, est de commencer tôt. Les dentistes suggèrent de brosser les premières dents de bébé quand elles apparaissent, même en essuyant les gencives, afin d’instaurer rapidement une bonne hygiène dentaire.
En commençant tôt avec les soins dentaires, ils deviendront une partie intégrante de la vie et risquent de causer moins de conflits de pouvoir.
La routine aide-t-elle?
On dit que la routine est essentielle dans la vie des enfants. Des études suggèrent que la routine peut avoir un impact positif sur les enfants qui adoptent des comportements positifs en raison de l'exposition répétée.
Les familles qui fournissent une structure aimante et cohérente sont plus susceptibles d'avoir des enfants qui se brossent les dents. Des études suggèrent qu'une approche de gamification crée un environnement amusant autour de la routine du brossage des dents, créant ainsi une meilleure hygiène buccale à long terme.
Zones communes qui causent des problèmes de brossage
Un problème commun est le dentifrice. Les enfants affirment ne pas aimer le goût ou le rendre drôle. Si votre enfant n'utilise pas de dentifrice, mais que le brossage est acceptable, les dentistes recommandent de rendre la pâte facultative.
Il existe également de nombreuses autres saveurs sur le marché en plus de la menthe, que certains enfants préfèrent utiliser et qui peuvent réduire le problème du refus de se brosser les dents.
Mais changer de dentifrice peut ne pas suffire. Des études suggèrent que le refus des enfants de se brosser les dents peut créer des drames familiaux majeurs, et les parents rapportent que le brossage des dents est un site majeur de luttes de pouvoir. Mais une gestion efficace du comportement conduit les enfants à avoir moins de caries et une bouche en bonne santé.
Mesures pratiques
Lorsque les enfants refusent de se brosser les dents, nous pouvons utiliser des méthodes respectueuses pour les encourager à adopter une bonne hygiène dentaire. Les dentistes signalent des interactions positives entre parents et enfants et le recours à une discipline positive peut entraîner un bon comportement au brossage des dents.
Par exemple, une chanson spéciale est chantée uniquement lorsque l'enfant permet à son parent de se brosser les dents.
Une autre stratégie consiste à lire des histoires sur le brossage des dents afin que les enfants comprennent l’importance d’une bonne hygiène dentaire.
Certains suggèrent de permettre à votre enfant de se brosser les dents avec précaution, et vous pourrez alors avoir un tour chez eux. Cette approche donne à l'enfant le pouvoir et lui permet d'explorer ses sentiments à propos du brossage des dents.
En faire un jeu est une autre stratégie. Vous et votre enfant pouvez peut-être organiser un concours pour savoir qui peut tirer le meilleur parti à la fin ou si vous pouvez compter toutes vos dents au fur et à mesure. Une autre option consiste à laisser l’enfant commencer par se brosser les dents.
Il est essentiel que nos enfants apprennent à se brosser les dents de manière calme et douce, sans menaces ni récompenses. Un dentiste a alors suggéré que la phobie des dents était un problème lorsque les enfants avaient des expériences négatives chez le dentiste à cause de la carie précoce. La phobie dentaire est une peur du dentiste qui empêche les personnes ayant des problèmes dentaires de demander de l'aide à un dentiste.
Ces stratégies peuvent aider les enfants qui résistent au brossage à s’engager de manière positive dans l’hygiène dentaire. Cette approche prend plus de temps que d'ouvrir la gueule et de la forcer à se brosser les dents, car vous demandez à votre enfant de s'engager dans une activité à laquelle il résiste. Mais la valeur est qu'ils habitueront les bonnes pratiques d'hygiène dentaire et que vous pourrez mettre fin aux luttes de pouvoir causées par le brossage des dents.
Rebecca English est chargée de cours en éducation à la Queensland University of Technology.
Cet article est d'abord paru sur The Conversation.