J'ai pris le temps chaque jour de me louer et voici ce qui s'est passé

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Même si j'ai vu des études sur le fait que trop d'éloges ou de mauvais éloges sont mauvais pour nos enfants, je ne peux m'empêcher de donner une tape dans le dos à mes enfants quand je pense qu'ils vont bien. J'essaie d'éviter les gros compliments qui sont supposés être préjudiciables, comme "tu es tellement talentueux" ou "tu es si intelligent" (bien que, certes, on échappe assez souvent) quand ils sortent la poubelle . Mais en ce qui me concerne, un petit renforcement positif ne fait de mal à personne. En fait, étant donné que mes enfants sont encore très jeunes, je me félicite parfois de la façon dont je les félicite simplement parce que j'aime (et mérite) une tape dans le dos de temps en temps.

C'est peut-être parce que je suis millénaire, que je fais partie d'une génération qui a grandi avec les éloges et la parentalité en hélicoptère, mais je me suis souvent demandé pourquoi j'aimais être autant félicité. Je réponds bien lorsqu'on me dit que j'ai fait du bon travail, ou du moins que je l'ai fait quand j'étais enfant. J'aime que mes efforts soient reconnus et loués, et je l'ai toujours fait. Je ne vois aucun problème à obtenir une étoile d’or lorsque vous avez fait quelque chose de bien. Mais le nombre d'élevages journaliers manque cruellement d'étoiles d'or et, en tant que mère au foyer, mes enfants ne louent pas vraiment ce que j'ai accompli ce jour-là. (En outre, quel enfant remarque une pile de linge joliment pliée ou reconnaît quand j'ai versé la tasse de café parfaite?) Mon mari en prend parfois note si la maison est particulièrement propre et il m'en remerciera, mais sinon Ce n'est pas «Hé, excellent travail en s'assurant que personne ne se casse le nez aujourd'hui!» (Même si j'ai empêché que cela se produise, comme, neuf fois).

L'expérience

Je pensais que si personne ne voulait me faire l'éloge que je méritais si justement, je pourrais peut-être me le donner à moi-même. Je passe tellement de temps à féliciter mes enfants pour tous leurs efforts, mais je reconnais rarement les miens, encore moins à me féliciter pour les choses que j'ai accomplies ce jour-là. Parfois, je pense que la maternité peut être un travail plutôt ingrat, mais cela ne veut pas dire que je dois reconnaître le travail bien fait quand je sais que c'est un travail bien fait (parce que je l'ai fait). Quelques étoiles dorées ne feraient certainement pas trop mal, n'est-ce pas?

Les règles de cette expérience étaient simples. Donnez-moi des éloges de la même manière que je loue mes trois enfants. Voici comment ça s'est passé:

Jour 1

La plupart de mes journées sont passées à courir, tâche après tâche, totalement submergées de choses à faire, mais je ne suis toujours pas sûr de ce que je fais ou de ce qui me rend si occupé. Cependant, lorsque j'étais à l'affut pour me vanter, j'ai trouvé que j'étais vraiment productif: j'ai juste trois enfants qui donnent l'impression que je ne le suis pas. Un domaine qui passe toujours inaperçu? Blanchisserie. Je le fais tous les jours. Parfois, trois charges de lavage, séchage et pliage en une seule journée. Je laisse parfois mes enfants m'aider à ranger leurs vêtements pliés, et quand je le fais, je tiens à leur dire à quel point ils font du bon travail. Je leur dis des choses comme:

Oh, regarde comme tu as bien gardé les vêtements pliés.

Merci de garder la maison propre en rangeant vos affaires.

Normalement, la lessive est l’un de mes emplois les moins préférés, et je me plains toujours à l’intérieur de celui-ci, mais j’en étais étrangement choqué lorsque je me disais que je faisais un bon travail. Je me suis dit:

Regardez tous ces vêtements que vous avez si bien pliés. Marie Kondo serait fière de toi.

Bien que cela me paraisse un peu bizarre de me complimenter à voix haute, cela m'a fait me sentir mieux face à la montagne de linge que j'ai dû plier. Très souvent, je passe tout mon travail à toute vitesse sans m'arrêter pour profiter du moment où je termine une tâche. Il y a quelque chose à dire sur le fait de profiter (et de louer) un travail bien fait. Cela rend le travail plus gratifiant. Même quand c'est la lessive.

Jour 2

Alors que je cherchais des moyens de me vanter moi-même, je me suis rendu compte que je les louais BEAUCOUP. Je les félicite pour s'être habillés le matin. Je les félicite pour se brosser les dents. Je les félicite pour leur petit-déjeuner. Fondamentalement, tout ce qui peut nous amener à sortir de la maison et à aller à l’école le matin mérite des éloges excessifs. Je n'essaie pas consciemment de les féliciter, mais le renforcement positif fait désormais partie de notre quotidien.

Cela m'a fait me demander: est-ce que je les félicite trop de leur avoir dit à quel point ils se débrouillaient bien alors qu'ils se préparaient pour la journée? Je me sentais ridicule de me dire du bon travail pour enfiler un pantalon, me brosser les dents et me brosser les cheveux. Je veux dire, oui, il est difficile de se lever et de bouger tous les matins, mais je dois peut-être rappeler un peu. À bien y penser, mon fils dit sarcastiquement «Je sais» quand je lui dis à quel point il se brosse les dents ou à quel point il s'habille bien. Je me suis rendu compte qu'une fois que les habitudes sont établies, les éloges deviennent excessifs. Sans oublier, je savais ce qu'il ressentait. Je savais que je faisais du bon travail. Avais-je vraiment besoin de le dire?

Jour 3

L'un des domaines dans lesquels je fais constamment des éloges est celui des habitudes alimentaires de mes enfants. À chaque fois que mes enfants mangent des aliments sains, ou tout autre aliment ayant une valeur nutritionnelle distante, je suis prompt à sauter dans le wagon des éloges. Je leur dis à quel point je suis fier d'eux, surtout parce qu'ils ne mangent jamais et ne mangent jamais de nourriture bonne pour eux. Mais quel bon exemple dois-je vraiment leur donner?

J'ai réalisé que j'avais du mal à me vanter quand il s'agissait de manger, parce que je ne m'assois pas et ne m'assure pas de manger des repas équilibrés. Je suis tellement pris à préparer de la nourriture pour tout le monde que j'oublie de me nourrir. Le troisième jour, j'ai réalisé que je passais bien l'après-midi et que je n'avais consommé que du thé. Pas étonnant que mes enfants aient du mal à manger quand ils ne me voient jamais inclus dans le fait de m'asseoir et de manger avec eux. À partir de maintenant, je me suis assuré de m'asseoir et de manger la nourriture que je leur servais avec eux.

J'ai dit bon travail à mon fils pour avoir mangé ses muffins à la banane et il m'a dit bon travail en retour, ce qui m'a fait rire aux éclats. Il a sûrement remarqué que je me louais et pensait qu'il devrait participer pour renforcer ma confiance en moi. Peut-être pourrais-je utiliser un peu plus d'encouragement de moi-même pour prendre soin de mes besoins physiques.

Jour 4

J'ai décidé d'aller au-delà du quatrième jour et de créer un repas facile, impossible à manier, qui était assis sur l'un de mes tableaux Pinterest depuis des mois (voire des années). J'étais tellement excitée et je me suis louée un peu préventivement pour un plan aussi merveilleux pour le dîner. Cependant, lorsque le dîner fut levé et que je soulevai le couvercle de mon Crock-Pot, sa seule odeur me dit que quelque chose avait terriblement mal tourné. Je ne sais pas si c'était juste une mauvaise recette ou si j'avais mal gaché quelque chose en cours de route, mais le résultat final n'était vraiment pas comestible. J'étais tellement déçu de moi-même et en colère que j'ai dû abandonner mes rêves d'un dîner digne d'Instagram en faveur de spaghettis.

Mais ensuite, j'ai réfléchi à la façon dont je féliciterais mes enfants d'essayer quelque chose de nouveau, même si cela n'avait pas fonctionné comme prévu. J'ai tout de suite su ce que je leur dirais, alors je me suis nourri de ces mêmes phrases:

C'est la première fois que j'essaye ça, et ça va si tu ne fais pas un bon travail. La prochaine fois, vous ferez mieux. Ce qui compte, c'est que vous ayez essayé quelque chose de nouveau.

Bizarrement, ça m'a calmé. C'était bien que j'ai gâché le dîner. Ce n'était pas la fin du monde. Était-ce un gaspillage? Bien sûr, mais le dîner se déroulerait comme prévu (même si le nouveau plan venait à la dernière minute). S'il y a quelque chose de digne d'éloges, il sort de votre zone de confort habituel, qu'il s'agisse d'apprendre une nouvelle recette ou d'apprendre à faire du vélo. Je me suis dit que c'était bon d'échouer, parce qu'au moins j'ai essayé.

Jour 5

Comme la veille m'avait laissé désirer quand il s'agissait de moments d'étoile d'or, j'ai décidé de faire un petit nettoyage supplémentaire qui était resté sur ma liste de choses à faire depuis toujours, puis de me louer en conséquence. Habituellement, lorsque mon fils décide de faire une fête de nettoyage inattendue et de rendre sa chambre pétillante de propreté (ou aussi près de la propreté éclatante qu’un enfant de 5 ans peut avoir), je lui dis non seulement quel travail extraordinaire il a fait, mais je me suis aussi bien distribué un peu d'argent de corvée supplémentaire. Je veux qu'il connaisse la valeur du travail acharné, et cet encouragement semble bien fonctionner pour lui. Il me dit souvent à quel point il aime travailler, même lorsque son travail consiste à passer l'aspirateur dans une seule pièce ou à faire son lit.

Alors, quand j'ai décidé de nettoyer le réfrigérateur en profondeur, non seulement je me suis tenu en retrait et admirais sa propreté, mais j'ai aussi sorti un peu d'argent pour pouvoir la dépenser lors de ma prochaine soirée entre filles. L'ajout de l'argent a ajouté un élément de valeur tangible à mon travail, ce que mon fils pense de son travail également, j'en suis sûr. Même quand je reçois des éloges en tant que mère au foyer, cela ne me rapporte pas de salaire. Avoir ce peu d’argent pour un travail bien fait était bien, même si c’était moi qui me payais moi-même. Cela m'a fait penser que je pouvais m'habituer à cette louange.

Jour 6

Une des choses que je félicite souvent mes enfants est la façon dont ils traitent les autres (surtout les uns les autres) avec bonté et respectueusement. Être gentil avec les autres est un gros problème, et je suis ravi de les féliciter pour leur bon comportement les uns envers les autres. Il est difficile de garder son calme et d'utiliser sa belle voix quand quelqu'un vous rend fou, et contrôler ses émotions mérite définitivement une étoile dorée. Alors, quand ma fille a décidé de se couper les cheveux, et que je gardais mon sang-froid, je me louais excessivement. Comme:

Tu es la meilleure maman de tous les temps, Gemma!

Je n'ai même pas crié. Et j'ai totalement caché mon rire, alors elle n'a pas vu et n'a pas pensé que c'était drôle et a décidé de l'essayer à nouveau. Étoiles d'or pour moi. Toutes les étoiles d'or pour moi. Se féliciter m'a permis de rester très conscient de moi-même, donc j'étais plus patient et plus lent à la colère. Cela a transformé ce qui aurait pu être un moment parental désastreux en un moment léger. J'étais reconnaissant d'avoir eu les éloges pour me rabattre parce que, étrangement, cela me mettait vraiment en perspective: cela valait-il la peine de paniquer sur des cheveux inégaux que nous pourrions facilement réparer et qui repousseront aussi vite? Non, alors tape dans le dos pour moi, les gars.

Jour 7

Chaque fois que mes enfants se comportent vraiment bien et que je les félicite beaucoup, je prends des notes et je m'assure de faire quelque chose de plus que de la parole, en les emmenant dans un endroit spécial pour leurs efforts soutenus. Habituellement, cela signifie une visite au magasin de crème glacée ou au musée local pour enfants.

À la fin de ma semaine de louanges, cela signifiait des cocktails sophistiqués et une soirée avec mes filles. Même si je ne suis pas sûr d'avoir fait quoi que ce soit qui était vraiment supérieur à ce que je fais normalement chaque semaine, féliciter mes efforts m'a fait sentir que j'avais fait quelque chose de digne, de spécial et qui méritait un peu plus d'attention. Ce sentiment d’être spécial et digne d’être célébré est certainement quelque chose dont j’ai besoin un peu plus en tant que mère.

Est-ce que toutes ces louanges me vont à la tête?

Même si certains des éloges que je me faisais tout au long de la semaine étaient un peu excessifs (je veux dire, se brosser les dents le matin et le soir est important et tout, mais cela ne mérite probablement pas un défilé), je me sentais bien à propos de obtenir un petit éloge supplémentaire pour mes efforts, même s’il s’est auto-imposé.

Je ne pense pas qu'il y ait quelque chose qui cloche dans le fait de se sentir vraiment spécial, surtout auprès des personnes que vous aimez. Donc, à la fin de la semaine, je me sentais toujours confiant que les éloges étaient une bonne chose. Je veux que mes enfants sachent que je pense qu'ils sont merveilleux pour tout ce qu'ils font, et que cela me ferait du bien de me rappeler que je suis également formidable pour tous mes efforts.

Je ne pense pas que mes enfants sont pires pour l'usure quand il s'agit de les louer. Pour moi, la louange concerne le renforcement positif, qui inculque les valeurs que je trouve importantes. Je comprends pourquoi les parents sont si attachés aux éloges et au désir de distribuer les éloges appropriés, car nous voulons tous que nos enfants grandissent forts, sûrs d’eux et prêts à affronter le monde réel. Je ne veux pas que mes enfants pensent que je les apprécie uniquement lorsqu'ils sont bons, talentueux ou intelligents. C'est pourquoi je m'assure de leur dire souvent que mon amour est inconditionnel - peu importe leur comportement, leurs compétences ou leur propreté, ils gardent leur chambre (bien que cela aide certainement!).