Je fais grandir mes enfants pour qu'ils croient en Dieu, même si je ne le fais pas
Les bébés ne viennent pas avec un manuel d'utilisation, mais heureusement, il existe certains aspects de l'éducation d'un enfant sur lesquels vous pouvez faire des recherches pour avoir confiance en votre choix. La bonne façon d’installer un siège d’auto, la bonne manière d’empiéter, à quelle température est une fièvre suffisamment élevée pour aller chez le médecin. Mais quand il s'agit de savoir s'il faut ou non élever vos enfants dans une religion, il ne vous reste plus qu'à continuer à croire. Bien que je sois élevée catholique, en tant que femme d'environ 30 ans à taper à ce moment précis, la vérité est que je ne crois pas au concept de Dieu tel qu'il est défini par la plupart des grandes religions. Mon partenaire non plus. Mais malgré nos croyances personnelles, nous voulons tous les deux que nos enfants croient en Dieu.
J'ai grandi en tant que catholique occasionnel ™. Nous sommes allés à l'église les principaux jours fériés comme Pâques et Noël et le dimanche entre les deux. Mes parents ne nous ont jamais obligés de dire grâce avant les repas, ni ne m'ont obligé à faire des prières avant de me coucher, et s'il y avait une Bible dans la maison, elle était poussée quelque part dans la bibliothèque pour ramasser la poussière. Cependant, j'ai fréquenté une école catholique de la maternelle au lycée. J'ai reçu tous les sacrements habituels au cours de ces années, y compris ma confirmation quand j'avais 13 ans. C'est pourquoi je n'ai jamais compris l'obsession de tout le monde pour la petite jupe à carreaux de Britney dans la vidéo de "Hit Me Baby One More Time" démangeaisons et restez à l’arrière de vos jambes lorsque vous transpirez), mais toutes ces heures passées à chanter des hymnes et à lire des récits bibliques m’ont donné un peu de morale.
En tant qu'enfant essayant de comprendre qui j'étais et comment le monde fonctionnait, les concepts de paradis et de l'enfer me paraissaient logiques. J'étais vraiment inquiet quand j'étais petit et j'avais une imagination folle. Je craignais toujours que quelqu'un que j'aime ne soit blessé ou que quelque chose de grave ne se produise chez un membre de la famille, comme une fusillade, un accident de voiture ou un enlèvement extra-terrestre (sérieusement, j'avais l'habitude d'empiler mes animaux en peluche le long du bord de mon lit afin au favori dans l’espoir qu’un ravisseur ou un extraterrestre cherchant à me prendre soit confus et vole un ours en peluche à la place). Quand on m'a dit que Dieu "avait un plan pour tout le monde", que "les méchants seraient punis pour être méchants en allant en enfer", et que "les braves gens seraient récompensés en allant au paradis" m'a aidé à compartimenter mes inquiétudes pour les rendre plus faciles à gérer. J'étais toujours terrifié à l'idée de ma mère ou de ma grand-mère en train de mourir, mais le fait de savoir que nous serions ensemble un jour au paradis m'a fait un peu moins peur. Ce sont mes convictions qui m'ont incité à vouloir être gentil avec les autres enfants. Ils m'ont empêché de rejoindre des amis dans le vol à l'étalage; c'est la raison pour laquelle je n'ai jamais fumé ni pris de drogue. J'étais en quête de grâce.
Alors que j'essaie de leur apprendre le vrai du faux, je m'efforce de trouver de bonnes raisons pour lesquelles ils devraient se comporter. Bien sûr, ils ne devraient pas sauter sur le canapé parce qu'ils pourraient être blessés, et oui, ils devraient partager parce que c'est une bonne chose à faire, mais je ne trouve pas les mots pour leur expliquer pourquoi ils devraient vouloir être des gens gentils en premier lieu. Pour mon partenaire et pour moi, ces premières leçons de morale nous sont parvenues sous forme d'histoires bibliques.
En vieillissant et en commençant à comprendre qu'il existe différentes nuances de gris entre une "bonne" personne et une "mauvaise" personne, je me suis peu à peu désabusée de la religion. De plus, une fois que mes hormones adolescentes ont jeté les yeux sur une photo de Justin Timberlake, tous les plans d'un jour de devenir religieuse étaient résolument voués à l'échec. Parce que j'étais si jeune quand j'ai fréquenté l'école catholique, mes études religieuses ne portaient jamais sur des sujets tels que l'avortement, le contrôle des naissances ou l'homosexualité, mais à mesure que ma vision du monde grandissait et que je commençais à comprendre la position de ma religion sur ces questions, j'étais mortifiée. Le Dieu d'amour que je connaissais ne s'attendrait jamais à ce que je défende ces vues.
Au-delà de mon dégoût pour le fanatisme, croire qu'un mec géant en robe blanche se contentait de regarder chacun de mes mouvements pour voir si j'étais bon ou mauvais ressemblait un peu trop au père Noël fictif pour mon cerveau. De plus, je ne comprends toujours pas comment Mary était mariée à Joseph et pourtant vierge quand elle est tombée enceinte? Bien sûr, en 2016, si vous retirez les 1 235 épingles à cheveux de votre bobby après votre mariage, vous serez peut-être trop fatigué pour le célébrer, mais ne s'agissait-il pas du premier ordre du jour après la cérémonie du jour? Entre mes doutes grandissants et les exigences du collège et de l'université, j'ai complètement arrêté d'aller à l'église et j'ai cessé de me considérer comme un croyant.
J'étais surtout heureux dans mon nouveau rôle de sceptique et aucun de mes amis n'a mis en doute ma nouvelle position sur la religion. Puisque mon partenaire était arrivé exactement aux mêmes conclusions que celles que j'avais après sa propre école élémentaire catholique à l'expérience publique du lycée, abandonner Dieu n'a pas beaucoup changé ma vie. Au lieu d'aller à l'église le dimanche avant le brunch, nous sommes allés à la gym. Je veux dire, bien sûr, j'ai encore des crises de panique sur la peur de la mort et de l'oubli, mais je ne fais que taper cela pour me serrer la poitrine, si vite, passons à autre chose.
Présenter la foi comme une option pour mes enfants dès leur plus jeune âge pourrait leur offrir une source de réconfort lorsqu'ils affrontent certains des faits les plus difficiles de la vie, tels que la mort et la violence. Pour moi, c'est une raison suffisante pour les exposer au concept de Dieu.
Je n'avais pas prévu d'élever des enfants religieux. Mais à l'approche de l'anniversaire des 6 mois de mes garçons, je me suis retrouvé à avoir des rêves affreux avec de minuscules cercueils. Même si je ne croyais pas vraiment en l'idée du péché originel, je pensais que faire baptiser les bébés aiderait à atténuer une partie de l'inquiétude de ma nouvelle maman; en plus, j'étais désespéré pour une excuse pour mettre une robe. Je me sentais mieux après la cérémonie, mais le jour du baptême était une apparition pour nous et nous ne sommes plus retournés à l'église depuis.
Mes enfants ont maintenant 3 ans, ils sont pleins de questions sur tout et cherchent toujours de nouvelles façons créatives de tester mes nerfs. Alors que j'essaie de leur apprendre le vrai du faux, je m'efforce de trouver de bonnes raisons pour lesquelles ils devraient se comporter. Bien sûr, ils ne devraient pas sauter sur le canapé parce qu'ils pourraient être blessés, et oui, ils devraient partager parce que c'est une bonne chose à faire, mais je ne trouve pas les mots pour leur expliquer pourquoi ils devraient vouloir être des gens gentils en premier lieu. Pour mon partenaire et pour moi, ces premières leçons de morale nous sont parvenues sous forme d'histoires bibliques. Lentement, je me suis retrouvé à chercher de plus en plus (et plus souvent) les histoires bibliques des enfants que nous avons reçues en cadeau pour essayer de donner aux garçons une raison d'arrêter de jeter des blocs et de m'écouter.
Ces premières années d'éducation religieuse m'ont aidé à devenir une personne qui, fondamentalement, veut être bonne. J'espère que c'est pareil pour mes fils.
Lorsque nous avons pris la décision de les envoyer dans une école maternelle catholique cet automne à la place d'une école privée (il n'y a pas d'école publique dans ma ville), nous avons eu l'impression que c'était la bonne décision. J'aime savoir qu'ils vont grandir de la même façon que leurs parents, du moins pendant les deux premières années. Je ne suis toujours pas d'accord avec de nombreux enseignements religieux institutionnels (bien que le pape François ait exprimé des points de vue qui correspondent davantage aux miens). Mais présenter la foi comme une option pour mes enfants dès leur plus jeune âge pourrait leur apporter une source de réconfort quand ils affronteront certains des faits les plus difficiles de la vie, comme la mort et la violence. Pour moi, c'est une raison suffisante pour les exposer au concept de Dieu.
Devenir parent pour moi, il a fallu que je me rende compte que, peu importe l’opinion des adultes à l’égard de la religion, ces premières années d’éducation religieuse m’ont aidé à me transformer en une personne qui, au fond, veut être bonne. J'espère que c'est pareil pour mes fils. Je garde de bons souvenirs de mon enfance avec la religion et je veux les transmettre à mes propres enfants, du moins jusqu'à ce qu'ils soient assez vieux pour se forger leur propre opinion sur la religion.