La raison pour laquelle certains enfants sont plus sujets Ă la carie dentaire
Un quart des enfants ont une carie dentaire au moment de leur entrée à l'école. Cela se produit lorsque des bactéries dans la bouche décomposent le sucre pour produire un acide qui attaque et dissout les dents.
Éviter les aliments et les boissons sucrés et se brosser régulièrement les dents avec un dentifrice fluoré adapté à l'âge restent les meilleurs moyens de garantir aux enfants des dents saines. Mais malgré les efforts des parents, certains enfants ont des dents faibles et se décomposent plus facilement.
Historiquement, on pensait que cela n'affectait qu'une très petite minorité (0, 1%) des personnes atteintes de maladies génétiques rares telles que l'amélogenèse imparfaite (malformation de l'émail).
Cependant, des études plus récentes de Worldn ont montré que jusqu'à 14% des enfants d'âge préscolaire pourraient avoir des "secondes molaires primaires hypominéralisées" (HSPM), où l'émail (couche externe) des secondes molaires de bébé ne se développe pas correctement, ce qui les affaiblit et sujettes aux dommages.
Qu'est-ce que cela signifie pour les enfants
Les dents des enfants atteints de deuxièmes molaires primaires hypominéralisées peuvent présenter des plaques blanches ou jaunes avec des zones rugueuses où l'émail faible s'est rompu.
Les dents peuvent être si faibles qu’elles sont incapables de répondre aux exigences de la mastication et de la dégradation peu de temps après avoir traversé les gencives.
Ces dents sont souvent très sensibles et les enfants peuvent éviter de les brosser car elles leur font mal. Une telle sensibilité, combinée à un émail faible, signifie que la carie dentaire se produit plus facilement.
Fournir des soins dentaires aux enfants avec ces dents est un défi, car les agents anesthésiques habituels pour engourdir les dents sont moins efficaces et les dents font souvent mal pendant le traitement.
Les matériaux d'obturation habituels, qui collent à l'émail, ne durent pas aussi longtemps en raison de la mauvaise qualité de l'émail. Ces enfants doivent donc se faire soigner plus souvent.
Il a été démontré que tous ces facteurs entraînaient des taux plus élevés d’anxiété et de phobie des dents.
La mauvaise nouvelle ne s'arrête pas là . Si les dents du bébé sont touchées, les dents des adultes sont également plus susceptibles d’être affectées.
Les causes
L'émail dentaire se forme bien avant que les dents ne passent à travers les gencives. Les bébés molaires commencent à se former à mi-chemin de la grossesse et sont essentiellement complètement formés à la naissance.
Contrairement à la peau et aux os, l’émail des dents ne peut pas guérir naturellement. Par conséquent, tout dommage subsisterait lorsque les deuxièmes molaires primaires entreraient en éruption, vers deux ans environ.
Malgré la recommandation faite aux enfants de subir un examen dentaire avant l'âge de deux ans, seul un enfant sur trois a consulté un dentiste avant l'âge de quatre ans. Les dents défectueuses ne sont parfois pas remarquées jusqu'à ce qu'elles se décomposent et deviennent infectées. Dans ce cas, il peut être nécessaire de les supprimer.
Une étude récente sur les enfants jumeaux a révélé que les causes ne sont peut-être pas génétiques, mais plutôt dues à quelque chose qui se passe pendant la grossesse ou la naissance. L'hypominéralisation des deuxièmes molaires primaires a été liée à la maladie de la mère, au tabagisme et à la consommation d'alcool pendant la grossesse, et des recherches sont en cours pour clarifier ces liens.
Traitement
Des conditions qui affaiblissent l’émail signifient qu’un régime sain et un bon brossage aident, mais que des précautions supplémentaires sont nécessaires.
Les dentistes peuvent aider à détecter les signes de dents fragiles avant qu’elles ne s’effondrent. Ils peuvent aider à protéger ces dents en utilisant des joints ou des obturations couvrant les parties fragiles.
Dans le cas des dents gravement touchées, cette fenêtre temporelle est étroite. Il est donc important de procéder à des visites régulières chez le dentiste, à compter de 12 mois ou au moment de la première apparition des dents.
Mihiri Silva est dentiste pédiatrique et doctorante à l'Institut de recherche sur les enfants Murdoch.
Katrina Scurrah est chercheuse principale (biostatisticienne) à l'Université de Melbourne.
Nicky Kilpatrick est professeure agrégée et dentiste pédiatrique à l'Hôpital royal pour enfants.
Cet article est d'abord paru sur The Conversation.
