Les jouets traditionnels battent les gadgets dans le développement du langage
Les ordinateurs portables pour bébés et autres jouets électroniques qui promettent d’améliorer les compétences linguistiques des enfants pourraient faire l’objet de discussions.
Une nouvelle étude suggère que les jouets électroniques sont un gaspillage d’argent pour le développement du bébé et qu’il serait peut-être préférable qu’ils jouent avec un modeste ensemble de blocs de bois.
L'étude, récemment publiée dans le Journal of American Medical Association Pediatrics, a révélé que les gadgets électroniques réduisaient la quantité et la qualité du langage d'un bébé par rapport aux livres et aux jouets traditionnels, tels que les blocs de bois et les casse-tête.
Illustration: Matt Golding"Ces résultats fournissent une base pour décourager les achats de jouets électroniques qui sont promus comme éducatifs et sont souvent assez chers", a conclu la chercheuse Anna Sosa.
Cela alimente un nombre croissant de recherches qui soulèvent des préoccupations concernant les effets des jouets électroniques sur la santé et le développement de l'enfant.
L'étude impliquait de placer des dispositifs d'enregistrement sur 26 bébés âgés de 10 à 16 mois, tandis que les chercheurs observaient à distance leurs sessions de jeu avec maman et papa.
Les parents ont déclaré en moyenne près de 40 mots à la minute lorsqu'ils jouaient avec des jouets électroniques avec leur bébé, contre 56 mots à la minute pour les jouets traditionnels et 67 mots à la minute avec des livres.
Les bébés chantaient également moins quand ils jouaient avec les jouets électroniques, qui comprenaient un ordinateur portable pour bébé, une ferme qui parle et un téléphone portable. Ces gadgets - qui étaient commercialisés comme des jouets éducatifs favorisant le développement du langage - se sont avérés efficaces pour réduire les interactions verbales entre l’enfant et le parent.
Bien que ces interactions puissent impliquer beaucoup de babillages, elles "jettent les bases des compétences en littératie", enseignent le jeu de rôle et promeuvent les compétences sociales telles que la façon de jouer à tour de rôle.
"Les jouets électroniques font des enfants des consommateurs, alors que les jouets traditionnels en font des créateurs", a déclaré Irina Verenikina, professeure agrégée de psychologie de l'éducation à l'université de Wollongong.
"Vous ne pouvez pas faire grand chose avec les jouets électroniques. Ils imposent des sons et des bruits. Les bébés sont excités pendant quelques jours, puis ils s'ennuient."
Le docteur Verenikina a étudié le jeu numérique, tel que les applications pour iPad, et a découvert qu'il pouvait limiter l'expérience d'apprentissage d'un enfant en n'engageant pas tous les sens.
Elle a ajouté que certains parents utilisaient des applications en tant que baby-sitters virtuelles et qu'elles pouvaient créer une dépendance pour les enfants.
Mais son projet financé par l'Australian Research Council a révélé que les applications ouvertes, telles que celles permettant aux enfants de créer des histoires et de choisir des personnages, encourageaient la créativité.
Le Dr Verenikina est en train de créer un ensemble de lignes directrices pour aider les parents et les éducateurs à choisir des applications qui sont bénéfiques pour le développement. Cela fonctionnera un peu comme une tique de la Fondation du coeur, a-t-elle dit.
Le ministère de la Santé recommande aux enfants de moins de deux ans de ne pas regarder la télévision ni d'utiliser des supports électroniques tels que les DVD, les ordinateurs et autres jeux électroniques.
L'appartement Fitzroy de Kristy Biagini est un sanctuaire pour les jouets en bois, à la beauté esthétique, qu'elle fait pivoter pour que son fils Leo, 3 ans, ne s'ennuie jamais. Un favori est une cabane dans les arbres de plusieurs étages avec une échelle en bois miniature. Il possède un téléphone portable, mais celui-ci est en bois.
"Lorsque nous jouons avec des jouets traditionnels, nous finissons par parler plus souvent", a-t-elle déclaré. "Je compose des histoires et il parle de ce qu'il fait. Il a une très bonne imagination"
Il n'y a pas de jouets électroniques dans la maison et Leo n'a le droit de regarder la télévision que 10 minutes par semaine. "Il va s'asseoir sur le canapé, la bouche ouverte ne bouge pas pendant 10 minutes", a-t-elle déclaré. "Il a l'air effondré."
Leo fréquente une fois par semaine un groupe de jeu à Sophia Mundi, une école Steiner à Abbotsford, où il est entouré d’autres enfants qui jouent avec des jouets en bois.
Mme Biagini a déclaré qu'on lui disait souvent que les compétences linguistiques de Leo étaient "vraiment bonnes". "Il me surprend. Tout à coup, il dira 'Je suis déçu'. Il raconte aussi de bonnes blagues."