Les enfants transgenres ont besoin d'un soutien parental et voici pourquoi
Selon une étude publiée en mars dans Pediatrics, les enfants transgenres soutenus dans leur transition ont une santé mentale bien meilleure et plus stable que les enfants qui ne le sont pas. Bien qu'il y ait eu un débat dans le passé sur la nécessité d'encourager ou d'autoriser la transition à un âge précoce, cette recherche réfute les dommages supposés des transitions précoces. Il est clair que les enfants transgenres ont besoin du soutien de leurs parents.
Les auteurs de l’étude, Kristina R. Olson, Lily Durwood, Madeleine DeMeules et Katie A. McLaughlin, ont présenté des recherches indispensables sur les enfants en transition. Kristina Olson est professeure agrégée de psychologie à l'Université de Washington. Elle a parlé à NPR de sa motivation pour mener l'étude. Premièrement, il existe très peu de données sur les enfants transgenres, malgré la prévalence des questions LGBTQ dans les nouvelles et l'évolution rapide des opinions et des attitudes à l'égard des personnes transgenres.
Dans son entretien avec NPR, elle a déclaré: "Il y a quarante ans, tout le monde considérait cela comme une pathologie." On l'appelait même "trouble de l'identité de genre" jusqu'à récemment; depuis lors, il a été remplacé par "dysphorie de genre" dans les manuels de psychologie. Olson a estimé que l'état de santé mentale des enfants en transition était faussé par le fait que les données n'étaient collectées que lorsqu'elles avaient recherché un traitement de santé mentale. Ainsi, pour son étude, elle a plutôt décidé d'aller voir les enfants pour obtenir des données plus précises sur leur expérience. Avec son équipe, elle a pris contact avec des enfants pré-pubères transgenres et non transgenres âgés de 3 à 12 ans dans le cadre du projet TransYouth.
Selon l’étude, "des travaux antérieurs sur des enfants présentant un trouble de l’identité de genre (GID; désormais appelé dysphorie de genre) ont révélé des taux remarquablement élevés d’anxiété et de dépression chez ces enfants". Les enfants transgenres étaient plus anxieux et souffraient plus souvent de dépression que les enfants non transgenres. Ce que cette étude a découvert, c’est que ce n’est pas nécessairement le cas. Olson et son équipe se sont concentrés sur les enfants dont les familles les soutenaient dans leur décision de transition, plutôt que d'essayer de les "guérir". Olson a déclaré: "Ils avaient exactement la moyenne nationale pour la dépression. Ils ne sont ni plus ni moins dépressifs. Ils montrent une légère augmentation, comme une légère augmentation de l’anxiété, mais loin des taux constatés par des travaux antérieurs." Cette recherche prouve que les problèmes de santé mentale qui sévissent dans la communauté des jeunes transgenres ne sont pas acquis d'avance, mais résultent du fait de se sentir seul, différent et sans soutien. Pour poursuivre ses recherches, Olson prévoit de suivre la vie de ces enfants pour voir ce qui se passe pour leur santé mentale à mesure qu'ils grandissent.
Compte tenu de l'ampleur de la violence, de la peur et des incompréhensions dirigées contre la communauté LGBTQ récemment, il s'agit d'un message très bienvenu et que les parents devraient prendre à cœur.