Qu'est-ce que le tétanos?
Le tétanos est une affection grave, mais de courte durée, causée par une infection par une bactérie que l'on trouve couramment dans le sol, le fumier et la poussière.
C'est très rare aux États-Unis mais plus répandu dans certains pays en développement. Elle est causée par une bactérie appelée Clostridium tetani et pénètre généralement dans le corps par une coupure, une plaie ouverte ou une plaie - ou, dans le cas des nouveau-nés dans les pays en développement, par le moignon du cordon.
Cela peut être si grave que si on ne le traite pas rapidement, cela peut tuer. En effet, les bactéries, une fois dans votre circulation sanguine, produisent un poison qui interfère avec les signaux nerveux de la moelle épinière aux muscles. Cela peut à son tour causer des spasmes musculaires, ainsi que de la rigidité de la mâchoire et d'autres parties du corps.
Le tétanos n'est pas contagieux entre les personnes et, depuis l'introduction de la vaccination des enfants, les cas sont rarement diagnostiqués. Les personnes les plus à risque sont les plus de 65 ans qui n'ont pas été vaccinés.
Un cycle complet de vaccination antitétanique se compose de cinq doses injectables, les deux dernières étant des rappels. On considère généralement que la dernière dose vous procure une immunité à vie, bien que vous puissiez bénéficier de doses supplémentaires si vous voyagez dans des pays où le risque d'infection par le tétanos est plus élevé ou en cas de doute sur le fait que vous ayez reçu les cinq doses.
Quels sont les symptômes du tétanos?
Les principaux symptômes du tétanos sont des spasmes musculaires et des muscles rigides, commençant généralement par la mâchoire, une affection connue sous le nom de lockjaw et qui empêche le patient d'ouvrir la bouche; puis se propager au cou et à la gorge. Cela peut rendre la déglutition presque impossible. Il peut aussi y avoir des spasmes au visage. La raideur musculaire peut affecter la respiration lorsqu'elle se propage à la poitrine et peut devenir plus répandue. Dans les cas graves, en particulier chez les enfants, la colonne vertébrale devient fortement arquée.
Les autres symptômes incluent une fièvre (température de 100 ° F ou plus); transpiration, rythme cardiaque rapide et hypertension artérielle.
Si elles ne sont pas traitées, les complications pouvant être fatales sont la septicémie (empoisonnement du sang), une crise cardiaque, une insuffisance rénale et la suffocation.
Quels sont les traitements et les remèdes contre le tétanos?
Si vous soupçonnez une infection du tétanos après un contact avec le sol, le fumier ou la poussière dans une plaie ouverte, une plaie ou une coupure, consultez immédiatement un médecin, car le médecin devra décider du traitement approprié.
Vous pouvez, par exemple, recevoir une injection intraveineuse d'une substance appelée immunoglobuline antitétanique (TIG), qui contient des anticorps qui combattent le tétanos si le médecin estime que votre plaie est «à risque de tétanos», ce qui signifie que vous êtes probablement infecté par le tétanos.
TIG n'offre qu'une protection à court terme et votre corps ne produira pas ses propres anticorps pour combattre l'infection à plus long terme. Vous devez donc également vous faire vacciner contre le tétanos.
Si vous êtes enceinte et courez un risque d'infection par le tétanos, vous devez recevoir une injection de TIG et le vaccin sans tarder. Il n'y a pas de complications connues pour la future mère ou le bébé.
Parfois, des antibiotiques sont administrés pour empêcher la prolifération des bactéries du tétanos et empêcher la rigidité musculaire de se propager. D'autres médicaments peuvent également être administrés pour détendre les muscles et, dans de rares cas, une intervention chirurgicale peut être nécessaire pour nettoyer et réparer la plaie ouverte.
Un régime hypercalorique sera prescrit à une personne souffrant de spasmes musculaires jusqu'à ce que son état s'atténue. Ceci est dû à toute l'énergie supplémentaire utilisée par le corps. Une assistance respiratoire peut également être nécessaire.
Ce guide
Cet article ne vise pas à remplacer les conseils médicaux d'un professionnel de la santé. Si vous avez des inquiétudes, contactez votre médecin immédiatement.