Quand votre bébé commence sa vie à l'USIN

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Nos filles sont enfin à la maison après avoir passé près de quatre semaines à l’unité de soins intensifs néonatals de l’hôpital Wellington.

Les jumeaux sont nés 34 semaines après le début de la prééclampsie et du syndrome de Hellp. À leur naissance, ils pesaient tous les deux environ 2 kg et avaient besoin d’aide pour grandir, mais mis à part leur apparition précoce, ils étaient en bonne santé.

J'ai perdu un peu de sang lors de l'accouchement et j'avais besoin de deux transfusions sanguines, mais trois jours plus tard, je me sentais déjà beaucoup mieux et j'ai obtenu mon congé de l'hôpital. C'était un sentiment très étrange de rentrer chez moi et de laisser mes enfants à l'hôpital. Je savais que j'étais une maman, mais m'asseoir sur le canapé à la maison, comme si rien n'avait changé, se sentait mal.

Au début, nous avions l’impression que nous ne pouvions pas faire grand chose pour eux. C'est difficile si vous ne pouvez pas toucher vos bébés, les nourrir de votre poitrine et les câliner. Les bébés prématurés ont besoin de beaucoup de repos et une "manipulation excessive" peut ralentir leur croissance.

Lorsque nous sommes arrivés à l'USIN, nos tout-petits étaient dans des incubateurs, et la vue de ceux-ci attachés à toutes sortes de câbles et de machines à bips sonores était assez bouleversante.

Mais au cours des trois semaines et demie passées à l'hôpital par nos filles, nous nous sommes habituées à la routine quotidienne. Chaque matin, nous nous rendions à l'hôpital, saluions nos chouchous endormis et aidions à en prendre soin. Les parents sont encouragés à prendre les températures, à changer leurs couches et à les nourrir avec un tube, etc.

Ils sont rapidement passés des incubateurs à des lits chauffants et, après environ une semaine, ils ont été capables de réguler leurs températures et sont passés à des lits normaux. C'était si bon de les voir progresser et cela nous a rassuré que c'était juste une question de temps avant que nous puissions les ramener à la maison.

Mais avoir un enfant à l'hôpital n'est jamais facile. Beaucoup de parents que nous avons rencontrés ont traversé une période très difficile. Certains enfants sont à l'USIN depuis plus de trois mois et étaient très malades ou avaient besoin d'une intervention chirurgicale.

Chaque jour, nous avons vu de nouvelles mères et de nouveaux papas arriver à l’unité avec l’air choqué. Bien que nous sachions depuis des mois que nos bébés devraient probablement passer au moins quelques jours à l’USIN, la plupart des naissances prématurées se font sans trop de préavis.

Certains facteurs reconnus peuvent causer une naissance prématurée, mais dans la plupart des cas, les causes en sont tout simplement inconnues. Au lieu de continuer à travailler ou à s'occuper d'enfants plus âgés, ces femmes se retrouvent soudainement à l'hôpital avec un bébé très prématuré.

Il existe également des bébés nés à terme dont l'état ou la maladie nécessite une admission après leur naissance.

Par rapport à tous ces parents, nous avons eu beaucoup de chance. Nos deux soldats n'étaient pas malades, ils étaient tout petits et avaient besoin d'un peu de temps pour grandir et apprendre à bien se nourrir avant de pouvoir rentrer à la maison avec nous.

Il y a tellement d’amour dans l’USIN. Les parents sont assis jour après jour pendant des mois à côté de leur bébé, juste capables de tenir leurs minuscules doigts ou de poser une main apaisante sur leurs corps minuscules pendant qu'ils se battent dans leurs incubateurs.

Les infirmières de l’USIN font un travail extraordinaire et sont si gentilles. Nous avons beaucoup appris sur la manière de gérer nos bébés et leurs besoins et nous nous sommes sentis beaucoup mieux équipés pour ramener nos jumeaux à la maison et les prendre en charge nous-mêmes.

L’étape la plus importante de notre retour à la maison était que les filles apprennent à se nourrir. À 34 semaines de gestation, elles étaient tout simplement trop jeunes pour être allaitées et devaient être nourries par une sonde nasale. Après quelques semaines, nous avons introduit l'alimentation du sein et, éventuellement, le remplissage en bouteille.

Au cours de nos six derniers jours à l’USIN, nous sommes allés à l’hôpital. Au début, les jumeaux sont restés dans la crèche et nous nous occupions de leurs biberons toutes les quatre heures, 24 heures sur 24.

Pour nos deux dernières nuits, nos filles ont passé la nuit avec nous dans notre petite chambre. La première nuit s'est bien passée et nous avons dormi assez longtemps. Nous avons pensé que cette entreprise parentale est facile! Mais au cours de la deuxième nuit, nous avons appris ce qu’il est réellement d’avoir un nouveau bébé à la maison et de ne pas s’installer pendant quatre heures. Nous y avons survécu et le lendemain, nous étions prêts à rentrer chez nous.

Les 25 jours à l'UNSI n'ont pas été faciles. Il est fatiguant de passer toute la journée de 7 h 30 à l’hôpital et il est difficile de rentrer à la maison dans une maison vide. Nous avons également dû apprendre qu'il est souvent plus important pour nous de nous reposer ou de rester une demi-heure au soleil plutôt que de nous asseoir religieusement au chevet de nos bébés adolescents.

Nous savons que nous avons eu la vie facile en comparant avec tant de parents courageux que nous avons rencontrés à l’USIN, mais ces 25 jours nous ont également fait tomber amoureux de ces deux adorables créatures minuscules que nous avons créées. Cela nous a rendu si reconnaissant d'avoir deux magnifiques enfants en bonne santé.

Les deux filles sont maintenant à la maison et l'aventure parentale est sur le point de commencer.

Ceci est une version éditée du billet de blog de Jule Scherer qui est apparu pour la première fois dans Stuff NZ. Suivez le parcours de Jule à travers les hauts et les bas d'une grossesse et d'une maternité jumelles sur Facebook et Twitter.