Quels paquets de lessive peuvent nuire aux tout-petits? Plus de preuves montrent le risque qu'ils posent aux enfants
Les sachets de détergent aux couleurs vives qui ont pour objectif de rendre votre journée de lessive un peu plus pratique n’en valent peut-être pas la peine si vous avez de jeunes enfants à la maison. Selon une étude publiée dans Pediatrics, en 2013 et 2014, 60% des expositions accidentelles (lorsque les enfants le recevaient sur la peau, les yeux ou la gorge) à la lessive chez les enfants de 6 ans et moins contenaient des sachets de détergent. En dépit de ce rapport, ces produits ont continué à générer un nombre croissant d'appels au centre de contrôle des poisons (PCC) des États-Unis. Alors, quels paquets de linge peuvent nuire aux tout-petits?
En bref, tous. Selon l’étude, "il n’est pas clair que les contenants à gousses de toutes les marques actuellement sur le marché protègent réellement les enfants", pas plus qu’il n’est pas clair si l’une est plus dangereuse qu’une autre. Selon l’étude, chaque paquet de détergent, quelle que soit sa marque, est parfumé et contenu dans une fine membrane transparente pouvant être dissoute. Cette conception suscite des inquiétudes depuis 2012, lorsque les cas d’empoisonnement d’enfants ont commencé à se multiplier. Dans ces cas, ce qui se produit habituellement, c’est que les enfants mordent ou brisent la fine membrane du sachet et que le détergent concentré entre en contact avec les yeux ou dans la gorge.
Selon USA Today, les enfants exposés à des paquets de linge ont généralement des symptômes plus graves que ceux empoisonnés par un détergent à lessive traditionnel. On ignore pourquoi les paquets ont des effets bien plus graves sur la santé, mais les experts soupçonnent que cela a à voir avec la formule de détergent plus concentrée et ses niveaux de toxicité, ainsi qu'avec la couleur, la forme et le parfum attrayants des paquets. Les enfants exposés toussent souvent ou vomissent, et des cas d’exposition plus graves peuvent provoquer des convulsions, un coma, des lésions oculaires et des problèmes respiratoires. Selon Consumer Reports, deux enfants sont décédés.
L'étude Pediatrics a révélé que 79, 9% des cas étaient dus à une ingestion. Parmi les enfants exposés au détergent, 4, 4% ont été hospitalisés et la principale voie d'exposition était l'ingestion, représentant 79, 7% des cas. Parmi les enfants exposés, 4, 4% ont été hospitalisés et 7, 5% ont eu «un résultat médical modéré ou majeur».
Dan DiClerico, rédacteur en chef de Consumer Reports, a conseillé aux parents d'éviter complètement le produit. Il a déclaré à USA Today : "Nous prenons une position très ferme. Nous disons: 'Utilisez un détergent à lessive différent."
L'Association américaine des centres antipoison a enregistré 10 877 appels de parents dont les enfants avaient été exposés à la lessive en 2013. En 2014, ils ont enregistré 11 714 appels et DiClerico a déclaré que "la tendance ne fait qu'augmenter".
Les parents et les chercheurs ont demandé aux leaders de l'industrie de modifier le produit afin de le rendre moins accessible et attrayant pour les enfants. Ils ont suggéré d’emballer individuellement chaque paquet et de le placer dans un contenant à l’épreuve des enfants. Tide a récemment introduit un nouvel emballage avec une fonction de sécurité pour enfants, ainsi que le slogan "Up, Closed, & Safe" ("Up, Closed, & Safe"), mais peu de changements ont été apportés à la capsule elle-même. La meilleure chose à faire est de garder tout le détergent hors de la portée des jeunes enfants et d'appeler le centre antipoison immédiatement au 1-800-222-1222 si votre enfant entre en contact avec lui.