Porteriez-vous un enfant pour votre meilleur ami?

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Quand Kylie rencontra Amee, ils devinrent BFF, mais ils ne prévoyaient pas les tragédies qui mettraient leur amitié à l'épreuve et l'amèneraient à faire une offre inestimable: "Je porterai ton bébé".

Alors que Kylie Raftery était blottie dans un lit d'hôpital hébété après une opération chirurgicale qui l'avait empêchée de saigner à mort, la dernière chose dans son esprit était une maternité de substitution altruiste. Les médicaments masquaient la douleur de l'opération qui avait sauvé la vie, mais rien ne pouvait atténuer la perte angoissante de son premier enfant, une fille mort-née.

En dehors de la salle de l'hôpital privé Westmead de Sydney, son amie Amee Meredith l'attendait. C'était presque Noël 2008 et Amee avait volé toute la nuit de chez elle à Darwin pour être avec Kylie.

L'esprit d'Amee s'emballait avec inquiétude. Elle était mère de trois enfants en bonne santé - avait-elle même le droit de se rendre à l'hôpital de Sydney pour soutenir Kylie?

Mais ils étaient les meilleurs amis. Elle savait qu'elle devait être là. Quand Amee entra, Kylie fut initialement choquée de la voir.

Elle a souri. Puis elle éclata en sanglots. Amee se mit aussi à pleurer, puis sans un mot, elle se coucha avec son amie et pleura longtemps avec elle.

L'amitié signifie beaucoup de choses différentes pour différentes personnes.

Pour un étranger, il semblait que Kylie et Amee se moquaient beaucoup, se moquaient, buvaient beaucoup de vin. Mais au-delà, il y a une loyauté féroce, une protection et des moments de vulnérabilité intense.

Au cours des premiers jours de confusion après le décès de Kylie, une sage-femme lui a dit qu'une autre grossesse pourrait être fatale - pour la mère et pour l'enfant. Envisagez la maternité de substitution, a conseillé la sage-femme.

Amee n'a pas hésité. "Je porterai ton bébé demain", dit-elle à sa meilleure amie.

La maternité de substitution est complexe et controversée. La GPA commerciale - interdite dans presque tous les États et territoires - peut être lourde. Le cas désormais notoire de "bébé Gammy" en 2014 était une tempête parfaite pour les opposants à la maternité de substitution commerciale à l'étranger. Même les arrangements altruistes peuvent mal tourner malgré les meilleures intentions.

Les progrès de la médecine ont augmenté les options de fertilité, mais les cadres sociaux, moraux et juridiques ont du mal à suivre. Les différences de lois entre les juridictions du monde constituent un tel gâchis qu'une enquête parlementaire fédérale envisage une multitude de changements. Ses recommandations sont dues dans quelques semaines.

Mais quand la sage-femme a mentionné la maternité de substitution pour la première fois, Amee et Kylie étaient inconscientes de tout cela, épuisées de chagrin pour la petite fille que Kylie avait appelée Sophie.

Plus tard, ils finiraient par savoir comment cela se sentait - la remise en question de leurs motivations, la critique de leurs choix. Il faut de la force, de la conviction et de l'amour pour surmonter ces moments.

Amee et Kylie s'étaient rencontrés 10 ans plus tôt dans une entreprise de logiciels à Sydney. En 1998, Amee avait 18 ans, elle venait juste de se séparer d'un petit ami et de perdre du temps avant de pouvoir entrer à l'académie de police de NSW. Kylie avait 24 ans et sortait d'un mariage brisé. Ils souhaitaient tous les deux faire la fête et passaient du temps ensemble en dehors du travail.

Plus tard, Amee a quitté l'entreprise pour entrer dans l'académie. Elle est devenue policière et a réalisé son rêve professionnel. Elle a également rencontré l'amour de sa vie, Brett, à l'académie.

Amee a commencé sa carrière dans la police puis, par coïncidence, Kylie et elle ont fini par vivre dans la même ville de NSW, Bargo, pendant un certain temps en 2001-2002. L'interlude Bargo a cimenté leur amitié.

À son retour à Sydney, après la rupture de sa relation, Kylie était au cœur de la vie d’Amee et de Brett. Elle a filmé la naissance de leurs deux premiers enfants, Samuel et Jordy, en 2004 et 2005.

Aucune des naissances n'a été facile - Amee avait conservé des placentas et avait saigné copieusement. Voir son amie subir des naissances si traumatisantes était effrayant. "Mais c'est notre relation - rien n'est trop dur ou effrayant pour nous", dit Amee.

De retour à Sydney, Kylie souhaitait fonder une famille à elle. Plusieurs fausses couches, nécessitant chacune une intervention chirurgicale après, ont perturbé l'estime de soi de Kylie, affecté sa santé et créé des tensions dans sa relation.

Secrètement, Amee était inquiète pour elle. Elle a donc été soulagée quand Kylie a rencontré un nouvel homme, Adrian Raftery, en 2007.

Kylie et Adrian se sont mariés rapidement. Il était au courant des fausses couches, mais ils souhaitaient fonder leur famille. Juste avant Noël 2007, Kylie a consulté un spécialiste. Elle a subi une opération chirurgicale correctrice pour le syndrome d'Asherman, une affection dans laquelle des parties de son utérus avaient fusionné.

Pendant ce temps, Amee et Brett ont eu leur troisième enfant, Abbey, via C-section. Amee a déclaré que ses années de maternité étaient terminées et que ses trompes de Fallope étaient attachées. Elle ne pouvait pas imaginer porter un autre enfant.

Amee et Brett ont été transférés de la NSW à la police du Territoire du Nord au début de 2008. Leur dernier contact avec les Rafterys a eu lieu au baptême d'Abbey.

Bien qu'elle l'ait profondément ressentie, Amee n'a pas expliqué à quel point sa meilleure amie lui manquerait. Elle refusa obstinément de prononcer le mot redouté - au revoir.

Au moins, pensa Amee, elle quittait Kylie à Sydney, heureuse avec Adrian et prête à fonder une famille - installée après des années d'incertitude.

Puis tout s'est effondré lorsque la fille de Kylie, Sophie, est morte-née à 32 semaines.

En dépit de ses problèmes de gynécologie antérieurs, Kylie était enceinte juste après le déménagement d'Amee et de Brett dans le NT. Mais à 32 semaines de grossesse, Kylie s'est réveillée un matin avec une douleur atroce. Elle a appelé Ame à Darwin pour demander ce que ressentait le travail.

«C’est probablement l’appel téléphonique le plus important que j’ai eu avec elle», déclare Amee. "Parce que je lui ai dit de téléphoner à l'hôpital. Si elle n'avait pas été à l'hôpital, elle serait morte

"

L'utérus de Kylie s'était déchiré, le vieux tissu cicatriciel s'avérant fatal pour son bébé et presque pour elle aussi.

Après la mort de Sophie, Amee s'est sentie inhabituellement impuissante. "Toute votre amitié, tout le reste est faisable

elle rompt avec un petit ami, je suis celui qui le menace de se faire taper dans les jambes, elle est saoule au pub et je suis celle qui la prend dans ses bras. Tout le reste était réalisable. Sauf pour ça. "

Amee revint à Darwin, inquiète que sa vie chaotique en tant que mère soit trop pénible pour Kylie. Kylie donnerait n'importe quoi pour être dans cette situation.

Les exigences du travail posté de la police et de la jeune famille signifiaient qu'Amee et Brett se battaient trop souvent, mais ils étaient d'accord sur un point. Ils voulaient aider Kylie et Adrian à avoir un bébé en bonne santé. Brett était excité, il aimait aussi Kylie.

Mais après leur avoir rendu visite au NT, Kylie s’inquiétait pour ses amis. Elle pensait qu'ils avaient besoin de temps pour se concentrer sur leur relation et elle le dit à Amee. Amee était profondément frustrée.

Puis, de nulle part, une autre mort subite a brisé les deux amis.

À la fin de 2009, Amee a été détaché dans une communauté autochtone située à 350 km de Katherine, où ils vivaient maintenant. Brett est resté à Katherine avec les enfants.

Après minuit la veille du Nouvel An, Amee travaillait. De retour à Katherine, Brett était en congé pour la nuit. Il s'est engagé dans un combat de boîte de nuit. Un collègue a téléphoné à Ame pour dire que Brett avait été assommé et que des ambos étaient sur les lieux.

La réaction initiale d'Amee était la colère. "J'étais ennuyée par sa participation", dit-elle.

Amee est retournée à Katherine à l'aube de 2010. Une nouvelle année remplie de possibilités. Mais quand elle est arrivée à l'hôpital Katherine, elle a découvert que l'état de santé de Brett était grave. Ils ont été transportés par avion à l'hôpital Darwin où Brett a été opéré en urgence.

"Ils ont dû enlever une partie de son cerveau", se souvient Amee. C'était la plus dure des réalités. Brett avait 1% de chance de survie, ont indiqué les médecins. Et même s'il a survécu ...

Kylie se présenta aux heures insupportables où Amee était aux prises avec la vie et la mort de Brett.

"Je me souviens de l'avoir vue et de l'avoir perdue", dit Amee.

Cela faisait un peu plus d'un an qu'Amee s'était envolée aux côtés de Kylie et Sophie était mort-née.

Le soutien vital de Brett fut éteint le lendemain et l'avenir d'Amee se sentait défini par la perte: elle était veuve avec trois enfants de moins de six ans.

Lorsqu'on leur a demandé si leurs pertes, si rapprochées, renforçaient leur amitié, les yeux de Kylie se remplirent de larmes. "Je n'étais pas en état de la soutenir, elle n'était pas en état de me soutenir."

Mais de toute façon cela a fonctionné.

Amee restait désespérée pour être la mère porteuse de Kylie et Adrian. Elle en avait besoin. Mais Kylie lui a dit de se concentrer sur les enfants.

Kylie et Adrian ont à la place trouvé dans l'ACT une autre mère porteuse, qui portait leur bébé. Leur fils, Hamish, est né à l'hôpital de Canberra en juillet 2012.

Alors que les Rafterys étaient immergés dans le monde complexe de la maternité de substitution, Amee s’en sortait à peine.

Elle était affligée, jonglait avec les quarts de travail de la police et s'occupait de trois enfants, dont un atteint d'autisme. Ensuite, elle a assisté à un procès pénible et prolongé d'un meurtre prolongé de 18 mois à la suite du décès de Brett.

Amee était également envahie par la jalousie que quelqu'un d'autre (le substitut d'ACT) offrait à sa meilleure amie Kylie le cadeau de la vie.

"La partie égoïste de moi était dévastée. C'était quelque chose que je devais faire", a déclaré Amee. "J'avais l'impression de le devoir à Brett et je le laissais tomber, laissant tomber tout le monde."

L'amitié a surmonté ces sentiments difficiles. Amee les garda pour elle, mais Kylie le savait.

Au moment où Kylie et Adrian ont commencé à parler d'un frère ou d'une soeur pour Hamish en 2013, Amee pensait qu'elle était prête. Quatre ans s'étaient écoulés depuis la mort de Brett. Elle avait reçu des conseils, abandonné le travail posté et eu un nouveau partenaire.

Entre-temps, les Rafterys avaient déménagé à Melbourne, en partie parce qu'ils envisageaient de faire appel à une mère porteuse étrangère, illégale auprès de NSW.

Mais Amee ne laisserait pas quelqu'un d'autre prendre le poste une seconde fois. Un jour au début de 2014, elle a quitté l'avion "yeux rouges" de Darwin et s'est dirigée vers une clinique de FIV de Melbourne avec Kylie.

Amee était douée pour porter les bébés, mais Kylie craignait que les antécédents de naissance de son amie (les placentas conservés) ne découragent les médecins.

"Quand ils ont dit qu'Amee était [médicalement] prête à partir, vous auriez pu nous prendre la gueule", dit Kylie.

Amee et son nouveau partenaire, Richie, ont bénéficié de conseils et de tests psychologiques, de même que Kylie et Adrian.

L'embryon de Kylie et Adrian a été transféré à Amee en mars 2015. Il s'est transformé en une grossesse viable. "Je lui ai fait passer le test de grossesse dans les toilettes", dit Amee en riant.

Une nuit au début de la grossesse, après qu’Amée eut des saignements, elle rêva de Brett. "Il m'a dit de cesser de stresser et que tout irait bien." Elle appela Kylie le lendemain matin et ils pleurèrent ensemble.

Parce qu’il n’existait pas de loi sur la maternité de substitution dans le NT, où vivait Amee, si elle y accouchait, Kylie et Adrian ne seraient pas reconnus en tant que parents et devraient essayer d’adopter le bébé. Donc, Amee devait donner naissance à Victoria.

Trente-cinq semaines après le début de sa grossesse, Amee a commencé à avoir des douleurs. Le médecin ne savait pas si Amee était en train d'accoucher mais a dit qu'elle devrait se rendre au sud au cas où.

C'était une fausse alerte. Mais deux semaines plus tard, Amee était assise sur le canapé de Kylie à Melbourne tard dans la nuit, en train de regarder une véritable série policière, quand ses eaux se sont brisées. Elle courut dans la chambre de Kylie, laissant une traînée de liquide sur le carrelage. Les deux amis ont ri hystériquement.

Le 27 novembre 2015, Amee a donné naissance à Zoe, la fille en bonne santé de Kylie et Adrian, par césarienne, dans un hôpital de la péninsule de Mornington. Kylie agrippa fermement la main de son amie.

Il était difficile pour Kylie d'être témoin. Elle se sentait responsable de la douleur ressentie par Amee. "Il est difficile de voir quelqu'un que tu aimes vivre quelque chose d'aussi atroce pour toi."

Par la suite, Kylie prit bébé Zoé et la posa tendrement sur le bras d'Amee.

La naissance donna naissance à la précieuse deuxième fille de Kylie. Mais Amee a également reçu un cadeau incommensurable.

"Cela m'a permis de terminer un chapitre de ma vie

avoir la fermeture. C’était quelque chose que je devais faire pour Brett ", déclare Amee.

Bien que cette maternité de substitution ait procuré un bonheur immense, toutes ne sont pas aussi simples. Et tout le monde ne croit pas qu'Amee avait le droit de porter l'enfant de son amie.

Une soumission à l'enquête fédérale a comparé la maternité de substitution au travail de Hitler et, alors qu'elle était enceinte de Zoe, Amee a enduré les commentaires selon lesquels elle ne pourrait pas abandonner le bébé.

Kylie dit que ce genre d'analogie est bouleversant. "Je ne pense pas qu'ils devraient rendre ces jugements avant d'avoir été à leur place", dit-elle. "Nous ne savions pas ce qu'était la maternité de substitution jusqu'à la mort de Sophie."

L'avenir de la maternité de substitution dans World est en jeu. Certaines soumissions à l'enquête fédérale appellent à une interdiction totale de la maternité de substitution, à l'instar des modifications proposées récemment en Suède. D'autres veulent un accès plus large à la maternité de substitution, y compris aux accords commerciaux conclus dans World.

Amee a peu de temps pour ceux qui veulent l'interdiction de la maternité de substitution ou pour ceux qui s'interrogent sur ses motivations. Elle avait été témoin de l'immense souffrance de son amie. "J'ai vu la douleur, la perte et le chagrin. J'ai regardé Kylie se casser

Il s’agissait de lui donner quelque chose qui avait été enlevé si brutalement. "

LE DROIT DE LA SURROGACIE EN AUSTRALIE

La maternité de substitution commerciale est illégale dans World (sauf dans le NT)

ACT - La maternité de substitution altruiste est autorisée pour les couples. La maternité de substitution à l’étranger est interdite depuis 2004.

NSW - GPA altruiste autorisée. GPA de substitution commerciale interdite depuis 2011.

TERRITOIRE DU NORD - Pas de loi sur la maternité de substitution.

QUEENSLAND - GPA de substitution altruiste autorisée. GPA de commerce à l’étranger interdite depuis 1988.

SOUTH World - La maternité de substitution altruiste est autorisée pour les couples hétérosexuels et non pour les célibataires ou les couples de même sexe. GPA commerciale autorisée à l’étranger.

Tasmanie et Victoria - La maternité de substitution altruiste et commerciale est autorisée.

WA - La maternité de substitution altruiste est autorisée pour les couples hétérosexuels, les couples de femmes homosexuelles, les femmes célibataires, et non les hommes célibataires ou les couples homosexuels. GPA commerciale autorisée à l’étranger.