Les mamans et les papas adoptifs peuvent également contracter une nouvelle dépression chez leurs parents

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L'adoption d'un enfant est censée être un événement joyeux, mais pour certaines mères, c'est loin d'être un souvenir. Les mamans adoptives se sentent impuissantes, sans valeur et sans espoir, elles ne peuvent ni dormir ni manger - ou elles dorment ou trop manger - et elles se retirent du monde.

Ces parents souffrent du syndrome de dépression post-adoption (PADS), qui survient lorsque les attentes idéalisées à l'égard de la maternité ne répondent pas à la réalité. Elle diffère de la dépression postnatale causée en partie par les modifications du corps de la femme après l'accouchement.

«J’appelle le processus menant à l’adoption« demander une licence à un parent »», déclare Karen Foli, professeure agrégée à la Purdue University School of Nursing, dans l’Indiana. "Les futurs parents adoptifs tentent de convaincre les gens qu'ils vont devenir de très bons parents, mais lorsque l'enfant arrive, ils peuvent ne pas répondre à ce qu'ils attendent d'eux-mêmes."

Foli et son mari, le psychiatre John Thompson, parents adoptifs, ont écrit Le blues post-adoption: surmonter les défis imprévus de l’adoption, dans lequel ils examinent les raisons des émotions négatives qui suivent l’adoption d’un enfant.

Certaines mères s'attendent à ce qu'elles tombent immédiatement amoureuses de leur enfant - ou que celui-ci noue des liens avec eux tout de suite - et se sentent coupables ou déçues lorsque cela ne se produit pas. Les mères ont peut-être aussi imaginé un enfant adoptif idéal idéal, seulement pour découvrir que celui-ci avait des besoins particuliers.

Pour compliquer davantage les émotions des femmes qui ont subi des traitements de fertilité infructueux, une couche de chagrin cachée peut faire surface pour la perte de l’enfant de naissance qu’elles n’auront jamais.

Une mère adoptive peut également être déçue si elle ne reçoit pas le même soutien qu'une femme de naissance. "Ramener à la maison un enfant adoptif est souvent un type d'expérience différent de celui d'une grossesse, de sorte que les gens peuvent ne pas se rendre compte que leur père et leur mère ont besoin d'aide", a déclaré Foli.

Les mères adoptives souffrant de dépression post-adoption, qui peut fluctuer au fil des ans, hésitent souvent à parler de leurs attentes non satisfaites. "Les parents qui présentent les symptômes de la dépression post-adoption ressentent souvent beaucoup de stigmatisation et de honte, aussi hésitent-ils à demander de l'aide", a déclaré Foli. "C'est pourquoi il est si important de prendre conscience du problème. Il est important qu'un parent adoptif demande l'aide d'une personne consciente de la dynamique de l'adoption et comprenant les problèmes uniques des familles adoptives."

Les agences d'adoption commencent à répondre à ce besoin. En 2010, Bethany Christian Services a lancé des services pour informer les parents qui adoptent des enfants du risque de dépression après l'adoption, pour dépister la dépression après l'adoption et orienter les parents vers des spécialistes.

"Nous voulons que les familles adoptives sachent qu'il ne serait pas surprenant qu'elles souffrent de dépression", a déclaré Sarah Horton Bobo, directrice nationale du soutien et de l'éducation post-adoption pour l'organisation.

Avant l’adoption, les conseillers demandent aux familles de dresser une liste de leurs systèmes de soutien de la famille, des amis et des professionnels, ainsi que des personnes qu’elles peuvent contacter localement ou en ligne après l’adoption. "Faire face à la dépression après l'adoption ne consiste pas seulement à rechercher un conseil intensif ou à prendre des médicaments", a déclaré Bobo. "Ils peuvent faire d'autres choses, comme prendre une pause pour faire de l'exercice et prendre soin de soi."

Les mères reçoivent également des informations sur les liens. "Certaines familles se sentent presque comme si elles gardaient des enfants, et nous reconnaissons que ce n'est pas une surprise et que, avec le temps, ces relations se resserreront", a déclaré Bobo. "L'important est de prendre de petites mesures, telles que le massage pour bébé, qui permettent de développer l'attachement, de trouver le temps de jouer avec l'enfant et d'écouter les demandes des enfants plus âgés. Au lieu de dire non, donnez-leur deux choix acceptables, alors ils commencent à faire confiance aux parents. "

Foli a mené des études préliminaires avec ses collègues Susan South de Purdue et Eunjung Lim à l’Université d’Hawaï afin d’identifier les personnes à risque de développer un trouble PAD. Un facteur est une mère qui a des antécédents de dépression, qui ne se sent pas reposé ou qui a du mal à créer des liens avec son enfant.

Un père peut également devenir déprimé si, par exemple, ses attentes vis-à-vis de l'enfant ne sont pas satisfaites ou s'il manque de soutien de la part de sa famille et de ses amis.

"Nous souhaitons en apprendre davantage sur les facteurs de risque afin de pouvoir minimiser ou prévenir la survenue de symptômes dépressifs et, à terme, de trouver les meilleures interventions et les meilleurs traitements", a déclaré Foli. "Les résultats des recherches menées auprès des familles biologiques et de certaines familles adoptives nous ont appris que si les parents avaient des symptômes de dépression, leurs enfants risquaient davantage d'avoir des conséquences négatives.

"Une personne aux prises avec une dépression ne pourra pas être aussi attentive et aussi sensible aux besoins de l'enfant, et c'est pourquoi cette recherche est importante pour toute la famille."

Chicago Tribune