Les préjugés sexistes laissant les jeunes filles autistes non diagnostiquées
Pendant des années, on leur a dit que rien n'allait avec leur fille.
Grace - ou Poss, comme on l'appelle, n'a dormi que quelques heures par nuit, a refusé de manger, a eu du mal à suivre les instructions et a tout pris à la lettre.
Quand un ami a dit en plaisantant "qu'est-ce que tu vas faire, frappe-moi?", Poss a répondu exactement avec cela, la frappant au visage. Et quand on lui a demandé de sauter à la table du dîner, elle a traversé la maison d'un pied.
Ses parents, Renee et Aaron Bugg, ont soulevé leurs préoccupations auprès du personnel de la garderie de Grace.
"Ils ont dit que les filles vont bien", a déclaré Renee.
Ils ont essayé d'obtenir un diagnostic dans un hôpital public et on leur a dit qu'il avait fallu attendre cinq ans.
Mais quand Poss a commencé la préparation, ils ont demandé l’avis d’un cabinet de pédiatrie privé et ont obtenu une réponse qui avait du sens: l’autisme.
Un récent sondage en ligne auprès de près de 2 000 familles de filles autistes décrit une maladie souvent mal diagnostiquée chez les femmes et 51% d'entre elles ne bénéficient d'aucune intervention précoce.
Les garçons sont quatre fois plus susceptibles que les filles de recevoir un diagnostic d'autisme, et on s'inquiète du fait que les outils de diagnostic soient conçus pour les hommes.
Les cliniciens affirment que les filles masquent souvent l'autisme en imitant les compétences verbales et sociales, ont un comportement moins répétitif et sont moins susceptibles de se concentrer sur des sujets de niche qui les intéressent.
L’enquête, menée par le groupe de défense des droits Yellow Yellowbugs et envoyée au Haut-Commissariat des Nations Unies aux droits de l’homme pour un rapport sur les droits de l’enfant, a également mis en lumière le nombre élevé d’agressions sexuelles et physiques commises chez des filles autistes.
Et près d'un parent sur cinq a déclaré ne pas pouvoir accéder à l'éducation de sa fille en raison de la suspension, de l'exclusion ou du renvoi à la maison. Trente-neuf pour cent ont déclaré avoir changé d’école parce que les besoins de leur fille n’étaient pas satisfaits.
Poss était parmi eux et a changé d'école à la fin de la 3e année après avoir passé une année assise en dehors de sa classe. Son professeur a refusé de reconnaître son diagnostic et l'a envoyée là -bas parce qu'elle était "perturbatrice".
"Elle a dit:" J'ai travaillé dans des écoles de garçons pendant des années, je sais ce qu'est l'autisme et ce n'est pas ça ", a déclaré Renee. Poss est également devenu suicidaire.
La fillette de 11 ans est plus heureuse maintenant, mais il reste des défis à relever.
L'autre jour, l'enfant doué sur le plan académique a reçu des instructions pour une tâche simple dans le mauvais ordre.
Sa mère lui a demandé de mettre ses chaussures et ses chaussettes et Poss a essayé en vain de la mettre par-dessus ses baskets.
La fondatrice de Yellow Ladybugs, Katie Koullas, a déclaré que beaucoup de filles n'étaient pas diagnostiquées autistes avant leur adolescence et que certaines devaient attendre jusqu'à l'âge adulte.
"Nous entendons des femmes dire que si seulement j'avais su plus tôt pour que je puisse m'accepter et travailler au maximum de mes forces", a-t-elle déclaré.
Le groupe a été fondé l'année dernière et crée des événements sociaux similaires aux fêtes d'anniversaire pour les femmes autistes, tout en soutenant les parents.
La professeure Cheryl Dissanayake, directrice du centre de recherche sur l'autisme Olga Tennison de l'Université La Trobe, a déclaré qu'il était trop tôt pour dire que l'autisme se manifestait différemment chez les filles.
"Il n'y a pas assez de données", a-t-elle déclaré. "Nous avons examiné ces symptômes précoces de l'autisme chez les très jeunes enfants et, bien que les garçons aient tendance à adopter des comportements légèrement plus répétitifs, nous n'avons constaté en gros aucune différence entre les symptômes de l'autisme et la cognition."
Mais elle a dit que de nombreux cliniciens ont rapporté que les filles se présentent différemment des garçons.