Comment empêcher les enfants de mordre, de donner des coups de pied et de frapper

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Si votre ange chéri s’est transformé en mini-Mike Tyson sous vos yeux, rassurez-vous, c’est un cas à part. Les comportements indésirables tels que mordre, donner des coups de pied et frapper sont fréquents chez les jeunes enfants des deux sexes. Mais même si c'est «normal», c'est quand même inacceptable. Heureusement, vous pouvez prendre certaines mesures pour prévenir et rediriger les comportements agressifs afin que personne à la maison ou à l'école ne soit renversé.

Pourquoi mon enfant d'âge préscolaire affiche-t-il un comportement agressif?

De nombreux bambins deviennent trop mordants au moment d'entrer à l'école maternelle, mais certains enfants de 3 et 4 ans continuent de mordre les autres à l'occasion. Le Collaboration pour la petite enfance et la parentalité (ECAP) rapporte que les enfants d’âge préscolaire mordent généralement pour les raisons suivantes:

• Exercer un contrôle sur une situation.
• Pour l'attention.
• En tant que stratégie d'autodéfense.
• Par frustration et colère extrêmes.

Selon l'ECAP, des morsures fréquentes à cet âge pourraient indiquer des problèmes plus graves tels que des problèmes de comportement ou un trouble du traitement sensoriel. Si vous soupçonnez l'un ou l'autre, il est préférable de consulter votre pédiatre.

Frapper, donner des coups de pied et d’autres formes de comportement physiquement agressif (comme pousser un jeune frère au sol) peuvent également découler de problèmes de communication. Par exemple, supposons qu'un enfant de 3 ans ne veuille pas que son petit frère touche son biscuit, mais elle ne peut pas former les mots assez rapidement et sa main se rapproche de plus en plus. Craignant qu'il ne lui arrache le festin, elle le gifle.

Les enfants d'âge préscolaire sont de petits humains avec de grandes émotions. Parfois, ils peuvent avoir de la difficulté à faire face à des sentiments inconfortables comme être fatigué, affamé ou anxieux, comme l'a déclaré le Centre sur les fondements sociaux et émotionnels de la petite enfance (CSEFEL) de l'Université Vanderbilt. Plutôt que de dire à un adulte comment ils se sentent, les enfants peuvent recourir à la fougue physique pour s'exprimer.

Comment prévenir et rediriger les comportements agressifs

La prévention est votre premier objectif. Il est important de définir des limites fermes et de les appliquer de manière cohérente. Cela aidera votre enfant d'âge préscolaire à développer la maîtrise de soi. Plus les enfants sont capables de s'autoréguler, moins ils sont susceptibles de s'en prendre agressivement.

Vous voudrez également discuter du comportement approprié et non approprié. Ces conversations devraient avoir lieu lorsque votre enfant est heureux, calme et prêt à écouter ce que vous avez à dire. Lorsque vous faites la leçon immédiatement après un incident, vous constaterez probablement que vos mots tombent dans l'oreille d'un sourd. La lecture de livres sur la morsure est une autre bonne idée car elle permet de discuter de ce que les personnages pourraient ressentir. Le CSEFEL suggère "Les dents ne sont pas faites pour mordre" d'Elizabeth Verdick et "No Biting" de Karen Katz.

Il pourrait également être utile d’être physiquement affectueux avec votre enfant régulièrement. Sinon, votre enfant d'âge préscolaire pourrait se sentir rejeté et se mettre en colère et prêt à s'en prendre à lui.

"Plus les enfants sont capables de s'autoréguler, moins ils sont susceptibles de s'en prendre à eux."

Certains parents réagissent à être mordus ou frappés en mordant ou en heurtant leur enfant d'âge préscolaire. L'idée sous-jacente est que cela montre à l'enfant que se faire mordre ou frapper fait mal, ce qui dissuade le comportement. Cependant, selon l’ECAP, cette approche est incorrecte car elle transmet le message que la violence est acceptable. De plus, il n'est pas recommandé de réagir exagérément à l'incident et de se précipiter pour punir l'enfant. Malgré tous vos efforts pour prévenir l’agression, certains enfants pourraient continuer à mordre, donner des coups de pied ou frapper les autres. Il est important de planifier à l'avance la manière dont vous allez traiter ces incidents.

Au lieu de cela, essayez les réponses douces suivantes:

• Séparer: la première chose à faire est de séparer l'agresseur et la victime. Concentrez-vous sur l'assurance que la victime va bien.
• Restez calme: le CSEFEL demande aux parents de dire calmement mais fermement: "Ne mordez pas. Mordez mal." Gronder, crier ou recourir à une punition physique n'est pas un moyen efficace de réduire ou d'éliminer le problème. Il est plus efficace de présenter ses excuses à l'enfant blessé, lequel modèle prend en charge la responsabilité et l'empathie.
• Écoutez: L'agresseur finit souvent par pleurer à la suite d'un incident de violence. Bien que vous ayez tendance à dire à votre enfant de se calmer, écouter et lui laisser le temps de pleurer et d'évacuer les frustrations peut aider votre enfant d'âge préscolaire à apprendre à régler lui-même ses problèmes, selon Hand in Hand.
• Jeu de rôle: Une fois que votre enfant s'est calmé, vous devriez discuter de l'incident et du jeu de rôle. Il est important de mettre en pratique les réponses appropriées à la frustration, telles que s'éloigner, dire à un adulte ou dire: "Arrêtez-vous".

Sois patient. Les changements ne se produisent pas du jour au lendemain et les enfants d'âge préscolaire peuvent avoir besoin de temps pour acquérir les compétences nécessaires pour gérer leurs sentiments inconfortables. Restez favorable et maintenez le cap.